女人眼神平静，甚至带着点慵懒，但那股子久居上位、掌控局面的气势，却无声无息地弥漫开来。
“南边来的朋友？”
她开口，声音不高，带着点沙哑，却很有磁性，普通话很标准，略带点口音。
“稀客，坐。”
她指了指堂屋中央的几张空椅子，自己却没有起身的意思。
汪岩也不客气，道了声谢，在离桌案最近的一张椅子上坐下，钟镇野等人则分散站在他身后左右，如同忠心的随从。
“不知朋友怎么称呼？在哪儿发财？”女人继续把玩着匕首，语气随意，像是在聊家常。
“贱姓汪，行里兄弟给面子，叫声岩子。”
汪岩笑了笑，报了个江湖绰号：“混口饭吃，谈不上发财，主要是跟着东家，在土里找点老祖宗留下的念想。”
“哦？土里找念想……”
女人嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“这行当，可不容易。尤其是跑到这鸟不拉屎的戈壁滩来找……怎么，南边的念想挖完了？”
“南边看得紧，风声不好。”
汪岩应对自如：“听说西北这边，地广人稀，有些老东西还没见光，就过来碰碰运气，路过贵宝地，补给一下，顺便……跟掌柜的打听点消息。”
女人手中的匕首停了停，她身体微微前倾，目光如锥子般钉在汪岩脸上：“打听消息？什么消息，值得汪兄弟特意跑我这儿来？另外……”
她话锋一转，语气依旧平和，却透出一丝冰冷的意味：
“汪兄弟来的时候，开的车……我看着有点眼熟啊。我那不成器的干弟弟，前些日子出去跑买卖，开的也是差不多的车，这几天，正巧没了音信，汪兄弟……可见过他？”
堂屋里的空气仿佛凝滞了一瞬。
门口那两个汉子不知何时已经悄无声息地挪到了门内侧，手看似随意地搭在腰间，暗处，似乎还有几道目光投来。
汪岩脸上笑容不变，甚至更放松了些，他往后靠了靠椅背，翘起二郎腿：
“原来是掌柜的干弟弟，那真是……巧了。”
他顿了顿，迎着女人骤然锐利的目光，慢悠悠地道：
“不瞒掌柜的，我们来的时候，在路上遇到一伙不开眼的朋友，想拦路借点盘缠。双方呢，起了点小误会，动了手，结果嘛……那几位朋友，手脚不太干净，性子又急，不小心……全折在路上了。”
他语气轻描淡写，仿佛在说拍死了几只苍蝇。
“我们呢，也是讲规矩的人。人死账消，他们留下的车啊、家伙啊、还有老窝里的一些零碎，我们就顺手……清理了一下，有用的带上，没用的，原地埋了，毕竟，曝尸荒野，也不是个事儿，对吧？”
女人脸上的慵懒彻底消失了。
她盯着汪岩，眼神里寒意涌动，手中匕首的刀尖，缓缓对准了汪岩的方向，门口和暗处的气息也骤然绷紧。
雷骁哼了一声，抱着胳膊的右手，食指上的【雷罡虎眼】戒指，几不可察地闪过一丝微弱的蓝芒。
汪好笑了笑，目光平静地扫过暗处几个可能的埋伏点。
钟镇野则微微垂下眼帘，但周身那股刻意收敛的杀意，如同即将出鞘的刀，让距离他最近的王江河忍不住打了个寒颤。
就在气氛一触即发之际，汪岩忽然又笑了。
“掌柜的别急。”
他从怀里摸出一个小布包，随手丢在女人面前的桌案上。
布包散开，露出里面几件东西：一块沉甸甸的、雕刻着怪异纹饰的黄金腰牌；几枚镶嵌着硕大绿松石和红宝石的粗犷戒指；还有一卷用细皮绳捆着的、看起来有些年头的羊皮纸。
“这些，是从您干弟弟……还有他那些兄弟身上，找到的念想。我们不贪宝，这些玩意儿，看着像是掌柜的这边的信物或者私藏，我们留着也没用，反倒烫手，原物奉还。”
女人的目光落在那些金玉之物上，瞳孔微微收缩。
汪岩趁热打铁，继续道：“另外，您干弟弟那个家当里，除了我们开走的这三辆车，和车上一些必要的吃喝用度，剩下的……粮食、油料、还有一些乱七八糟的货，我们都没动，原封不动留在那儿了。”
“地方也不远，掌柜的派人去，一天就能拉回来，算是……我们的一点心意，祭奠一下几位朋友，也当是给掌柜的赔个不是，惊扰了贵宝地。”
女人脸上的冰霜，以肉眼可见的速度开始融化。
她沉默了几秒钟，手中的匕首慢慢放回桌上，接着拿起那块黄金腰牌，摩挲了一下上面的纹路，又瞥了一眼那卷羊皮纸，终于，嘴角重新勾起了一丝弧度。
这一次，笑容真切了许多，甚至带上了一丝妩媚。
“汪兄弟……是个明白人。”
她声音里的沙哑仿佛都柔和了些：“我那干弟弟，性子莽，手脚也不干净，得罪了汪兄弟和各位朋友，是他咎由自取，各位替我了结了他，省得他日后给我惹出更大的祸事，说起来，我还得谢谢各位。”
她挥了挥手，门口和暗处绷紧的气息顿时松弛下去。
“坐，都坐，别站着。”
她亲自起身，从桌案后拿出一个陶罐和几个粗陶碗，倒上深红色的砖茶：“远来是客，到了我这儿，茶总是要喝一碗的。”
汪岩也不推辞，端起碗喝了一口，钟镇野等人见状，也各自找了凳子坐下，但依旧保持着警惕。
气氛似乎缓和了。
女人重新坐回案后，目光在汪岩脸上流转，带着探究：“汪兄弟刚才说，要打听消息？不知……想打听哪方面的？这戈壁滩前后几百里，风吹草动，但凡有点意思的，我这儿，多少都能听到点风声。”
汪岩放下茶碗，身体微微前倾，压低了声音：
“不瞒掌柜的，我们这次过来，确实是奔着一件大念想来的。听说……在瀚海沙漠深处，有那么一座……不太一样的土堆子。”
他观察着女人的表情，继续道：
“不是寻常的沙丘，也不是雅丹。听老辈跑沙漠的人提过一嘴，说是像一座……用石头和土垒起来的，塔？或者说……坟包子？具体模样说不太清，但年头肯定极老，老到都没什么记载了。”
女人的眼神微微闪烁了一下，手中把玩茶杯的动作停了下来。她看着汪岩，脸上的笑容变得有些微妙：
“瀚海沙漠里的土石塔？汪兄弟说的，莫非是……赫图尔迦的神台？”
钟镇野目光微微一抬，彭书瑶的分析里，就提到过“赫图尔迦”这个古老文明的名字。
这一边，汪岩不动声色：“掌柜的知道？”
女人没有直接回答，反而问道：“汪兄弟一个土里刨食的，不好好在内地找古墓，跑这死亡之海找那传说中的东西做什么？那地方，可邪性得很，进去的，十个有九个回不来。剩下一个，也是疯疯癫癫，说不清看到了什么。”
汪岩叹了口气，脸上露出恰到好处的贪婪和无奈：“掌柜的有所不知，内地现在风声太紧，不好下手，我们东家得了条绝密的线报，说那神台下面，有些好东西，东家下了死命令，无论如何，得去探个究竟，我们也是奉命行事，刀山火海，也得闯一闯。”
“好东西？”
女人重复了一遍，眼中闪过一丝难以察觉的精光，她沉默了片刻，忽然展颜一笑，那笑容愈发妩媚动人：
“巧了，关于那神台的位置，我还真知道点……别人不知道的线索。”
她身体前倾，声音压得更低，带着一种蛊惑的意味：
“不过嘛，那地方太偏，太险，光靠地图和描述，你们找不到的，就算找到了，没有熟悉沙漠的人带路，进去也是死路一条。”
她顿了顿，看着汪岩的眼睛，一字一句道：
“如果汪兄弟信得过我……我可以，亲自带你们去。”