夜深沉。
钟镇野躺在自己刚刚收拾出来的、幼年时居住的房间里，身下是铺了干净被褥的旧式雕花木床。
老房子隔音极差，隔壁房间里吴笑笑睡觉时沉重而均匀的呼吸声，透过薄薄的木板墙清晰传来，一起一伏，显然已经睡得很沉。
但钟镇野却睁着眼，盯着头顶上方被夜色染成一片模糊暗色的木质天花板。
他没有刻意去想什么，脑子里既没有翻腾那些血色的记忆碎片，也没有刻意去分析颜昊所说的那些惊人信息，思绪仿佛一片空白的湖面，无风无浪。
可就是睡不着。
回到这个阔别一两年、承载着无数复杂记忆的地方，身体的本能反应竟是意外的舒适与熟悉，被褥间似乎还残留着阳光晒过的、混合着老宅特有木料的气息，空气里弥漫着童年惯闻的、淡淡的霉味与尘土味，这一切本该带来一种近乎本能的安逸与松弛。
然而，他的鼻腔深处，却仿佛总能嗅到一股若有若无、挥之不去的……血腥味。
不是真的气味，更像是一种根植于记忆和感官深处的“幻嗅”，如同幽灵般缠绕着，提醒着他这个地方曾发生过什么。
晚上带着吴笑笑在老宅里转悠熟悉环境时，他已经悄然开启了灵视、灵闻、灵嗅，甚至尝试着延伸出更敏锐的感知，可整座老宅安静得过分，除了岁月沉淀的陈旧气息、角落里些许无害的阴凉感，以及山林间自然流转的稀薄地气，什么都没有。
没有诡异，没有执念，没有异常的能量波动，干净得……不像话。
对于一个曾发生过灭门惨案、且疑似与MAX难度副本《畲山》直接相关的地点而言，这种“干净”本身，就透着一种极致的诡异。
时间在寂静中无声流淌。窗棂外，山林间的风声时紧时松，如同某种庞大生灵悠长而缓慢的呼吸。
钟镇野依旧毫无睡意。
这样躺着躺着，某种冲动如同水底的气泡，无法抑制地浮了上来，他最终还是没忍住，悄无声息地坐起身，掀开被子，动作轻缓地穿上外衣和鞋。
他要去后山。
不是明天计划中的祭拜，而是现在，去那个地方看看。
那个在他反复出现的诡异梦境中，幼年时待过的“小木屋”。
那个柳青梅曾提及、八卦门的人在其中找到了许多诡异铅笔画的“小木屋”。
那个在他自己清晰的童年记忆里，完全不存在、毫无印象的“小木屋”。
隔壁吴笑笑的呼吸声依旧沉稳。
钟镇野如同暗夜中的影子，悄无声息地拉开房门，穿过寂静无声的回廊和庭院，从老宅侧后方一道不起眼的小门走了出去，踏入后山冰凉的夜气中。
月色不算明亮，被薄云遮掩，投下朦胧黯淡的光，山道崎岖，荒草蔓生，踩上去发出细碎的“沙沙”声，空气中草木与泥土的气息更加浓郁，带着夜晚的湿寒。
很快，钟镇野便踩着及膝的荒草，来到了后山半腰一处相对平缓的坡地，他停下脚步，环顾四周。
梦境中的景象与眼前的现实开始重叠、比对。
这一片小空地……在梦中，那个脸上有着七个漆黑孔洞的“怪脸人”，就静静站在这片空地的中央，而四周，那些扭曲变异的“诡异亲戚”们，就像是饥饿的狼，死死盯着自己……
钟镇野的目光缓缓移向空地一侧，那个在梦境和柳青梅描述中，“小木屋”应该存在的位置。
可是那里，此刻只有一片被月光照得泛着微白的空地，以及空地边缘几丛在夜风中轻轻摇曳的灌木。
什么都没有。
没有木屋的轮廓，没有地基的痕迹，甚至连曾经存在过建筑物的、地面该有的平整或凹陷都看不出分毫，仿佛那个“小木屋”从来就只存在于梦境和旁人的叙述里，从未在现实中留下过任何烙印。
钟镇野的眉头深深皱起。
八卦门的人，柳青梅，他们言之凿凿，在这里找到了木屋，找到了那些画，自己甚至看到了那些画的照片，他们没必要在这种事上欺骗自己。
那么，问题出在哪里？
是自己看不见？还是……那个木屋的“存在”本身，就有着某种特殊的条件或限制？
他再次深吸一口气，体内那股冰冷沉寂的力量悄然流转，双眼瞳孔深处泛起一丝微不可查的幽光，他全力运转起了灵视，甚至尝试着将感知向着那片空地细致地渗透、扫描。
然而，结果依旧。
视野中，那片空地就是普通的空地。
感知里，除了夜晚山林自然流转的、稀薄得几乎可以忽略的“气”，没有任何异常的能量结构、空间扭曲或者隐蔽的障眼法。
干净得令人心头发沉。
钟镇野站在原地，沉默了足足有一分多钟，夜风吹过，带来远处林涛的低语，也带来一种孤身立于庞大谜团之前的渺小与寒意。
忽然，一个念头如同电光般掠过他的脑海。
如果……它真的存在，只是我看不见呢？
但如果它物理上确实存在于那个位置，那么，即使看不见，我也应该……能“触碰到”它？
这个想法带着一种近乎孩童验证鬼故事般的荒诞，却又在当下情境中显得异常合理。
钟镇野缓缓抬起脚，准备向那片空地走去。
但就在脚步即将落下的瞬间，他又停住了。
一个更加谨慎的念头浮现——如果那里真的有什么，如果自己的“触碰”会引发未知的变化，那么，至少应该留下一点……
记录。
他伸手从口袋里掏出手机。
屏幕亮起的光芒在漆黑的山林中显得有些刺眼，他调出摄像功能，举起来，对着那片空地试了试角度，然后快步走到空地边缘一棵歪脖子小树旁，选了一个相对稳固的树杈，小心地将手机卡在上面，调整镜头，确保能完整拍摄到那片空地以及自己接下来可能行动的路径。
做完这一切，他退后几步，看着手机屏幕上显示的、在夜视模式下呈现为一片惨绿色的画面，确认位置无误后，这才慢慢转过身，面向那片空无一物的空地。
心脏，在胸腔里沉稳而有力地跳动着，但每一次搏动，似乎都比平时更加清晰可闻。
钟镇野开始迈步，朝着记忆中“小木屋”门口的方向走去。
一步，两步，三步……
随着脚步一步步靠近那片空地的中心，一种极其古怪的感觉，如同悄然涨潮的海水，开始从他心底最深处弥漫开来。
那不是对未知危险的恐惧，不是面对诡异时的警惕，而是一种……难以言喻的“畏惧”。
一种近乎“近乡情怯”的畏惧。
像是阔别家园多年的游子，终于站在了故乡的土地上，即将推开那扇熟悉又陌生的大门时，心头涌起的复杂悸动。
像是成年人下定决心，要翻开尘封多年、记录着幼稚与纯真、也记录着伤痛与秘密的童年日记本时，指尖感受到的轻微颤抖与羞怯。
每向前走一步，这种情绪就浓烈一分，如同无形的丝线，缠绕住他的心脏，越收越紧，某种深埋在意识底层、被厚重尘埃覆盖的东西，仿佛正在被他的脚步惊扰，即将苏醒。
当他走到距离“空地中心”大约还有七八步远的地方时，这种情绪已经强烈到几乎要淹没他的理智，让他产生一种想要立刻转身逃离的冲动。
钟镇野不得不暂时停下脚步。
他站在原地，深深吸气，冰凉的夜空气涌入肺叶，试图压下心头那翻涌的、莫名其妙的“畏怯”，目光死死盯着前方那片在月光下空荡荡的土地，眼神锐利如刀，仿佛要凭意志力刺穿那层看不见的屏障。
然后……
他睁开了眼。
是的，在钟镇野思维认知的下一个瞬间，没有任何过渡，没有任何“走过去”或“碰到什么”的记忆衔接，他就已经……躺回了房间的床上。
身下是略微有些硬实的床板，身上盖着薄被，眼前是那面熟悉而陈旧的木质天花板。
窗外，天色已经不再是浓稠的黑暗，而是透着一层淡淡的、灰蒙蒙的微光。