山长乃是致仕的国子监祭酒周濂先生，此人曾任日讲官，侍奉过经筵，门生故旧遍布科道、翰林。
此院专收勋贵、官宦及富家子弟，所授虽以四书五经为本，尤重时文破题、策论写法与朝野典故。
更紧要的是，院中每月有致仕老臣或清流言官前来讲学，谈论时政利弊……于此间读书，于科举门径、官场风向，自然敏锐，对结交人脉、通晓官场脉络大有裨益，于你日后仕途或可铺路，只是……”
贾代儒说到此处微顿：“其中子弟多矜于门第，习气难免骄矜，束脩也颇高，年费不下三百两，且院内交际应酬繁多，心性若不坚定，易移于浮华。”
贾政微微颔首，这家书院确是上选，何况有李纨之父那层关系在，递话也便宜，离荣国府挨得也近，至于束脩，反倒不成问题。
“其二，乃镜湖书院，设在苏州。
其创办者吴子谦先生，曾是翰林院编修，因早年牵涉科场旧案，虽得昭雪，却已心灰意冷，遂绝意仕途，南下办学。
此院不尚空谈，专攻八股制艺与经世策论，尤以教授应试技法、揣摩考官文风著称。
吴子谦自身便是科举佼佼者，于此道钻研极深，院内多收寒门才俊，学风凌厉务实，于提升科场胜算，颇有独到之处。
且地处江南文盛之地，消息灵通，于南北文风、名人辞说，皆能洞察先机。”
贾政听罢，却微微摇头：“此地……未免太过遥远，不可。”
这家书院的名声，他亦有耳闻，确有其长，只是苏州距京城千里之遥，贾璟年纪尚幼，如何能放心让他孤身远赴？
此书院断不可去。
贾代儒略一颔首，续道：“这第三家，是京郊的明道书院。
此院承北宋程门遗风，不讲辞章华彩，专务义理心性、经史实学。
院中山长乃当代大儒，门规清峻，弟子皆布衣蔬食，终日弦诵，有‘三年不下山’之说。
但若能入院砥砺数载，根基之扎实，非寻常书院可比，于学问之纯粹、心志之砥砺，更无可替代。
然其门槛极高，只收才情出众者，更需一位秀才举荐，方得叩门。”
贾政点头，明道书院确实门风极好，却仍有顾虑：“我听闻此院即便得了荐书，也须经入院甄试，只是眼下早已过了招考之期，璟儿如何能得机缘？”
贾代儒微微捋须，神色间透出几分积淀已久的从容：“老夫在京中课徒三十余载，于这京城杏林内，总算有几分薄面，一封亲笔书函，不敢保贾璟直入其门，但为他争来一个补试的机会……想来还不算为难。”
贾政沉吟片刻，终是颔首：“既如此，便先设法让璟儿往明道书院一试，若机缘未至，再入紫云书院不迟，太爷以为可妥？”
“稳妥，正是万全之策。”
三言两语，前路已定。
二人目光一同转向静立一旁的贾璟。
“璟儿，你意下如何？”
贾璟迎上二人目光，躬身长揖：
“全凭先生与二伯父安排，侄儿拜谢。”