随着“依阿华号”战列舰被德玛尼亚人的远程加农炮群吊射轰沉在苏伊士运河里，
运河两岸的布加守军全都受到了莫大的震动。
尽管他们还有30万人的战斗部队，而对面的隆美尔一开始就只有7万多人，如今连番血战后，刨除伤亡和后方留守、填线，最多只能拉出4万多人继续进攻了。
不过由于德玛尼亚军队的进攻顺利，鲁路修最近可以调动一部分奥斯曼当地的部队来助战，也可以拉拢一部分黎凡特和巴勒坦地区的部族武装当炮灰、填线牵制敌人，这才稍稍缓解了人力层面的劣势。
可哪怕布加联军有7比1的人数优势，依然阻止不了他们内心的恐惧。
鲁路修的连战连捷，此前历次阴死布国海陆军的可查战绩，都让每一名士兵的心中笼罩上了阴影，全军士气低落到了一个极其可怕的程度。
12月15日一整天，布加联军都被恐怖的气氛所笼罩，人人在惶惶不可终日的状态下，等着德玛尼亚人对运河防线的强攻。
亚历山大港的埃及远征军司令部里，埃德蒙.艾伦比上将紧急召开了军事会议，商量对策。
“敌人前天歼灭了我们的舰队主力，今天一早陆上也打到了距离苏伊士运河只剩十几公里的防线区、并且用远程炮火封锁了运河。下一步我们该怎么打？继续死守运河，还是……设法撤退？”
艾伦比上将神色极为凝重地问出了这些问题。
鲁路修实在是太可怕了。
一旁的幕僚和军长们，却只能面面相觑。
“我们还有30万大军，物资和军备也充足，难道就不能死守到底么？撤退？太丧气了吧？再说还能往哪里撤？”个别鹰牌将领忍不住抗声反驳。
往西边意呆利控制的利比亚撤是不可能的。虽然当初意呆利打输投降退出战争时，德玛尼亚没有向意呆利索取利比亚殖民地，只是要意呆利割让了意属东非索马里，因为那地方跟德玛尼亚自己的东非殖民地坦桑尼亚接壤。
现在利比亚已经是中立国的地盘了，而且开发程度很低，事实上只有沿海的两个部族港口据点城市、班加西和的黎波里有现代化设施，其他都还是各个沙漠部族的领地，根本容纳不了大军，也没有足够的道路设施。
“真要撤退的话，还是有路可撤的——但不是往西。往西去利比亚就是自寻死路，哪怕意呆利人管不了我们，也不能去。唯一的活路就是往南撤，去苏丹，那里仍然是帝国的殖民地。
就算埃及的地中海沿岸地区都丢了，我们还能先撤到开罗，依托开罗死守。敌人很难从沙漠里千里迂回绕过开罗，我们就能沿着尼罗河节节抵抗南撤，直到敌人的兵力耗尽、攻势衰竭，他们毕竟只有这么一点人，沿着尼罗河能攻多远。大不了沿海地区和运河都不要了……”
一名脑子相对灵活、态度也偏鸽派的军长，接过同僚的话茬、向艾伦比上将献策。
艾伦比上将听后，也难得眼神微微有了几丝亮光。
确实，如果是退到开罗，后续大不了再退到苏丹，难不成鲁路修还真能追杀几千里去非洲腹地？
这样就算最终战略要地全丢了，可部队有生力量好歹是保存下来了。
自己又能创造一次奇迹、让帝国远征军不至于全军覆没！
敦刻尔克的时候，同僚都完蛋了，只有黑格跟他两个高级将领撤了出来。
后来黑格留在了西线，他被弄到了东地中海。结果在加里波利和希腊的时候，他又一次逃了出来，远征军七成以上的兵力都覆灭了，他又刚好在幸存的那三成里。
这次要是埃及最终还是丢了，但他还能逃出去的话，那绝对是地球上天字第一号逃跑大师了，能在鲁路修三次试图覆灭布国远征军的行动中、都留在逃出去的那一拨人里。
后世历史书怎么着也得封艾伦比一个“撤退神将”的称号。
不过这些都扯得有点远了，艾伦比上将连忙把那些奇奇怪怪的胡思乱想从脑海里驱赶出去，专注于眼前的战事。
‘惭愧……战局明明还没恶化到这种程度，苏伊士运河防线也还在我们手上，怎么就想着逃跑了呢！不能再想那些可怕的念头了，先专注死守，至少在苏伊士运河防线被突破之前，决不能有二心！’
艾伦比上将在内心如是对自己默念鼓劲，
重新拾起信心后，他立刻做出了一些防御部署调整，把一部分战略预备队都抽调去了塞得港和苏伊士运河防线。
在分配兵力时，各部都觉得现有兵力捉襟见肘，想要再多分一点人马，或者少承担一段防线正面。
畏敌争抢之下，艾伦比上将手头的战略预备队很快被瓜分一空。
最后还有部将提议：“司令，要不把亚历山大港的守备部队也抽调一部分去前线死守吧？亚历山大港在大后方，距离前线200公里，在这里留整整2个军完全没必要，还不如堵在苏伊士运河防线上。要是运河真被突破了，其他部队再收缩堵口也来得及。”
艾伦比对此倒是完全不肯松口：“不行！亚历山大港是埃及总督区的司令部所在，不容有失，而且敌人万一从附近登陆袭击夺取我们的炮台呢？如果没有足够的陆上兵力和总预备队，一旦港口要塞被夺取，港内残余的舰队也都会变成鱼鳖！”
一番争夺后，最终的讨论结果就是从其他内陆的埃及城市再抽兵防守，比如开罗、赫利奥波利斯、基迪达等。
先坚定守住，消耗敌人，如果鲁路修的攻势彻底耗竭，那就最好。真要是事不可为，也没办法。
开完会后，艾伦比上将也不忘把前线的危急情况向伦敦发报——这也是为了诉苦分锅，让后方知道这次真不是陆军不给力，陆军可没再拖海军的后腿、求着海军来捞人然后被截杀。是陆军还没要海军捞呢、海军自己就完蛋了。
既然是海军先完蛋的，要是哪天他真的撑不住丢了埃及，那也算是尽力了。
艾伦比的电报发到伦敦后，自然也是掀起了轩然大波。
好在这种轩然大波只在帝国高层间传播，为了防止民心士气崩盘，消息暂时封锁得很严密，绝不让普通市民和士兵知道。
艾伦比上将胆战心惊地严防死守、不让鲁路修越过苏伊士运河一步。
但鲁路修本人却完全没有鲁莽，他在确保己方重炮团能覆盖封锁运河河道后，就不怎么急于继续地面进攻了，
他知道双方兵力悬殊，而且苏伊士运河防线是彻底掐断亚非两个大洲的，没有任何迂回绕过去的可能性。
敌人30万大军，至少抽出了20多万堵在亚非两州的地理分界线上严防死守，自己4万多人的进攻部队拿头去硬突破呢？
而且要强渡苏伊士运河，这好歹是一条最窄处也有100多米宽的天险。搁《钢铁雄心4》游戏里，光是对进攻方的渡河惩罚DEBUFF都够他喝一壶的。
所以还是先缓一缓，酝酿一下后续的变招。反正运河已经被掐断，不怕敌人残余的舰队运着部队走红海撤出包围圈，自己暂时不需要急了。
鲁路修打仗永远都是这么张弛有度，该急的时候急，关键目标实现后，马上就能放松。
……
12月16日，晨，苏伊士运河防线的前沿指挥部里。
鲁路修军长在炮兵掩体内亲自用炮队镜观望了远处的苏伊士运河河面、看着已经沉没的“依阿华号”前无畏舰残骸上、那仍然露出水面的主桅杆，内心很是满足。
起身离开炮队镜，鲁路修举目四望，一手叉腰拿着马鞭，随后用鞭梢遥指敌人的防线，对一旁的隆美尔和勒布、李斯特说道：
“敌人已经没有海路撤往红海的可能性了，眼下我们倒是不用急，哪怕慢慢耗着，耗到敌人补给物资渐渐不支，最后再全歼他们也行。反正埃及没有兵工厂，他们连子弹和炮弹都做不到自给自足，打得久了就没弹药了。”
“哪怕是要很久哦，埃及还是很重要的，作为布列颠尼亚人在东地中海的最核心枢纽，这里常年有海量储备。尤其苏伊士运河就在这儿，全球各地来的物资，随便截留一些部署在这里，都是天文数字了。”
军直属炮兵指挥官勒布准将忍不住提醒，他作为炮兵军官，对后勤消耗特别敏感，炮战打的就是一个耐力。
而隆美尔师长也从另一个角度提醒长官：“就算我们掐断了全部海上退路，拖久了依然有可能夜长梦多、无法歼灭敌军——敌人还可以走陆路往尼罗河上游撤退呢，我们总拦不住他们去内陆苏丹的路吧？”
鲁路修一愣，顿时也冷静下来，他一开始确实有点忽视了这个问题。
主要是布列颠尼亚人海军优势了几百年，要撤退从来都是靠海上转移，去年敦刻尔克和加里波利鲁路修两次得手，都有些路径依赖了。
以至于当敌人的海路撤退被掐死后，他都忽视了还有陆上撤退的可能性。
他情不自禁地沉吟道：“从埃及往南撤向苏丹么……这个路倒是真堵不住。该死，难道这次又没法100%全歼布国远征军了！艾伦比这个老东西什么时候肯乖乖受死一回！”
而就在他斟酌苦恼的时候，一名机要员小步跑了进来，向鲁路修少将汇报了一条后方的急电。是他的直属上司、第6集团军司令鲁普雷希特元帅发来的：
“军长，司令接到了您昨天的报捷电文，知道我军已经打到了苏伊士运河附近、且用炮火封锁了运河，因此发来回电……”
鲁路修正在想事儿，懒得亲自看，就沉声吩咐：“念”
机要员立刻开始朗读：“苏伊士前线胜迹已知悉，独立军又建奇功，可喜可贺。望贵部尽快结束埃及战事，分兵北返，支援基辅罗斯战场。
此前，恐影响埃及前线士气，自12月中旬以来，集司没有向你们通报北线战况——露沙方面，12月6日，露沙临时杜马通过了对首任总务大臣李沃夫的不信任案，7日，李沃夫已正式下野，新任总务大臣为克伦斯基。
12月9日，克伦斯基宣布‘德玛尼亚方面此前与李沃夫当局讨论的停战条件殊无诚意，实为借故拖延西线谈判以持续对露封锁，因此露沙人民不再接受德方欺骗，即日起不再执行此前的临时冻结战线倡议’。
12月10日，露沙元帅布鲁西洛夫依照克伦斯基当局命令，对我库尔斯克-沃罗涅日实际控制区发起悍然进攻。负责此段防线的奥第4集团军在数日内防线崩坏，奥第2集团军也受创。
目前，我第10集团军正在从利沃夫方向赶往基辅方向填补防线。奥第3、第5集团军也在从其他方向赶往库尔斯克增援。我第6集团军已经从察里津-阿斯特拉罕前线收缩兵力，回援哈尔科夫、北顿涅茨方向。