“我已托人去请了城东的张老大夫，说好上午便来，我怕五儿照应不来，那就我留下来照看彩霞姐姐。”
“跟林姑娘学诗，来日方长，倒不急在这一时，大爷还是带着五儿去吧，不用管我呀。”
贾瑞这才想起彩霞抱恙之事，这几日公务繁忙，竟有些疏忽了。
他没想到这事，香菱这个丫鬟却比自己还上心，甚至放弃了这次期待已久的机会。
贾瑞有些感慨，不由佩服赞许道：
“好姑娘，难为你如此细心周到，是我疏忽了。既如此，也好，那就让五儿随我去吧，让大夫好好看下彩霞的病。”
说罢，贾瑞习惯性轻轻抚了抚香菱白皙柔嫩的脸颊，柔声道：
“你说得对，来日方长，这次见到林姑娘，我会跟她说一下，日后多照料你。”
香菱脸颊飞起红霞，微微垂下头：“大爷待我好，我心里都记着呢。替大爷分忧，照顾好府里，也是应当的。”
“五儿妹妹跟着大爷多出去见见世面，也是好的。”
贾瑞看着她娇羞的模样，心中爱怜更甚，笑道：“我最喜欢的便是你这股至纯至善的心性，赤子之心，最为可贵。”
这话让香菱更是羞得抬不起头，五儿也是轻轻一笑，拉了下香菱的手。
随后二女手脚麻利帮贾瑞换上石青色直裰，系好玉带，又仔细抚平衣襟上的褶皱，才红着脸送出了门。
至此一行人或骑马或乘车便往林府而去。
......
送走了贾瑞，香菱便守在彩霞房外，不多时，小厮引着位须发皆白、精神矍铄的老大夫进来，正是城东有名的张老大夫，家中世代行医。
香菱忙上前见礼，引其入内。
依照规矩，女子不便轻易见外男，彩霞心里想着这个，早已放下帐幔，只从帐中伸出覆了薄薄丝帕手腕。
香菱却不太在乎这些，只侍立在一旁，低声向老大夫说明彩霞晨起呕吐乏力等症候。
老大夫凝神静气，伸出三指，隔着丝帕搭在彩霞的腕脉上，细细体察。
诊室内一片安静，只闻得窗外鸟鸣啾啾，好像岁月如水流过。
香菱紧张盯着老大夫花白眉毛，只见那他先是微蹙，随即又缓缓舒展，最后竟露出一丝笑意。
他收回手，对帐内和香菱拱手笑道：
“恭喜这位奶奶，此乃滑脉之象，如珠走盘。”
“姑娘并非抱恙，而是有喜了！看脉象，当时近日之事，胎气稳固，只是个人体质不同，略有些气血不调，才致晨呕乏力。”
“待老夫开几副安胎养身的汤药，静心安养，自然无碍。”
居然是有喜了，彩霞已然怀孕。
帐内，彩霞啊的一声，短促道：
“可是真的？我.....”
“这位奶奶，定然是真的，老夫多年行医，岂会有假。”
张大夫抚摸长须，微微一笑，对自己医术很有信心。
香菱亦是又惊又喜，一拍手掌，毫无芥蒂，对着帐子明媚笑道：
“恭喜姐姐！这可是你的大喜事。”
“有劳老先生！还请开方子，我这就去抓药，这可是我姐姐的大事。”
“妹妹，拿我那边的荷包，感谢这位大夫，谢谢，谢谢，您是活菩萨，弥勒佛......”
彩霞声音颤抖，竟然有些慌乱了。
老大夫含笑点头，嘱咐了两句，就走到外间桌案前，提笔写下药方。
香菱先取了彩霞平日放体己钱的荷包，拿出足额诊金恭敬奉上。
但待送老大夫至二门无人处，香菱又悄悄从自己贴身荷包里掏出几块碎银子，塞到老大夫手中，恳切低语道：
“老先生，这是我的一点心意，我家姐姐初次有孕，还请您日后多费心看顾着些，药也务必用最好的。”
张老大夫看着眼前这丫头真诚真切，又掂量着手中沉甸甸的银子，感慨点头道：
“姑娘放心，医者父母心，老夫定当尽心，安胎饮的药材，我会亲自拣选上品。”
香菱让外面人把大夫送出去，拿着药方，心中满是欢喜，脚步都轻快了几分，在原地打了个旋，又捂着自己脸颊，满脸娇红滚烫，竟似自己怀孕了。
这是大爷第一个孩子！无论是男是女，都是天大的喜事！
若是男孩，定然英武像大爷；若是女孩，也定会如彩霞姐姐般温柔体贴。
但是男是女都好，都是大爷的骨血，都是可爱的孩子。
香菱为贾瑞和彩霞高兴着，为这个即将到来小生命高兴，善良与母性的本能，让她满眼都是星星。
然而单纯的喜悦中，一丝懵懂与困惑也爬上小姑娘心头。
她跟在贾瑞身边已有半年，贾瑞对香菱自然极好。
但因她身份未明，也为了给这可怜少女恰当名分，贾瑞只是玩笑逗趣，却未曾越雷池半步，至今香菱依旧是清白姑娘。
所以香菱不太通人事，此时突然困惑道：
孩子是怎么来的？是要像老嬷嬷里说的那样，男人和女人躺在一张床上，打起架来才行吗？
我是否日后也要给大爷生个孩子？
香菱全身滚烫，她对此事懵懂纯真，只知跟着大爷便是天底下最好的事。
既然他对自己好，那自己也要给他生个孩子，那孩子如何诞生？非要两人一起打架吗？
自己却怕疼，也怕打不过。
香菱心头小鹿乱撞，思绪纷乱如麻，觉得此事是天底下第一大难事，比皇帝老子想如何去剿灭建虏都要困难得多。
菱卿只好摇晃小脑袋，让自己快速平静，然后拿着药方先吩咐小厮速速抓药，又亲自去厨房盯着人煎上。
待药煎好，她小心翼翼地滤去药渣，倒入温热的定窑小碗中，吹了几口，这才端进彩霞房里。
掀开帐幔，香菱却见彩霞并未躺下，而是靠坐在床头，脸上尤带泪痕，眼神却亮得惊人，张着嘴巴，看着远处风景。
此时见香菱进来，彩霞才好像回到人间，让香菱把药放下，继而将她紧紧搂住，声音哽咽，又哭道：
“香菱妹妹！我的好妹妹！我好高兴。”
“这么多年来，我今天才像活过来了，我有依靠了！我什么都不怕了！谢谢你，我的好妹妹，今日多亏有你照顾张罗.....”
她抱得那样紧，语无伦次，泪水如珠低喊道：
“以后我的孩子生了，你就是他的干娘！亲亲的干娘！我让他跪下来认你。”
香菱被彩霞搂得几乎喘不过气，听着她的话，又是感动又是羞涩，忙挣开些，红着脸道：
“姐姐...我...我还小呢，哪能做妈妈呀！姐姐快别哭了，仔细伤了身子，药好了，快趁热喝了吧。”
彩霞这才松开手，用帕子擦了擦脸，接过药碗，看着那乌黑的药汁，眼神闪烁，又对香菱道：
“好妹妹，劳烦你去我床头那个紫檀小匣子里，把里面那个青瓷小瓶的药丸拿来，那是之前一个懂养生的老嬷嬷给的安胎丸，配着汤药吃，效果更好。”
香菱不疑有他，依言取来一个小巧的青瓷瓶，里面装着几粒褐色药丸。
彩霞接过，却没喝下，只是放在一边，说日后再用，然后便把药服下，笑问道：
“今日瑞大爷可是去林府了？怎么是你留下照顾我？而不是五儿跟着去伺候？我们姐妹几个，大爷应该最喜欢你随身服侍。”
香菱笑道：“姐姐说哪里话，大爷去林府是办正事，带谁不一样？我看姐姐身子不爽利，特意留下照看，好给你请大夫呀。”
彩霞心中又是感动又是奇异，想摇头，又忍住，暗暗想道：
“这妹妹倒是天真，像个孩子，五儿也是个漂亮妮子，她却不怕五儿跟大爷久了，自己的位置不稳吗？”
“但她这个性格却是好的，大爷也喜欢，为了我和孩子日后有个帮衬，我要多跟她亲近结好。”
彩霞只是感谢不止，再服下了药，香菱见她气色渐稳，心中亦是大定，才放心地端着空碗出去清洗。
在她走后，彩霞靠在床头，无意识地抚上依旧平坦的小腹，又拿起刚刚那个药瓶，轻轻打开，里面传来一股苦臭味。
但如今彩霞不仅不觉得难闻，反而觉得是甘霖仙丹。
这个药瓶不是别的，而是她上月费尽心机，花了一半积蓄，方从位专攻妇人科稳婆那里求来的助孕药丸。
果真是功夫不负有心人，那日彩霞先算准自己时刻，再强忍着恶心吞下两颗苦药丸子，最后暗示善良的香菱，让她跟自己换下值班次序。
后来她还以为效用不显，没想到却还是老天开眼。
彩霞长长松了口气，靠在床边，胡思乱想道：
“我要是个儿子就好了，姑娘终究差点意思。”
“许多人家主母身子骨娇弱，无法生养，姨娘生的儿子便是府上未来主子。”
“姨娘儿子虽然要叫主母做母亲，自己亲生的妈只能叫姨娘，但生母就是生母，连先生都说，皇帝登基后，都要让自己生母做皇太后。”
“若是日后主母无法生育，我又有个儿子，我的孩子便是瑞大爷长子，大爷若无嫡子，百年后都是我孩子家业，他总归还是要把我当母亲。”
“我这孩子要好生管教，不能让他白费了我的一番心。”
彩霞胡思乱想中，忽而又觉得不对，想起贾瑞之前嘱咐教训，身体一抖，毫不留情轻抽了自己个耳光，慌乱骂道：
“小蹄子，你不能乱想，大爷性格刚强明白，最讨厌的就是后院妇人争宠生事、心思不正。”
“他喜欢香菱这种心思纯净的人，我不能让他知道我有这些念头，而是要老实本分，否则又会惹恼了大爷，不得个下场。”
彩霞此时不敢再想下去，她别的不计较，只希望自己生个儿子，为她争气，让她这个贾府家生子出身女人，日后也可以母凭子贵。
蝉鸣聒噪，日影西斜，窗外热意渐起，已然到了午时。
阳光透过雕花窗棂，洒下片片碎金，照耀着这属于穷人，也属于富人，属于有情人，却也属于无情人的大地。
此时小秦淮河畔，巡盐御史府，又是另一番景象。