常斌谦闻言亦是感激不止，于北静王更是亲近敬重。
花开两朵，各表一枝。
北静王府邸，曲水流觞，静谧雅致。
水溶与夫人一起用膳，其后正欲更衣前往家庙祭奠祖父英灵。
王妃甄氏却莲步轻移，先低声禀道：
“王爷，宁国府尤氏之前哭诉陈情，说晚间想来拜见妾身，王爷意思是见是不见？”
水溶正整理衣袖，略微皱眉，思索片刻，冷道：
“我知道他家的事，多次作孽，真真愚不可及，昔日宁国公何等英雄，怎地后人却是鼠窃狗偷的小人？”
“罢了，毕竟宁府与我家几代世交，我也要稍给颜面，那就给他们指条路。”
“那夫人若来，你就说他家那位不当官，只爱当道士的老爷不是最好玄修吗？
刚好上皇也好玄修，问他家老爷是否能攀上玄天监几位得宠的法师，让他们去找太上皇说情。”
“太上皇因此若垂询开恩，那便是他们的造化，我们也算尽了情分，他家日后自然要感恩图报。”
“若是没有动静，那也是天意如此，怪不得我家袖手旁观，我也全了世交之义。”
甄氏也觉得这办法极好，就柔顺应了声是，稍顿后又道：
“妾身午后也要进宫一趟，我家姑祖母（即老太妃，为太上皇生母）近来凤体违和，精神愈发不济了，我要入宫问安。”
“有事倒是能和王爷说道，妾身前几次入宫请安，见到了忠顺王妃，她也常去宫中走动，很是殷勤。”
水溶自然心中有数，忠顺王近来颇为活跃，深得建新帝信任，其王妃频频入宫，绝非偶然。
这人与四王八公从来不对付，他得势对水溶等人自然不是好事。
但水溶面上不露分毫心情，只平静道：
“忠顺王妃勤谨，也是本分，你多进宫请安是好的，带上库里那支百年老参和新贡上等阿胶，替孤向姑祖母问安。”
甄氏笑容温婉笑道：“王爷放心，里面的事妾身自会操持妥当，外面的大事，还需王爷运筹帷幄。”
“妾身无非略尽绵薄，居中传话递信，还需王爷掌舵定策，妾身只愿王爷平安顺遂，便是阖府之福。”
这位甄氏是甄家二姑娘，乃体仁院总裁甄应嘉侄女，其父早逝，由甄应嘉抚养长大，大家风范，外柔内刚，聪慧明理，腹有韬略，与水溶却是一对。
而水溶见她如此明理体贴，心下也觉熨帖，露出笑意：
“王妃贤淑明理，持家有方，想来你叔父教养有方，之前又听你提过你那三妹，你家中几位姐妹也是蕙质兰心，你说还才情品貌仍在你之上。”
甄氏听丈夫提及娘家，笑容更盛：“叔父确然用心，又于教养上极其严苛。
妾身无非中人之姿，家中灵秀，全在那两个妹妹身上，尤其大妹妹（甄家三姑娘）已到及笄之年，尤为出色拔群。”
“去年我于金陵省亲见上一面，见她如今出落愈发亭亭玉立，才情敏捷，口齿便给，诗词歌赋，琴棋书画，乃至经史子集，无有不观，叔父叔母爱之如珍宝。”
“只是不知她缘法如何，日后归宿何处，夫婿又是何等人物，倒是让我好奇。”
水溶闻言，心想这小姨倒是个奇女子，心中便存了心思，又盘算神京适龄才俊，笑道：
“如此甚好，待你家长辈日后回京，让你叔母带几位妹妹过府一叙，也算全了你们姐妹之情。”
此事揭过不提，随后水溶换上素净常服，只带了几名长随护卫和自己心腹长史官，轻车简从，悄然离府，前往城外水氏家庙。
水氏家庙坐落京郊紫云峰下，古柏森森，气象庄严，依大周礼制而建，殿宇巍峨，飞檐斗拱，陈年香烛气息弥漫，幽深神秘难言。
殿内，唯有长史官垂手恭立门外，水溶则独自跪在蒲团之上，面向数位先祖神位祭拜。
烛火摇曳，孤身独处，他神色复杂难言，既有追思，也有不甘。
祖父纵横沙场，父亲殚精竭虑，方保水家郡王尊荣不坠；到他这一代，却要如履薄冰，处处受制，以温文尔雅压制心中抱负，这让他实在不甘。
正沉思间，长史官声音在门外恭敬响起。
“王爷，邓家兄弟听说王爷到了，便赶来求见。”
水溶眼中锐光一闪，瞬间收敛所有情绪，沉声道：“让他们进来。”
门开处，走进两位身材魁梧、步履沉稳的汉子，皆四十上下年纪，面貌有七八分相似，正是亲兄弟邓勇、邓猛。
邓家几代人皆效忠水家，如今在京营神机营中担任实权军官，是水家埋在京营的重要根基。
只是如今，这兄弟俩脸上带着压抑不住的愠怒。
“末将邓勇（邓猛），拜见王爷！”
二人抱拳行礼，声如洪钟。
“免礼，此地清净，说话便宜，二位兄弟若有何委屈，可但说无妨，本王自然为尔等做主。”
之前邓家兄弟便希望当面陈情，向水溶陈言近来京营局势剧变，
而水溶也知道如今身份敏感，若是在府里召见两位京营将领，那十分招摇，便托人递话，让这二位家族心腹提前一日在家庙等候，等候他前来密会。
待自己祭拜完毕，邓家兄弟再现身禀报。
这样动静最小，也不惹人注目，即使有敌人窥探，也可解释为邓家兄弟敬慕先代北静王，来此祭扫英灵。
听到水溶许诺，邓勇性子更急，率先开口，愤懑道：
“王爷，自从两年前王爷卸任京营统领，王子腾又调任九省关外统制后，京营愈发混乱起来。”
“上面步步紧逼！各处参沙子不说，前儿竟派了内监阉竖来神机营点卯验械，指手画脚！”
邓猛亦是冷笑道：“更可气的是那冯唐和李国真，两个都是金吾卫出身，不知凭的什么火箭般蹿升！”
“冯唐管了五军营一部，李国真那厮竟直接插手神机营的操演，咱们弟兄的老底子，都快被他们架空了。”
“那京营节度使东平，如今也是个不粘锅，万事推给冯、李二人，分明是纵容他们打压我们这些旧人！”
邓猛接口道，语气更沉：
“王爷，弟兄们心寒啊！想当年老王爷在时，如何重视神机营，我们神机营出了多少精兵强将，哪次京营大比不是头筹？”
“如今那李国真的亲信，却是处处刁难，把我们的人调离要职。”
“兄弟们实在不服，又不好跟旁人明言，便找王爷倾诉委屈。”