不过也不要当即说妥，而是要令贾瑞知道，皇命可以赐婚，也可以不赐，甚至连身家性命都要收去。
你若想要青云直上，最好还是诚心奉公，如此方有青云之期。
林洪锦对贾瑞攀爬奇快，其实心中不满，但此时也知嫉恨无用，不如自己再立大功，令陛下高看一眼罢了。
且宝钗又深得皇后喜爱，如若她与贾瑞并缔姻缘，自己又何必平白得罪人，树立强敌呢？
念及于此，林洪锦对宝钗倒是说了几句奉承恭维话，但宝钗却是圆滑无比，只满嘴天恩圣德，并不开口夸耀。
此时林洪锦想起一事，笑道：
“薛姑娘，听说你薛家，贾家，林家，三家都是联络有亲。
你和贾家姑娘，林家姑娘，都有莫大交情，既然如此——我倒劝你一句，待会见了林大人。”
“你可以多劝林大人考虑后辈前程，不要平白做些无意义之事——当然你何等聪明，自然不会直说，只是委婉相劝罢了。”
宝钗微愣，忙笑道：“小女不懂公公言中深意，望公公赐教。”
林洪锦便简略说了几句，又道：
“一心为国是好事，但也不要钻了牛角尖，其中因果，你当明白。”
宝钗此时方反应过来，抿嘴不语，最后才笑道：
“公公一心为林大人考虑，慷慨重情，依我之见，真真称得上大仁大义。”
这话让林洪锦愈发心花怒放，他虽是太监，但缺什么便要什么，最喜欢自诩胜过一般男子，此时笑道：
“这话说得极好，薛姑娘这张嘴巧到了极点，难怪能在神京立住跟脚。”
“你倒让我想起，林大人家中那位林家姑娘，也是花朵般容貌，也是能言善辩，只是薛姑娘更体察人心，那位林姑娘更直击要害罢了。”
宝钗闻言，心中一动，但面上只笑说：
“林公公也认识林家妹妹，我与她在神京倒是相熟。”
“也并不是十分熟悉，但是听她谈过章程，条律，也是个好口齿，好机灵，我视她为妹妹。”
“只是如今还待字闺中，薛姑娘日后可多留意了，看哪家郎中合适婚配。”
“我还只是闺中女儿，如何能给林妹妹说起此事，公公这是玩笑话了。”
宝钗垂眸浅笑，只将话题轻轻引开。
有些玩笑开不得，宝钗也不愿轻易介入他人因果，顾好自己，莫添业障。
与林公公相谈事毕，宝钗又吩咐人给林公公随从送上点滴心意，再带着文杏，拜访林如海。
马车上，文杏忽然道：
“姑娘，那位姓木的道长，自我们到泰兴后，就一人躺在驿馆内，既不化缘，也不诵经，还管随行的张管家讨银子，却也不花，只是揣着，不知何意。”
宝钗只是沉吟，又道：
“不管他，你吩咐张管家，这位道长要什么，我们就给他什么，不可怠慢。”
她说的这位姓木道长，是宝钗刚从通州运河南下时，船上有个做火工的道人，自称姓木，前几日由船家聘请，在船上做些劈柴烧灶之事。
宝钗本也没当回事，但结果船入清江浦时，因黄河改道，只能弃舟楫而走旱路。
此处本就不太平，居然遇到强人劫道，随行番役家丁与强人混战难解。
但关键时刻，那道人忽而手持一根水火棍，如蛟龙出水杀入战团，棍风所指，当者披靡，须臾间便把强人扫荡一空。
这让宝钗惊为天人，忙奉上黄金百两，口呼木真人，向他表示救命谢意。
但这木道长却不收重礼，只说：
“贫道幼年练过几年庄稼把式，此番南下金陵是为了一桩因果。”
“今日相助，权谢姑娘容我搭船之谊，若有金银，够买三日酒肉便足，方外之人，只愿独来独往罢了。”
宝钗知此人乃江湖异人，也不敢强留，随后只命人悉心供给酒食，木道长需何物，便即刻奉上。
......
其实宝钗心中还有想法，如今天下愈发混乱不堪，薛府虽有一些护院家丁，但多是市井粗人，拳脚兵刃，都是稀松平常。
若是能聘请几位江湖好手，看家护院，倒也是长远之计。
不过她素性谨慎，知道越是本领高强之人，越性情古怪，也难以轻易驱使，且不知他们来路根底，不敢贸然相邀。
还是等回神京后，再看能否托请熟人，聘请可靠武师罢了。
不说这些途中林林总总琐事，只说宝钗来到林如海驿馆后，先行拜谢。
见了如海，又忙执晚辈礼，还把于京中准备好的湖笔徽墨，松烟贡砚，悉数奉上。
林如海之前从黛玉口中听过宝钗名字，如今见她与自家女儿年纪相若，倒是起了怜爱之心，也不收她重礼，只说起神京故事，他还特意提到：
“我收到了存周兄（贾政）书信，你是他妻族侄女，他在信中把薛姑娘盛赞如明珠耀世，让我若有机缘，可多加照拂提点。
日后你若回神京，可要常去府上走动。“
宝钗未料姨父面冷心热，平素严肃，却暗自记挂晚辈，心中感念，敛衽道：
“姨父垂念，侄女铭感五内，林姑父清名素著，今日得聆教诲，更觉如沐春风。”
两人说了几番客套话，只是这林如海跟宝钗晚辈姑娘，自然也没太多共鸣。
至于宝钗内务府事项，或宫中秘幸，他自持清正，也不愿多加揣测，没说几句话后，如海便端起茶杯，暗示送客。
文杏也准备给宝钗收拾东西，此时却发现平常端凝聪明的姑娘，却像没看见林如海的暗示，只笑说道：
“姑父是堂堂翰林，学问渊博。”
“侄女最近读书，见到几句话，颇感兴趣，想请姑父指教，为侄女启开茅塞。”
林如海只当宝钗是个青春少女，见她一心好学，也不疑有他，笑道：
“你说罢，年轻好学，也是好事。”
宝钗观其神色，亲捧六安茶奉上，柔声道：
“古人有二句：
曲突徙薪无恩泽，焦头烂额为上客。
又有言：峣峣者易缺，皦皦者易污。”
林如海精通经史子集，自然知道这两句话来历，道：
“前句话出自汉书霍光传，是说劝人防患未然者不得嘉奖，救火焦头烂额者反成上宾。”
“后句话则是后汉书黄琼传，说刚直者易遭摧折，高洁者易受玷污。”
“都是警世箴言，你是年少女儿家，却喜欢这些经世济民之学，倒是难得可贵了。”
说罢，林如海又似想到什么，不再言语，只是打量着宝钗，才又道：
“薛姑娘，你恐怕是有话，请接着说吧。”
宝钗与黛玉多次语言交锋，知道这妹妹口才尖锐，博学多才——这样女儿家的父亲，只会更加所见深远，自己那点规劝心思，肯定一听便透。
所以她也不再委婉，笑容不变道：
“我本不该妄议大事，只是与林妹妹交情莫逆，视姑父为亲重长辈罢了。”
“我略通经史，只听前人说过：治河如医疾，急症当用缓药。”
“昔年大禹导九河，尚知顺势而为，贾让治水三策，亦首重迁民避害，姑父心怀黎庶，尤需珍重此身。”
“易云：君子藏器于身，待时而动，姑父志在匡济天下，更当如青松蓄力深根，岂效蒲柳争一时之劲？”
“我敬重姑父，先前见的林公公亦是如此，我们都希望姑父留此有用之身，不急一时得失，可为大周江山社稷，立下不世功勋。”
林如海自然知道宝钗所指何事，尤其听到他提到林公公，更是如井水清明，抚掌笑道：
“薛姑娘，你这话我明白了，多谢良言相劝，小小年纪，见识不凡，我十分佩服。”
“只是士不可以不弘毅，仁以为己任。”
“好意我心领神会，但我既食君禄，也有臣节当守。”
“大家各行其道便是，林公公好意，我也深为感佩，望你日后，也是一番顺遂。”
宝钗知道该说已说，不再强求，只盈盈一拜笑道：
“我不过拾人牙慧，如何敢妄议朝政？姑父经纶满腹，自然比我洞明世事。
侄女僭越之言，无非盼长者康泰，以图来日方长，又想起林妹妹在京常念父母之年不可不知，故有此僭越罢了。”
林如海听到宝钗提起黛玉，心中感动，愈发欣赏宝钗才气见识。
不过——以林如海审美而言，却有一点美中不足。
就是这薛姑娘，小小年纪却过于老成，说起话来，像个峨冠士大夫，有些失去闺阁天然意趣。
他也没说破，随即只是端茶送客，宝钗含笑施礼告退。
只是临别时，还有一事她记在心上，又命人抬进礼盒，特意嘱咐道：
“这是我......”
如海此时截住她话头，笑道：“薛姑娘不用客气，这些礼物我便不收了，也不合适。”
宝钗却轻轻行礼，诚恳道：
“这些礼物，却是我送给林妹妹的物事。”
“匣子南边是新制的竹丝嵌银食盒，最合林妹妹装药盏。”
“另有两匹软烟罗，颜色是她素日爱的雨过天青。”
“还有个掐丝珐琅盒，盛着玫瑰清露，她素日吃药怕苦，这个佐着好些。”
“我和她姊妹间大半年未见，十分想念，本欲亲往扬州探望，奈何金陵急务相催。”
“我已耽误了数天时间，实在无暇再往扬州。”
“麻烦此信托姑父转交妹妹，只说我金陵事毕，必当亲来拜访。”
林如海微微一怔，他毕竟是中年男子，也不甚了解少女间绵密心思。
但想起宝钗一片心意，终究不再强拒，只摇头笑道：
“我年已半百，但看到你们青春年少，姊妹惦念，倒是十分羡慕。”
“既然如此，便留下吧，望日后玉儿能与薛姑娘互相扶持，你我两家，永为通家之好。”
宝钗笑说自然如此，相信林妹妹也是此心。
便如此，宝钗收拾东西，继而离去远行。
此番相劝林如海，也是典型薛宝钗风格，在能力范围内，尽力相劝，但也不强求改变他人因果。
无愧于心，便是好了。
在面对除家人之外的亲友前，宝钗从来如此。
.....
待宝钗离开一时辰后，林如海与林公公忽然收到扬州讯息，方知扬州入寇，黛玉守家。
林如海神情剧变，少有出现慌急之色，待知道黛玉居然指挥护队大破贼子，还立下功勋后，又是极其惊讶，看着急讯，默然不语。
他人以为林如海是骄傲得意，但如海此时却在想：“玉儿体弱，指挥如此纷繁复杂之事，想必大耗元气，不知如今如何了。”
林公公此时在一边大加夸赞黛玉，随后又道：
“林大人，既然如此，我便回趟扬州，扬州入寇，乃天大丑闻，陛下若知，雷霆震怒。”
“我先回扬州，责令地方官府，整顿纷乱，聊做收补，到时候陛下责问，我们也好有个交代。”
林如海听到此话，才略微回过神来，知道林公公此话有理，他又走不开，只能拜托他了。
那宝钗这些东西，也让林公公一并转交吧。
还有自己——却也要写封信。
信上第一句话就要写：
爱惜己身。
天大事情，自有为父一力周旋！
......