祠堂内的空气混着陈年香灰与檀木的味道，沉甸甸地压在人胸口。
贾璟并未如预想那般颓然枯坐，而是在祠堂寻了处侧殿看书。
宝钗看到眼前的场景，不免摇头苦笑道：“我当璟兄弟是在此面壁思过，原来竟是躲在这里读书清净。”说话间，她已从袖中取出一包用油纸裹着的松子玫瑰糕，顺手放在桌边。
贾璟放下书卷，问道：“宝姐姐怎么来了？”
宝钗理了理裙摆，在旁边的椅子上端正坐下：“自然是得了二舅舅的允准，方才在老太太屋里二舅舅还在唉声叹气，说你被软禁在此，既怕你是受了委屈，又怕外头那些人真冲撞了你，我便说来看看你，二舅舅也就同意了。”
贾璟拈起一块糕点，指尖沾了些许酥松的糖粉，笑道：“是来看我，还是来劝我？”
宝钗原本平静无波的眸子泛起一丝涟漪，忽地反问道：“怎么，我就不能来劝你？”
这一问既是反击也是试探，她想看看这事是否还有挽回的余地。
“当然可以。”
似是没反应到贾璟的回答如此干脆，宝钗神色微微一凝，如今短短不过三日，这事儿已然闹到了京城皆知，没想到璟哥儿倒还沉得住气。
当下微微思索了一番，还是拿出了来之前盘算过的问法：“璟哥儿，你这么做究竟是为什么？”
贾璟看了宝钗一眼，提起了往事。
“当初县试过后……我说过的。”
宝钗一怔，慢慢回忆起当日的庆贺，当下微微颔首，苦思半晌，脑中把这些年贾璟的行迹串成了一线。
“好……你既有匡扶天下之愿，为何不能老老实实写下文章，循规蹈矩地当官，一步步往上走，这难道不能造福天下？偏要行这险到不能再险的举动，把自己架上这千夫所指的位置？”
贾璟看着宝钗，沉默良久，最终还是幽然一叹。
宝钗的想法他太熟悉了，这正是千百年来，无数务实的读书人共有的想法……以为只要自己进了局，掌握了权力便能徐徐图之。
可入局的第一步便是跪下，日子久了之后，便惯以为跪着才是常态，稍有逾越，便成了离经叛道。
“宝姐姐说得很对，历来无数前人也都是如此行事，范仲淹如此，王安石亦是如此，他们何尝没有匡扶天下之愿？何尝不是循规蹈矩地当官？可……有变化吗？”
在贾璟看来，齐阁老亦是如此，纵然能得一时之效，日子一长同样会是惨败收场。
指望统治阶级里的少数叛徒来刮骨疗毒，本就是天方夜谭。
唯有……唯有让这块以钢针刺入这块腐肉，逼迫其诞生新肉，才是唯一的活法。
“所以你觉得，你这篇文章比实干更有用？”
宝钗眉峰微蹙，在她看来，齐阁老如今清丈田亩才是实实在在的救世之举，贾璟写一篇惹得天怒人怨的文章，不过是书生空谈。