眼神是直的。
不是凌晨来时炯炯有神的直，是那种累透了之后，眼睛还睁着但里头却什么也没有的直。
周仆人心头一紧，放低了声音：“璟大爷，要不要路上买点吃的，垫垫肚子再回府？”
贾璟摇了摇头。
走到车前，抬手扶住车沿，踩上车辕时腿有些发软，膝盖那一下使不上劲，整个人晃了晃，才稳住。
帘子一挑，钻进车里。
“快回去。”
声音闷闷的，从车帘缝里传出来，又轻又短。
周仆人忙把鞭子抄起来，马车辘辘地动起来。
帘子一落，外头的喧嚣便隔了大半。
贾璟靠在车壁上，走出考场心头那口气松下来后，此刻整个人就像被抽走了骨头似的，往车壁上软软地靠过去。
后背贴着微凉的木板，头抵在车厢的角落里，随着马车一晃一晃的。
而此刻荣国府内，又是一番景象。
贾政手里捧着一卷书，目光却不时往门外的方向瞥一眼，书页半晌没翻动一下。
对面，贾代儒手里捏着一盏茶，茶早就凉透了，他也没察觉，只是有一下没一下地撇着茶沫。
外头天色已经全黑，廊下的灯笼早点了起来，正随着晚风轻轻晃动。
府试不比县试。
县试头场刷下去大半，后头几场不过是走个过场，把那些侥幸过关的再筛一筛。
所以县试那几日，除了头场他们都没来扰贾璟，可府试不同。
府试虽只三场，可每一场都是硬仗，贾璟再稳当也是头一遭下场，三场下来，谁能保证场场稳？
所以他们也不扰他。
可今日不同，今日是终复。
贾政终于忍不住，放下书卷，看向对面的贾代儒。
“太爷。”
贾代儒抬起眼皮：“嗯？”
贾政一顿，声音里带着几分关切：“您看璟儿此番……有几成把握？”
贾代儒没有立刻答话，只把身子往后靠了靠，望着窗外的夜色，语气悠悠：“县试那会儿，我给他八成把握，他考了个第三，这回府试，我没给他估。”
贾政微微一怔：“没估？”
“没估。”
贾代儒点了点头：“府试和县试不一样，县试拢共就千人争二百，其中许多还是头一次来试水，竞争不算激烈，所以算是自己考自己。
而府试是跟六千多人抢那三百个名额，你自己写得再好，别人写得更好，你也落榜；你自己觉得写得不好，别人还不如你，你也上榜，这里头有个运道在，估不准的。”
贾政沉默片刻，轻声道：“那太爷心里……总归是有数的吧？”
贾代儒笑了一声，带着老先生的笃定：“数，自然是有的。”
“头场和初复都在团案内圈，那是硬碰硬考出来的，做不得假，顺天府那些帮着阅卷的老夫子，眼毒得很，文章里有没有真东西，一眼就能看穿，能两场杀进内圈，说明贾璟得到了认可。”
贾政听到这话，一直微微绷着的肩膀，终于松了几分，但面上还是有几分犹豫。
“太爷说的是，只是……”
“只是什么？”
贾政神色复杂：“只是科举考的不光是文章，还有运道、身体、心性……此番最后一场，我总怕他出什么意外。”
贾代儒摆了摆手，打断他：“你这心思搁在别人身上能担心，可搁在贾璟身上，我觉得不用。”
贾政微微一怔：“太爷何出此言？”
贾代儒没有立刻回答，只端起那盏凉透的茶，微抿了一口。
“你见过几个孩子，父母双亡还寄人篱下，却能活成贾璟那样的？”
贾政没接话，这话也不好接。
璟儿走到今日这一步是因为天资吗？
自然是有的，县试第三，府试头场初复皆内圈，这样的成绩，没天资撑不起来。
可仅靠天资就够吗？
贾政见过不少有天资的孩子，这京城里的世家子弟或是书香门第，哪一个不是父母双全、锦衣玉食、名师傍身，从小被捧着长大，可读书读到二十岁还过不了县试的，他见得还少么？
资质好的有的是，可能把资质兑现的，十个里未必有一个。
而璟儿呢？
贾政忽然想到，哪怕他天资没如今这么好，哪怕他只是个中人之资，以他这副心性，这副韧劲，想来也是会有所成就的，不拘是读书科举，或是别的什么行当，总能走出条路来。
“他来府里那年才多大？十岁出头。”
贾代儒的目光望向窗外，像是望着很远的地方。
“换了别的孩子，要么哭哭啼啼，要么唯唯诺诺，要么浑浑噩噩，他不一样，他的目的太明确，一头就扎进书里书堆里，两年工夫就走到今天这一步。”
“这孩子心里头，一直藏着一口气，到了要紧时候，那口气能帮他顶住，所以终考哪怕真出了意外，我觉得他也压得住。”
贾政沉默良久，缓缓道：“太爷看得透。”
贾代儒摆了摆手，苦笑了一下：“看得透有什么用？我也有烦恼处，那口气能逼他往前走，也能把他熬干了，不然你看他在府里头一年瘦成了什么样？
好在这回去明道书院，总算把身子骨练结实了些，那郑峻别的本事不说，打磨人的功夫还是有口皆碑的，这一年下来人胖了一圈，气色也好了不少。
若非如此，这回府试我都不敢让他下场。”
贾政点了点头：“此番让他去明道书院，确实极好。”
此时，外头传来一阵脚步声，由远及近。
两人同时抬眼望向门口。
一个小厮躬身进来，禀报道：“璟大爷回府了。”
贾政站起身：“那还愣着干什么，快让他过来一趟。”
小厮没动，脸上带着几分欲言又止的神色。
贾政察觉不对，沉声道：“说。”
小厮咽了口唾沫，低声道：“回二老爷，璟大爷他……睡着了，康伯正背着他前往竹安居。”
贾政一怔：“睡着了？”
“是。”
小厮点了点头：“康伯说，璟大爷从考场出来的时候，人就乏得厉害，回来的时候喊了两声，也没喊应，掀帘子一看，才发觉璟大爷是睡着了，康伯说他不敢惊动，就……就把璟大爷背回竹安居了。”
贾政听着，眉头渐渐松开，脸上的神色从方才的急切，变成了一种复杂的怔忡。
在马车里就睡着了？
这话在心头转了一转，终是没有说出口，心绪更是复杂，难言何等滋味。
贾代儒也慢慢站起来，走到窗边，负手而立。
窗外夜色沉沉，乌云遮住了星月，远处天与地融成一片混沌的墨色。
廊下的灯笼虽亮，只能照明方寸之地，再远些的天幕，便是沉沉的黑。
什么也看不见。
可他就像能看见什么似的，望着某个方向，望了好一会儿。
那里是竹安居的方向。
贾代儒忽然想起两年前的冬天，第一次在崇文斋见到贾璟的时候。
那孩子站在书房门口，神情拘束而认真。
一转眼，两年了。
贾代儒的嘴角动了动，不知是想笑，还是想叹。
回过头看向贾政，发现贾政也正看着他。
两人四目相对，没有言语，只是一笑。
终究……是个孩子。