灼灼盛放，暖阳碎金，粉黛含羞，暗香盈袖。
风过处，飞红成阵；叶影间，莺声呖呖；尘外仙源，人间春画。
贾瑞轻握柔荑，引着黛玉步入桃林深处，此地四面桃枝交叠，嶙峋假山半掩其后，宛若天然锦障，将方才园中笑语人声尽数阻隔。
左近石桌一方，石凳两枚，静卧于落英之上，花毯为席，清幽绝俗。
声息皆隐，风过林梢，簌簌低吟，正是促膝密语之佳所。
黛玉指尖微颤，掌心沁汗，被他这般牵着，脑中早是一片混沌，空空茫茫间，竟连素日伶俐的口齿也失了章法。
她想抬眸觑他神色，偏生睫羽低垂，羞赧难当，只敢盯着两人交叠的衣角，或是地上零落的残红。
只有那断线的青鸾献瑞还紧紧攥在另边手中，成了她此刻唯一依凭。
檀口微张，欲语还休，最终仍是化作无声轻叹，娇躯微倚，似弱柳扶风。
“到了。”
贾瑞脚步微顿，松开手来，黛玉指尖微凉，心头却莫名一空，只觉那暖意仿佛还留在肌肤上。
“适才在此驻足，方觉此处观花，视野最佳，景致独绝，就带你来这了，我知道你性子，你必定也会欢喜。”
说罢，见少女粉颈低垂，羞窘无措模样，贾瑞眼底笑意更深，忍不住轻抚她细腻温软脸颊，感受女孩初绽花瓣般光滑美好。
黛玉不闪不避，只轻轻“嗯”了一声，螓首愈发低垂，脸颊红晕浸染，任由滚烫蔓延至男人指尖心尖。
光阴似在咏唱，情愫正在流转。
若是二十岁的少男，或许会情难自已，难以自拔，渴望天地间的大欢喜。
但两世为人，贾瑞却明白时光比激情更有力量，越是美好的情感，越不该随意轻慢。
这个世界会有许多人因权势财富对你俯首帖耳，但很少有人会因为爱情愿意与你贴身相慰。
贾瑞不急，只利落解下外罩披风，对折铺展，妥帖覆于石凳之上，笑道：
“石凳寒凉，许久未见，我们坐着说话吧。”
“我一直想着你。”
黛玉心如擂鼓，在贾瑞牵引下，依言挪步，裙裾拂过花径，在那铺了披风的石凳上侧身坐下，却只挨了半边，脊背挺直，仪态犹存。
贾瑞亦在她身畔落座，两人衣袖几乎相触，桃花甜暖，气息交缠间，少女心慌意乱，只好下意识将手中青鸾风筝搁在石桌一角。
一时静默，唯有风摇花枝，落红簌簌，黛玉屏息凝神，不知所以。
既盼他快开口说些“正事”；又盼此刻光阴就此凝滞，并肩而坐，细嗅芬芳，永驻这四面桃花隔绝的尘外一隅。
世事难料，聚散无常，不知明日相见又是何时，更不知前方还有多少风波需他独自去闯。
贾瑞凝视黛玉，笑着将她一缕被风拂乱而贴在粉腮边的鬓发，轻撩于耳后，悠然启口道：
“玉儿，你长大了。”
黛玉闻言，长睫倏然抬起，猝不及防看着他。
贾瑞笑意重带着欣赏与自豪道：
“令尊已把你所做之事，细细说与我听了，你做的很好，比我想象中好得多。”
“当日你向我与令尊请缨时，我心中虽感念你心意，却也只当是闺阁女儿家的新奇念头，未敢尽信其能。”
“如今方知是我眼拙，小觑了你的天赋胸襟。”
“你章程，条理分明，切中肯綮，让京中大人都赞不绝口。”
贾瑞真诚提供了情绪价值，黛玉的确做的很棒。
女孩子嘛，都是喜欢别人夸赞她，提供情绪价值。
当然前提是夸的要合理而不油腻，夸她们的人，她们也要喜欢。
“只是......”
贾瑞看着黛玉抿着嘴，又忍住笑意道：
“你不要太过耗神，你看你眼角，像那初春的玉兰花苞，淡淡青影，愈发重了，瞧着便让人心疼。”
黛玉有些惊讶，忙下意识抬起素手，轻轻揉捏，怕自己是否是妆容化得不妥帖。
但也正因此契机，她抬眸认认真真看向贾瑞脸庞。
日光下，瑞大哥虽依旧英挺，但眉宇间却难掩风霜与倦色，似乎也更清减了些。
之前说让他胖一点，他终究没胖，反而瘦了。
关切压过羞意，黛玉没有像往日般嗔怪，心尖一软，担忧难过道：
“我只是在内宅里，动动笔墨，又算得什么？倒是你......”
“却比先前还瘦了，眉间也添了风尘，有些憔悴，我情愿你别那么累，像他们公子哥那样倒好，斗鸡走马，却开心快意。”
贾瑞有些惊讶，他早做好了迎接她惯常“怪话”准备，却未料想等来了柔软关切。
“我方才还想着，这次你必要恼我，又要说些诸如：谁稀罕你管、偏你眼睛尖之类的话。”
“怎么今日倒转了性子，这般温言软语起来？这可不像我认识的林妹妹了。”
黛玉见他打趣，微撅朱唇，羞恼水眸瞪了一眼，用袖中素白丝帕，想也没想，幽怨抬手在贾瑞脸上轻轻拂过，像是揉联。
“你呀，难道真盼着我拿怪话堵你？”
“我那般说了，你又不高兴，又要说我；我不说了，你又嫌我变了。”
“横竖都是我的不是，我嘴巴笨，口齿拙，心思愚钝，左右都说不过你，白白被你说了去，回头还要悬着心，怕你真个恼了，生了嫌隙。”
黛玉越说声音越低，最后还有点小委屈，娇娇俏俏，惹人怜惜。
“哈哈哈，你这个小妹妹，你说的话太好玩了，跟你在一起，我都怕我笑成傻子了。”
贾瑞心花怒放，虽说他算是豪爽爱笑之人，但也没有在谁面前，每时每刻都想笑。
这种笑不是客气的假笑，豪气的大笑，而是一种忍不住的高兴甜蜜，是从心里迸出来的喜悦。
用后世互联网行话，叫做恋爱的酸臭味。
贾瑞准备再进一步，就直接握住她欲收回的柔荑，紧紧裹在自己温热掌心中。
另一只手顺势揽住她纤细的腰肢，微微用力，就将黛玉从旁边石凳上轻轻带起，拉到身畔坐下，让两人距离更加亲密无间。
“哎！”
黛玉惊呼中，纤腰已被他稳稳揽住，人也半拥着挨着坐下，两人已比方才更为亲密。
“这是在我府上，父亲......我爹爹知道了不好......”
她心如鹿撞，声音细若蚊呐，带着慌乱，却并未真正挣脱。
贾瑞低头看着娇女，感受着掌中柔荑轻颤，低笑道：
“玉儿，令尊若真心有顾虑，怎会邀我过府？又怎会允我入内宅赏戏？更不会给我机会，让我与你在此独处？”
他声音沉静下来，直言不讳道：
“不瞒你说，今日书房密谈，令尊他已然默许了你我之事，虽不是明言，但我看他心意，已然是准了。”
此话说罢，贾瑞能清晰感受到掌中小手猛地一颤，黛玉用手帕捂住巧唇，惊讶看着她，
贾瑞迎着她的目光，坚定道：“令尊言道，来年花朝节，是你的生辰，也是你及笄十五之年，这番意思，我当然懂了。”
“届时，我既会邀请长辈族老，也会延请朝中重臣，为你我作保山，绝不辱没你林家清誉。”
“玉儿，你且安心，你我如今，并非暗通款曲的私情，而是父母之命在即，我不敢自命为君子，但却也不是薄情寡义的浪荡之徒。”
“我们不是西厢月下的张生崔莺莺，而是要举案齐眉的梁鸿孟光。”
“尤其是令尊，绝非嫌贫爱富之卓王孙，以我来看，是个明理慈爱的好父亲，为你计深远，亦真心看重于我。
在当世高官显贵中，可谓一等一的人品，舐犊之情，令人动容。”
贾瑞倒是真心佩服林如海，之前林老对他有意见担心，贾瑞也能理解。
毕竟自己算政治暴发户，而且名声不端，不太符合这个时代世家联姻的标准。
本来贾瑞猜测还要花上更多时间，费去更多心力，乃至动用朝廷关系，才有结为秦晋之好的机会。
却没想到，林如海如今终究松了口，甚至还把自己请过来，之前一些突破世家礼仪的举止，他也不再计较。
用这个时代士大夫的行为举止来看，如海已然是慈爱到了极点，的确是设身处地为黛玉考虑，或许也跟少年时爱好阳明心学有关。
贾瑞心中自然感佩，也希望日后翁婿在官场上齐头并进，成就千古美谈。
“先前我亦有所顾虑，我行事锋芒过盛，不拘小节，又有小人挑拨流言，说我是放荡无行，轻狂孟浪之辈。”
“世人毁誉，我自可一笑置之，独行我道，我唯一忧心之事，就是怕连累于你，令林家闺阁清誉，因我蒙尘，日后流言霏霏，使你多受委屈。”
“但情之所钟，必有所归，自那日在荣府后院初见，我便心中感慕。”
“其后与你接触愈深，知晓你过往种种，既有心疼，也有敬佩，此情就日益弥深了。
我不管旁人如何作想，我唯有竭尽全力，立下功业，襄助令尊，亦足以托付你的一生。”
“我自问虽非当世英雄，然论德论才，当在那些只知承袭祖荫的勋贵纨绔子弟之上。”
贾瑞职业原因，习惯大段阐释自己观点，又顾虑黛玉还有担心，便滔滔不绝，引古论今，坦荡说出自己心中情意。
不过说着说着，贾瑞却讶然发现，黛玉只是含情脉脉，嘴角带笑看着自己。
一只手被他轻轻握住，一只手捏着小帕子，静静听着，竟是一言未发。
贾瑞微怔，心中掠过疑虑：难道自己言辞不妥，未能解她心结？还是太过直白，反让她羞怯难言？
他话音渐落，疑惑地看着她，却见黛玉只是轻抽回被他握着的手，用帕子糅去自己眼角点点湿意。
“瑞大哥。”