建新三年，四月二十六日，申时。
声音由远及近，打破桃林静谧。
黛玉心头一紧，仿佛被人撞破隐秘，下意识便要从贾瑞怀中挣脱，脸颊飞红，眼神慌乱扫视四周，竟似想寻个地方躲藏起来。
贾瑞察觉到她的窘迫，非但不松手，反而将那只微凉柔荑紧握掌心。
他低下头，在耳边温道：“玉儿，你是正经主子小姐，她们是丫头，哪有主子怕丫头的道理？
你我之事，岳父大人已然默许，来年议亲便是顺理成章，该是她们怕扰了主子的清净才是。”
其实按当世礼法，世家公子小姐议亲之前，的确不能见面，但紫鹃和晴雯都是心腹，且贾瑞和黛玉情况特殊，倒也罢了。
事急从权，繁文缛节，在重要人面前，无需讲究太多，旁人那边，可遮掩即可。
黛玉被这岳父大人四字臊得不行，只好做了个娇俏鬼脸，带着羞恼甜意。
贾瑞这才笑着松开了手，任她自去，黛玉轻理方才依偎时有些松散鬓发，整整衣襟，努力平复心跳，强作镇定朝声音来处走去。
走了几步，她忍不住回头望去，却见身后桃林灼灼，哪里还有贾瑞的身影？
黛玉惊愕心想这人方才还握着她的手，转眼竟如鬼魅般消失无踪，她又奇又嗔，又有些失落，边频频回顾，边向前踱去。
绕过几株开得正盛桃树，便见紫鹃与晴雯正站在老桃下，四下张望。
尤其晴雯性子急，脚尖点地，恨不得钻进林子深处。
“你们慌慌张张的做什么？”黛玉清越声音，自身后响起。
两人闻声回头，见黛玉好端端立在繁花旁，悬心顿时放下，脸上俱是释然。
晴雯更是噗嗤一声，毫不掩饰探头探脑往黛玉身后张望。
紫鹃手上捧着小盒，见此情形，忙递给身边晴雯拿着，还嗔道：“快别笑了。”
随即紫鹃转向黛玉，解释道：
“琴姑娘和云姑娘自去园子里放风筝耍了，说是不用我相陪，我便想着寻姑娘，再寻个机会把这东西......”
她目光扫过晴雯手中的盒子，又道：“呈给姑娘，不想半路遇着了晴雯，她也是来寻姑娘的。
我说不妨再等等，偏她心急，说再等下去天都要黑了，非要立时进来寻，我想着都是自己人，倒也无妨。”
紫鹃说着说着，自己也抿唇笑了，她已从晴雯口中得知，之前发生了什么。
经过半年多的数番经历，她对贾瑞人品行事，已然打心底信服，更知两人之事，大见眉目，这位大爷也许日后便是自己老爷，故而心中并无多少担忧。
晴雯却撇嘴接过话茬，直率道：
“我可没紫鹃姐姐那么放心，瑞大爷人或许好，可我看得出，他心思活络，想法太多，不太老实，我还是觉得老实本分的男人家好。”
“不管姑娘日后在哪，离我们这些做丫头的多远，我晴雯总要顾着姑娘些，这便是我的本分。”
黛玉听她二人言语，一个含蓄信任暗含情愫，一个直爽护主心向别处，心中感动好笑，正要开口说话。
“好个忠心护主的丫头，你这张嘴，却在编排我，我可没得罪你。”
清朗笑语自身侧传来。
只见贾瑞不知何时已从另条小径悠然转出，身旁跟着捧着茶盘的柳五儿。
他步履从容，仿佛只是恰好散步至此，黛玉心中暗啐：这人定是方才悄悄绕了路，但并未点出此意，只是朝他略眨凤眸。
贾瑞淡然一笑，目光在紫鹃和晴雯身上扫过。
“紫鹃心思细腻，晴雯赤胆忠心也好，但你话说的太密了，编排我，这可不行，日后得改改你这性子。”
紫鹃被他这般当众夸赞，有些惊讶，不禁微微垂首，心中莫名欢喜，晴雯却扬着小脸，噘嘴道：
“瑞大爷，您可别光说我，您把我们家姑娘抓走这大半日，害我们好等！姑娘身子弱，这林子里湿气重，您不怕，我怕呢......”
贾瑞不以为忤，反而笑道：
“丫头，你怕什么？你们姑娘在我这里，还能少了半根头发不成？以后你若实在不放心，就让你姑娘允你在旁边听着，如何？
若是我对你姑娘不规矩，你便动手，三拳五脚，我都让你。”
黛玉闻言，也忍不住莞尔，也知道贾瑞是帮自己唱白脸，想起他前番说的话，笑道：
“这话有理，晴雯，既然你这么不放心，日后我与他说话，你就在一旁伺候着吧，也省得你胡思乱想。”
晴雯见二人合力，心理哎呦一声想：“不好了，我家姑娘这回真着了瑞大爷的道，都帮他说话了，性子越发变了。”
这晴雯本就是有些傲娇，乃是没事也喜欢闹一闹性格，但跟随黛玉后，大体还能控制在一个度内，此时忙苦笑告饶说：
“姑娘，你们是那戏词里唱的高山流水觅知音，我却是棒槌敲锣乱弹琴，在旁边杵着，岂不是大煞风景？还是免了罢！”
她这自贬又打趣的比方一出，众人都笑了起来，连黛玉也掩口轻笑，方才那点因被撞破而生的尴尬，顿时消散在融融春意里。
柳五儿一直安静立在贾瑞侧后方，此时方才上前，温婉笑道：
“姑娘、大爷，在外头站了这许久，想必渴了，我早就备了些清茶，不如到那边石凳上歇歇脚？”
随后便引着众人走向设有石桌石凳的清净角落。
晴雯见五儿手脚麻利地布设茶具，也忙上前搭手帮忙，又与她逗笑起来。
贾瑞却想到什么，目光扫过四周，问道：
“五儿，孙女侠呢？”
五儿还没说话，倒是晴雯接过柳五儿递来茶壶，忙回道：“孙姑娘说头一回来这园子，瞧着新鲜，自个儿逛去了。”
贾瑞不再多问，眼神却不易察觉掠过园子深处，将此事记在心上。
随后瑞玉二人坐下，紫鹃等侍立两侧。
茶香袅袅，沁人心脾，是上好的春拂白茶。
万事俱备，只欠东风，贾瑞放下茶盏笑道：
“林妹妹，你我难得相见，承蒙你费心，我也有份心意要送你。”
说罢，他朝柳五儿示意。
柳五儿小心取出巴掌大小锦盒，双手奉与贾瑞。
贾瑞启开，红绒衬底间静卧一枚白玉玲珑簪佩，主体乃敛翅凝眸之鹦鹉，羽冠如裁，翎尾纤毫，鸟喙轻衔同心环佩。
双玉皆取和田籽料，莹润生辉，以寸许赤金细链相连。
鹦鹉灵慧情挚之态与心佩永结同心之形相映，暗喻鹦鹉传音，金石同心。
贾瑞笑说道：此物是我最近收的，你也知道扬州商情纷乱，许多豪贾盐商，都马不停蹄向我送礼。
大部分我是看不上的，但有一些好的，也许有用，我便留了。”
“这就是其中之一，名曰：鹦鹉同心簪佩，我知道你素来喜欢鹦鹉，其慧心识主，择枝而栖，最是长情，恰是妹妹之为人。”
“你头上这碧绿玉簪素雅，未免过于过于清简了，若缀此佩于簪首金环，行动时双玉轻摇，恰似心音相和，与你最是搭配。”
黛玉眸光倏亮，她素谙珍玩，立时明了此乃缀簪之佩：只需将佩上金链末端的赤金螭吻环，再扣入簪头预留金钮，便能成就步摇生辉之景。
没想到瑞大哥还如此细心，她指尖抚过鹦鹉翎羽，心尖跟着轻颤，欢喜难掩，声若春蚕食叶笑道：“这般灵犀巧物，你又是说是粗陋？真真是胡说。”
“我喜欢它，回头便让紫鹃替我戴上。”
言罢，她眼波轻转，把锦盒小心交与满脸感动的紫鹃，曼声嗔道：
“但今日你是寿星正主，我却也要给你添份贺仪。”
“我的东西是闺阁拙物，你现在是锦衣千户，不知多少豪商巨贾竞相攀附，若是觉得粗针劣线，可要多包涵呢。”
言罢，黛玉看向紫鹃，她笑着会意，将紫檀木盒递来，此盒却不小，放着数个物件。
“庄子云：一与言为二，二与一为三，一个太单薄，二个不足奇，只有三个亲手备下的生辰礼，才配得上我的哥哥。”
黛玉情难自已间，不再故作矜持羞涩，少有大胆直抒情感，凝露目含情看向瑞郎，幽幽道：
“这是头一个给你的生辰礼。”
黛玉先拿出扇套，色泽清雅，翠绿丝线，竹叶飘逸，针脚细密，她前些日子熬夜赶制，六番返工，终于满意。
她将扇套递向贾瑞，眼波微横，小小得意道：“这个扇套，你不知说嘴过几次，盼了许久，还嫌弃我手笨，喏，如今总算是做好了。”
贾瑞笑着双手接过，细细摩挲，看得出其中所花心血，感慨道：