“贺锦的独子贺云鹏，身染沉疴，遍请名医无效，如今已是水米难进，贺锦为此忧心如焚，水寨上下人心浮动。”
黛玉心思何等灵慧，立时捕捉到关键，惊道：
“大哥的意思是......太湖水寨，有机可乘？你想动兵？”
“不错。”
贾瑞一击掌：“此乃天赐良机，若能以雷霆之势，再加离间之策，将这盘踞太湖多年的水寇一举招安，化匪为兵，一则解江南心腹之患。
二则于我，便是一桩足以震动朝野的功业，更是日后立身坚实根基。
此时内外相应，如今不取，就是错过良机，我有一番主意，要对这太湖水寨动手，不战而屈人之兵最好，若是不妥，那边是斗智斗力，降服此辈。”
黛玉闻言，心口一跳，惊讶看着瑞大哥。
先是惊讶，招安五千水匪？这手笔之大，远超收编罗汝才残部。
其次是黛玉有些恍惚感，没想到自己居然也投入到此事中了，还需要借她之力。
只是这事，风险未免太大，瑞大哥非要兵行险招吗？
黛玉秀眉微蹙，下意识道：
“这未免太过行险？太湖烟波浩渺，水寨经营多年，根深蒂固，即便内乱，想迫其就范，谈何容易？况且......”
她顿了顿，语气带着疑惑：“大哥如今已立大功，剿灭玄墓山匪患，收服罗汝才，功绩斐然，何苦还要如此？”
贾瑞笑道：“这便是将此事来龙去脉说清楚之原因，我先说我为何做此事原因，妹妹且听着，若觉得可行再说，若觉得不可行，我也听你意见。”
黛玉认真聆听，贾瑞忽道：
“妹妹，依你之见，我此番事了回京，前程当如何？”
黛玉未料他突然问起这个，略一沉吟，依着常理及经验道：
“大哥如今是锦衣卫五品副千户，勋贵子弟得此实职，已是极好的出身。
自当回禀圣命，在锦衣卫中步步升迁，或是兼领京营差遣，待国有征伐，由兵部，五军都督府调派出征，亦是正途，如此，既安稳，亦能建功。”
这说的是勋贵子弟常走之路，像四王八公诸家子弟，多是武勋出身。
按常理而言，武勋子弟，多是走荫职入卫或京营，以弓马军功传家，即使不亲临战阵，也该熟谙军务。
不说贾宝玉那般厌弃仕途经济，哪怕就说还算精明的贾琏，他却不文不武，只在家协理庶务，或在外采买应酬。
虽说也是贾府正经爷们，但总归不算顶门立户的实职武官，放到外面，只是捐纳的虚衔同知，非武勋子弟正途。
此时黛玉说的路径，便是优秀武勋子弟，该追求之路线，她也认为贾瑞当效仿如此。
贾瑞此时却笑道：
“妹妹所虑甚是周全。
然而，我比妹妹多些官场经验，我也深知，在陛下身边，看似尊荣，实则如履薄冰。
伴君如伴虎，一步踏错便是万劫不复。
锦衣卫虽近天颜，在常人看来是青云捷径，我们自己这些人来看深知其中凶险，却是烈火烹油，荆棘丛生。”
黛玉听贾瑞如此说来，亦是默然叹道：
“自古宦海风波，当然是险恶难测，若是只为安稳，苏东坡怎么会说惟愿我儿愚且鲁，无灾无难到公卿。
贾瑞道：“便是此番道理，如今这天下，北虏环伺，西南不靖，中原腹地亦时有流寇烽烟，朝廷兵马，承平日久者多，能战敢战者少。
若遇大变，仅靠兵部调派那些积弊丛生的京营，如何能济事？说不得还是靠边镇雄兵，或者拥兵自重的军头。”
黛玉闻言，轻咬朱唇，忽道：“那大哥意思是，你想外放实权武职，独当一面练兵？”
贾瑞笑道：“封侯非我意，但愿海波平，我之所愿，非是去做那案牍劳形，动辄得咎的天子近臣。
而是能真正练出一支听我号令，如臂使指的精兵，扎根于地，为国效力，挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾。
更能护得我想护之人，周全无恙。
但我若只是空口白牙，向陛下陈情抱负，他何必信我重我？毕竟天下有的是宿将老帅，何必用我一个贾府旁支武勋子弟。
或者就算用我，也把我放到京营，在勋贵倾轧，虚应故事中消磨锐气，或放到边镇，面临错综复杂派系内讧。
想要练兵强军，又得应付粮饷掣肘，监军制肘，那如此就算有心杀贼，也无力回天。”
“我把妹妹视作一体，所以不瞒你，这份奏疏底稿，你可以一看，日后我回京，便要向陛下陈情自荐，这便是我的志向方略草稿。”
贾瑞随即拿出自己准备好的一封厚厚奏稿，上面写满了墨字，字迹刚劲，工整有力，交给黛玉细看。
贾瑞经过将近一年与黛玉的朝夕相处，患难与共，又亲眼目睹她的成长蜕变，已然可以判断，黛玉能理解自己的志向苦心，大概也愿意参与他的宏图大业。
所以他才把这些本来不必和闺阁女儿详谈的庙堂方略，军国大事，与她详细剖析，条陈利害。
毕竟男女之情，从来不该是空中楼阁的风花雪月。
而应该是肝胆相照，志同道合，荣辱与共三者合一。
既是情投意合，也是知己相契，又是同道相谋，这样方能根深叶茂，如松柏而长久。
当然前提是此人值得自己倾心托付，而黛玉就是值得这之人，他已然深信不疑。
黛玉将贾瑞所写奏疏底稿拿来，细细翻阅，愈看而愈惊奇，由惊奇而惊异。
“火器......车阵......水师营制......屯田养兵之策......”
“两淮......民风悍勇......”
有些术语艰深，军政机要，又涉及大量钱粮，兵员，器械数字。
对黛玉这等闺阁女儿来说，虽已不是初次接触军务，但也颇感吃力，不是十分通透。
但大致黛玉看得出来，瑞大哥是看重了两淮人地之利，想去那练兵建军，并且希望陛下以朝廷之力而扶持之。
文字质朴刚健，且条理分明，还引经据典以佐其论，想必陛下也会动容，觉得此子确有经略之才吧。
黛玉慢慢逐字一遍后，又飞快地快一遍浏览，脑海中不由想到几个可以更好润色或者增色的典故词汇。
随后心中一笑，自己真是太好性了，要想，也应该他主动提起呀。
念及于此，黛玉古怪微抿着嘴，忽把奏稿放在桌上。
此时两人相对而坐，黛玉坐在绣墩上，离她的瑞大哥不过咫尺之遥。
看着他依旧是专注地看自己，心中不由闪过无数思绪。
原来如此呀。
初时困惑，继而恍然。
“哥哥......”
黛玉突然用了前番爱意情浓之时，贾瑞玩笑让黛玉用的称呼——哥哥。
“哥哥，我今儿才算明白了，你这大半年殚精竭虑，东奔西走，究竟是所谋为何了。”
“之前我有些地方不解，但我知道你或许不愿说，或许认为我不懂，因此我也不多问。
今日方知晓......多谢你告诉我这些宏图大计，你本可以不说的如此详尽透彻的。”
黛玉抬起纤手，指尖微颤着在瑞大哥额角那道深褐色结痂上轻轻一抚。
数月来贾瑞在江南的种种举动——结交豪侠，招揽奇人，甚至不惜冒险收服罗汝才这等悍匪。
一切的一切，此刻都有了答案。
他不是在游戏风尘，更非单纯争权夺利，而是在未雨绸缪，为的是在即将到来的大变局中，拥有足以安身立命，甚至力挽狂澜资本。
怪不得他之前说想去湖广，江淮，当时只以为是朝廷寻常调派，如今想来，竟藏着这般谋划。
黛玉抚摸着贾瑞额头上那道浅痕，贾瑞含笑看着黛玉莹白如玉的侧颜，一时室内寂然，只有二人绵长呼吸声。
最终还是黛玉打破沉默，她低声道：
“此事的确大有章法，但.....
哥哥你这一路，都要辛苦了。”