僻静的土楼后院，几棵半死不活的胡杨树在风中抖动着枯枝。
汪岩挠着头，脸上带着点讪讪的笑，面对着围拢过来的钟镇野等人。
刚刚在那位红掌柜面前挥洒自如的江湖气，此刻收敛得干干净净，尤其是在汪好面前，更像是个被长辈抓包的后生。
是的，他们已经知道了，那个女人名叫厉红柳，人称红掌柜，正是骆驼市集的话事人。
当然，至于能不能带上她，这事汪岩做不了主，于是便找了个借口，寻了个僻静处，商量一番。
汪好抱着胳膊，似笑非笑地看着他：“行啊汪岩，刚才一口一个掌柜的，道上朋友，说得挺溜。怎么，看人家红掌柜风韵犹存，咱们要找哪儿的底，都差点一股脑倒出来了？”
“哪儿能啊！姑奶奶！”
汪岩连忙摆手，急得脸都红了：“我就是……就是顺着她的话往下接！咱们不是本来就需要个熟悉沙漠的向导吗？这红掌柜是地头蛇，肯定比随便找个牧民强啊！再说了，那赫图尔迦神台的名头，看样子她真知道点门道。”
雷骁在一旁点了根烟，深深吸了一口，语气轻松：“我倒觉得无所谓。她就算知道地方，真起了歪心思，在咱们手底下也翻不出什么浪花，咱们要防的是沙漠本身，还有那个鬼东西，多个向导，省心。”
林盼盼小声道：“雷叔，话是这么说，但沙漠里气候、地形复杂，她要是利用这些给我们下绊子，或者故意引错路，也挺麻烦的。”
汪岩点头：“盼盼说得在理。不过……有几位神仙在，我倒不太担心她搞鬼，她的人再熟地形，也架不住咱们这边……嗯，手段多。主要是向导这个事，确实能省咱们不少事，不然两眼一抹黑扎进瀚海，找那金字塔，跟大海捞针差不多。”
这时，钟镇野开口了，声音平静，却带着定调的意味：
“我也觉得，可以带上她。”
他看向汪岩：“她无非是冲着宝藏来的。汪岩编的那个借口，很合适，我们唯一的目标是虫卵，其他的，她想要，尽管让她拿。等我们拿到虫卵，离开后，给袁老那边打个电话，自然会有人来处理后续，那些东西跑不掉。”
钟镇野定了调，其他人便不再有异议。
带个有私心的向导，虽有风险，但比起在陌生沙漠里盲目摸索的风险，似乎更可控一些。
“那就这么定了。”
汪好微微一笑：“不过，接下来的交涉，不能光让汪岩扮红脸了，得把规矩立清楚。”
几人又低声商议了几句，定下策略，然后便转身回到了土楼的堂屋。
厉红柳依旧坐在那张枣木案后，手里换了个小巧的黄铜烟杆，正慢悠悠地吸着，烟雾缭绕中，她的目光在重新走进来的几人脸上扫过，最后落在了走在最前面的钟镇野身上。
这一次，汪岩没有上前，而是站在了侧后方。
钟镇野走到案前，迎上厉红柳审视的目光，微微颔首：“红掌柜，你好。我姓钟。”
厉红柳手中的烟杆顿了顿，她抬起眼皮，仔细打量了钟镇野几秒，随即嘴角勾起一抹意味深长的笑：
“原来……你才是带头的？汪兄弟刚才，可把我唬得不轻。”
钟镇野笑了笑：“我们谁带头不重要，重要的是，我们可以答应，由红掌柜来给我们当向导。”
厉红柳眼中闪过一丝得意，身体微微后仰，吐出一口烟圈，语气带着点慵懒的试探：“哦？那……有什么条件？是不是让我一个人跟着？不准带手下？行啊，我一个人，也够指路了。”
“不。”钟镇野摇头：“你想带多少人，都可以。”
厉红柳一怔，夹着烟杆的手指停在半空，她显然没料到对方会这么说。
钟镇野继续道，语气平淡却不容置疑：“你一个人跟来，你的手下也会想办法缀在后边，沙漠的路你们熟，真想跟着，我们防不住，也懒得防，所以，带不带人，带多少，随你。”
他顿了顿，目光直视着厉红柳渐渐变得锐利的眼睛：
“我的条件很简单，不管你带多少人，有什么别的打算，进了沙漠，你只负责指路。剩下的，所有行动，听我们指挥。”
他语气加重：“否则，路上出了什么意外，丢了性命，别怪我没提前说清楚。”
堂屋里的气氛随着他这番话，再次变得有些凝滞，门口那两个汉子眼神不善地望了过来。
厉红柳脸上的妩媚笑容淡了下去，取而代之的是一种混杂着好笑和不屑的神情。
她放下烟杆，用指尖轻轻敲了敲桌面：
“钟先生……好大的口气。听你们指挥？你们才来戈壁几天？我在这片沙子里打滚的时候，你们还不知道在哪儿呢。沙漠的脾气，你们懂几分？风暴起来往哪躲？流沙区怎么辨？缺水了去哪找泉眼？这些，你们指挥得了？”
她语气里带着毫不掩饰的优越感和一丝嘲弄。
钟镇野脸上笑容不变，平静地回应：
“沙漠的脾气，你熟。我们承认，也尊重，所以，指路的事，交给你。”
他话锋一转，眼神变得深邃：
“但沙漠里……现在可能有些别的东西，你不熟。”
厉红柳眉头微蹙：“什么东西？装神弄鬼？”
“我解释了，你也未必会信。”
钟镇野道：“等你亲眼见到，自然就明白了。我只问你，答不答应这个条件？如果答应，我们合作，如果不答应……”
他直起身子，双手一摊：
“我们就只能谢过红掌柜的好意，独自前往了。至于那神台下面有什么，各凭本事。”
这几乎是摊牌了。
要么按我的规矩来，带你去；要么大家一拍两散，你们自己想办法去找，前提是你们找得到，并且有命拿。
厉红柳的眼神彻底冷了下来。
她靠在椅背上，双手交叠放在腹部，手指轻轻敲击着手背，那姿态不像个风情的女掌柜，倒更像一头审视猎物、权衡利弊的母豹。