史湘云见两个丫头都不再说，也就不问了，但她是豁达性子，不会扭捏，如今见席面开摆，第一个站起身来，对贾瑞道
我是把你当我家里兄长的，那我可送你一句诗:直道了无益，未妨惆怅是清狂——算是我今日礼物了。”
在座人，除了湘云，黛玉，贾瑞三人外，诗书读的极少，不知这话什么意思
贾瑞一听便知，这是李商隐的诗句，意思是男子要懂得珍惜眼前情意，莫负真心，就笑道：“云妹妹这话是金玉良言，我心里有数。”
黛玉闻言拿着手帕轻托下唇，笑对湘云道：
“好个莽撞丫头，却是有心了，你说未妨惆怅是清狂，我就说你‘莫道不消魂，帘卷西风，人比黄花瘦——别操别人太多心，倒是把自己操心瘦了。”
湘云笑道：“我们是自家姐妹，刚刚先招呼瑞大哥，是全了外人的礼数，现在这般说，是为了林姐姐的大事，我是最向着你的，你岂能不知？”
黛玉见湘云说的热心，知道她素来性子如此，也没再纠缠，只笑道：“莽莽撞撞的，还是快入席，馋猫儿，今日可做了不少你爱吃的。”
晴雯更是拍手笑道：“大爷小姐们都是文绉绉的，我粗人，听不懂你们再说什么，我只知道，你们若是还不开席，五儿这番心血，可要凉透了呢。”
众人哄笑起来，连归二娘这个江湖人物，想起昔日跟夫君少年相识的甜蜜，都忍不住露出笑容，随后在众人簇拥下入席。
虽然按照身份，这里有主子、客人、仆从，但黛玉知道贾瑞不爱这些俗礼规矩，她自己自然也不甚在乎，所以花园小宴，她不分尊卑。
紫鹃等人布菜斟茶后，黛玉邀请她们一起坐，紫鹃还推辞，晴雯倒是就挨着坐，惹得紫鹃不好意思，黛玉笑道：
“一家人何必拘礼。”
紫鹃看黛玉坚持，也便就半推半就坐下。
众人都是亲近之人，以黛玉，贾瑞，湘云为主位，围着石桌团团坐定，笑语喧阗，没有规矩，只有温情，于当今之世，倒是个远离尘嚣伊甸园。
一时杯盘罗列，笑语喧阗。
湘云最是活泼大气，一边大快朵颐，一边眉飞色舞地讲着街市见闻。
晴雯也凑趣，与她一唱一和，席间气氛愈加热络。
黛玉瞧着面前那道红亮的云山石鸡，好奇心起，竟真伸出玉箸，夹了一小块放入口中。
甫一入口，那陌生的辛辣便直冲上来，呛得她眸中瞬间泛起水光，连咳了几声。
贾瑞见状使个眼色，紫鹃和五儿早已一左一右递上清水帕子，贾瑞也笑道：
“你从来没吃过此菜，还是别尝了吧。”
黛玉却掏出帕子掩了掩唇，抬眸笑道：
“你不是说过什么都有第一次吗？我却尝尝，怕个什么！”
说罢，她似是赌气又似认真，竟又轻轻尝了一下，细细品了品，蹙着的秀眉微微舒展，轻声道：
“嗯…倒真有点子滋味，日后我倒要再尝尝。”
贾瑞见她模样，又是好笑又是心疼，让紫鹃倒些水，五儿也主动夹了些清甜的藕粉糕放到她碟中。
黛玉笑着吃了两口，觉得那火辣稍缓，便对五儿使了个眼色。
五儿心领神会，忙用干净筷子给贾瑞布了两筷那辣菜。
旁边湘云和晴雯瞧见这一幕，都指着黛玉吃吃笑了起来。
随即湘云说起一事，倒是跟贾琏有关：
“瑞大哥、林姐姐，说来也巧，前儿我去叔父府上请安，倒碰上琏二哥哥好几回。
他如今在扬州那几桩生意，怕是遇着大麻烦了！”
湘云放下筷子，抹了抹嘴边的糕点屑道：
“听叔父跟前的亲随嘀咕，说是他原先倚仗的那位扬州卫指挥使，前些日子被人参了一本。
什么贪渎军饷、纵兵为祸的罪名，已经被锁拿进京候审了。
这下可好，琏二哥哥没了靠山，他那几船货压在码头，官面上没人疏通，商道上也失了信用，听说连本钱都快周转不开了。
急得他三天两头跑去找叔父，又是哭穷又是求告，想让叔父看在亲戚份上，帮他在盐道或漕运上寻个门路周转。
可叔父如今正为盐政新法的事谨言慎行，哪敢轻易插手？我看琏二哥哥那脸，都快愁成苦瓜了。”
黛玉闻言，心地善良，轻叹一声：
“琏二哥这个人，倒也算不上什么大奸大恶，只是这心性，未免过于贪求了。
在京里时便是如此，总想着走捷径、攀高枝，图那省力又得利的路子，扬州这滩水如此之深，他那点根基眼力，如何把握得住？
如今出了事，也是意料之中，只是可怜他千里护送我来扬州，路上也算尽心尽力，这情分我记着。”
湘云灌了口梅子汤，笑道：
“林姐姐你就是想得多，要我说，人活一世，有酒有肉有朋友，逍遥快活便是了。
琏二哥哥那样的，整日里钻营算计，得了金山银山又如何？还不是自己给自己找烦恼，天塌下来当被盖，万事莫挂怀最是自在！”
黛玉笑道：“你这话，倒深合老庄精髓了。天下人若都像你这般随性而为，自然少了无数纷争烦恼，只是......”
晴雯在一旁早就听得有趣，立刻接嘴打趣道：
“姑娘是想说，云姑娘连嫁人这等终身大事也不想、不着急么？”
“呸！小蹄子又混说！”
湘云被戳中心事，登时霞飞双颊，隔着桌子就伸手去掐晴雯的胳膊，嗔道：
“我才多大？整日里想那些有的没的做什么？船到桥头自然直，再胡说，看我不撕了你的嘴！”
晴雯咯咯笑着躲闪，两人笑闹成一团，引得席间众人又是一阵哄笑。
黛玉看着她们嬉闹，唇角浅笑，随即目光转向贾瑞，低声道：
“琏二哥这事，他护送之情，帮衬之劳，我总记在心里。
如今他落了难，我虽知他咎由自取，但若瑞大哥方便时，能稍稍打探下情形，也是好的。
自然，朝廷法度要紧，我也不知轻重，全看你如何斟酌便是。”
贾瑞心中了然，平淡道：
“妹妹放心，我心里有数，琏二哥毕竟是亲戚，又曾护卫于你，自会着人了解一下，总归不叫他走投无路便是，安心用饭吧。”
黛玉得了这句承诺，心中微松，小事上她自然可以跟贾瑞玩笑，但这等大事，黛玉只说一次，便不会多言，知道他必有分寸，不要多问，惹来烦恼。
她只轻轻嗯了一声，低头小口啜饮着汤羹，此事就算揭过不提。
随后宴会便在言笑晏晏中风流云散。
月移花影，众人起身离席，贾瑞倒是特意留下归二娘师徒，行至一旁僻静处，低声交代了几句金陵之行的护卫细节及林府后续安排。
归二娘与孙仲君神色肃然，拱手回应，随即贾瑞便要离开。
不过离开前，他还有样东西要送给黛玉。