金江省，连水镇。
这是个距离省会金州市几百公里外的这个偏僻小镇，笼罩在暮色的昏黄与炊烟的青灰里，石板路被岁月磨得光滑，两旁是低矮的瓦房和吊脚楼。
一辆吱呀作响的牛车，摇摇晃晃地驶进镇口。
车上坐着七八个人，个个灰头土脸，衣衫沾满泥土草屑，但眼神里都带着一种压抑不住的兴奋和疲惫后的松弛。
见到牛车，镇上立刻迎出来不少人，有闲汉，有妇人，也有几个看起来精明的掌柜模样的人，他们围上来，七嘴八舌地问着这趟“收成”。
车上有人嘿嘿笑着，偷偷从怀里摸出用粗布裹着的、鼓囊囊的包袱，小心地掀开一角，借着天光，能瞥见里面露出的瓷器温润的釉光、老式泛黄的画卷、或是玉器细腻的质地。
“哟！宋瓷！”
“这古玉……看包浆，够年份！”
“汪队长可以啊！这一趟又该赚不少了吧！”
低声的惊呼和羡慕的议论响起。
被称作“汪队长”的，是个看起来三十出头的男人，面容被风尘染得灰扑扑的，但一双眼睛很亮。
他咧嘴一笑，露出一口与脸上灰土对比鲜明的白牙，摆摆手：“还得看老爷赏赐，看老爷赏赐。”
“还得是你们汪家厉害。”
有人感叹：“一代代都这么强，手上有真活儿！”
汪队长，汪岩，呵呵一笑，语气里带着点理所当然的自豪：“那是，咱们有祖传的手艺嘛。”
牛车慢悠悠地穿过小镇喧闹的街巷，驶向镇子深处。
最终，停在一座气派明显不同于周围民居的大宅前。黑漆大门，黄铜门环，门楣上高悬一块匾额，两个鎏金大字——连宅。
宅门早已敞开，里面迎出不少管事、仆役模样的人，脸上堆着笑，说着“恭贺汪队长凯旋”、“辛苦辛苦”之类的话。
汪岩跳下牛车，一挥手，手下的人便将那些一路小心翼翼护着的布包袱，一一交给了迎上来的人，这些人显然专门负责处理这些地下出来的物件，轻车熟路地接手、清点、搬入宅内。
就在这时，旁边传来一个温婉中带着欢喜的女声：
“阿岩。”
汪岩闻声回头。
只见一个穿着蓝布碎花袄子、梳着整齐发髻的年轻女人，正抱着个襁褓，笑吟吟地站在宅门旁的青石台阶上看着他，女人眉眼清秀，脸色红润，眼神里满是思念和温柔。
“香妹子！”
汪岩大喜过望，脸上的疲惫一扫而空，三步并作两步冲了过去，一把将女人连同她怀里的婴儿一起搂住：“我回来了！想死我了！”
女人，香妹子，脸微微一红，轻轻推了他一下：“轻点，别吓着孩子。”
说着，她将怀里的襁褓稍稍托起，露出里面一张粉嫩嫩、睡得正香的小脸：“看，泽凯，爹回来了。”
汪岩凑近了看儿子，想伸手摸摸，又怕自己手脏，嘿嘿傻笑了两声，眼神里满是初为人父的欢喜和一种沉甸甸的责任感。
“泽凯……真乖，睡得好香。”
他低声念叨着，然后又抬头看向妻子，语气急促：“香妹子，我这次出去挺顺，东西不少，老爷肯定有赏！等我拿了赏，给你和儿子扯最好的布，买……”
“行了行了。”
香妹子笑着打断他，眼神往大宅里瞟了瞟：“知道你有本事。不过，老爷还在等着吧？你先去回话，别让老爷等急了，晚点回家，我再给你烧水洗尘，做你爱吃的。”
汪岩一拍脑袋：“对！差点忘了正事！我得先去见老爷！”
说着，他飞快地在香妹子脸上亲了一口，又恋恋不舍地看了一眼儿子，转身就要往大宅里走。
“哎，等等！”
香妹子叫住他，掏出怀里干净的手帕，踮起脚，仔细地给他擦去脸上和脖颈处最明显的灰土：“见老爷，可不能太埋汰了。”
汪岩任由妻子擦拭，脸上带着笑，擦完，他整了整衣领，深吸一口气，这才迈步跨过高高的门槛，走进了连宅深深的门厅。
宅内庭院深深，回廊曲折，汪岩显然对这里极为熟悉，脚步轻快，穿过几进院落，径直来到后院最为肃穆的祠堂前。
祠堂门敞开着，里面香烟袅袅。
一个穿着深色绸缎长衫、面容清癯、约莫五十岁上下的中年人，正背对着门口，手持三炷香，对着祖宗牌位恭恭敬敬地行礼、上香。
汪岩见状，立刻停下脚步，垂手肃立在外面廊下，屏息静气，不敢发出丝毫声响打扰。
过了好一会儿，中年人才完成祭拜，缓缓转过身，他目光平静地看向门外的汪岩。
汪岩连忙躬身：“老爷。”
中年人，连家的当家人，连老爷，微微颔首，声音不高，却带着惯常的发号施令的威严：“回来了，这次收成如何？”
汪岩上前一步，压低声音，却难掩兴奋：“回老爷，收成很不错！是个宋朝大官的墓，保存得挺好，瓶瓶罐罐出了不少精品，还有些书画，虽然有些朽了，但修复一下，应该价值不低。”
连老爷脸上露出一丝满意的神色，点了点头：“嗯，你们汪家，我最看好你，你果然没让我失望。”
汪岩嘿嘿一笑，态度恭顺：“是老爷让我们汪家、让连水镇的乡亲们过上了好日子，我们当然得尽心尽力，把事给老爷办妥帖了。”