次日天未透亮，贾璟便醒了。
炭盘里的火将熄未熄，余温尚存，贾璟掀被起身，简单洗漱后，手脚利落的穿上那身石青色棉袍，披上平儿给的青缎斗篷。
推开房门，寒气扑面而来，远处天色是沉郁的蟹壳青，檐角屋脊都覆着一层未化的薄雪，泛着泠泠的微光。
按着昨日平儿略提的方向，往后巷深处走去。
穿过一条狭长的夹道，路过几处紧闭的院落角门，再往前，是一处相对独立的院落，粉墙斑驳，院门敞开，门上悬着一块旧匾，上书“崇文斋”三字，笔力苍劲，已有些年头了。
这里便是贾氏族学所在。
悄然推门，院中已有三四个少年，年纪在十余岁左右，穿戴不及府上正经主子华丽，但也算整洁体面。
有的正捧着书在廊下诵读，有的屋内檐下踱步默念，见贾璟这个生面孔进来了，都停下动作，投了一个好奇的目光。
贾璟垂眸，未曾理会，只快步走到正屋门槛外。
屋门开着，里面陈设简单，正前方一张大案，后面坐着一位清癯的老者，须发花白，穿着半旧藏青直裰，正就着晨光看一本厚厚的书。
料想便是塾师贾代儒了。
贾璟整了整衣袍，在门槛外站定，提高声音，规规矩矩地行了两个礼：
“晚辈贾璟，给太爷请安。”
“学生贾璟，给先生请安。”
贾代儒闻声抬头，目光落向门外，昨日听平儿说起这孩子聪敏时还不以为意，今日一见倒有些意思。
贾代儒目光古井无波，在贾璟身上扫了一圈，凝神端详片刻，见贾璟身姿稳静，气息沉定，半晌不动。
心里默默点头，倒是有些静气，于是缓缓开口。
“既辛苦赶至京城，便好生读书，莫要学族内纨绔之辈浪费光阴。
每日卯入申出，不得迟到早退，功课每日查验，不得敷衍。
言行举止，须合读书人体统，若有违逆，戒尺不饶。
可明白？”
贾璟朗声应道：“学生明白，定当恪守学规，勤勉向学。”
贾代儒颔首，面色稍缓：“既愿入此门，那便进来吧。”
得了贾代儒的应允，贾璟这才迈过门槛进入屋内，走到贾代儒的面前垂手听训。
此时贾代儒面上已表露和善之意，眼神点了点放置于右手案头的半块青云墨：“这是你父亲留下来的？”
“是。”
贾代儒长长叹了一口气，语气里全是时光荏苒的余味：“当年你父亲在我这儿开蒙时，也还是个孩子……转眼间，他的孩子，竟也站到这门槛前了。”
说罢摇了摇头，看着贾璟瘦弱的身子，不免怜悯：“读书是该下苦功，却也须惜身，人须先养好身子，才谈得上进学。”
贾璟听得出一分长辈的叮嘱，头垂得更低，轻声应道：“学生明白。”
“你如今书读到何处了，仔细说说。”
贾代儒敛神问道，气息微深。
昔年教出个老子秀才，若能再教出个儿子秀才，亦是一段学林佳话。
“《三字经》《百家姓》《千字文》皆能背诵。《论语》读过数遍，《孟子》只粗略翻过。”
贾代儒微微颔首，这进度不算慢，可听着听着却觉察出了不对劲。
昨儿平儿说过，贾敦五年前便已亡了，那时这小子应当才五岁……
“你父亲去时你方五岁，何人替你开蒙？”
“母亲教我识的字，而后我便在家拿书自学的，后来……家里拮据，母亲把书拿去卖了，我便只能默诵学过的内容。”
贾代儒越听越心惊，娄氏一个乡野女子，能有何学识，如何教人？
“你多大之后便未曾摸过书本？”
“七岁。”
贾代儒眼睛微眯，开始考校：“头悬梁，锥刺股？”