林如海不等贾瑞答话，又暗含千钧道：“贾大人前番救小女脱困，盘龙岛一战定乾坤，我深谢深佩。”
“你数月来以医石救我之功，我亦铭感五内，日后贾大人仕途所望，林某定当倾尽全力，不遗余力，力求报答。”
“然婚姻大事，绝非酬功所能论，小女蒲柳弱质，性情孤洁，与你贾大人青云之志比之，可谓一在云端，一在地火，岂是同路之人？此事绝无转圜余地，请兄自重。”
说到这里，林如海站起身来，朝贾瑞深深一揖，算是尽了礼数。
你的才具我佩服，你对我帮助，我也记住，日后仕途上，我林如海定当竭尽所能，为你谋划。
但婚姻大事，那还是无法同意，这便是他的态度。
毕竟跟已然没有选择，贾瑞算是上上选的薛家相比，林家还有许多转圜余地。
在这等老牌豪门看来，贾瑞只能算是政治暴发户，且林的政治嗅觉极为敏锐，他对贾瑞的勃勃雄心也是心有顾虑。
如果是做同僚，林如海会支持此子为大周平息风浪，但如果做女婿，就难免让他有所怀疑了。
贾瑞看着林如海，心中也是一叹，林如海态度背后的意思，他略微猜测，便已清楚。
这些高官，都是人中之精，并不是自己帮过大忙，他们就会毫无保留去竭力报答。
不过贾瑞也能理解，如果换做是他，只有个独生娇女，也不会随便许人。
对贾瑞来说，如果是旁的女子，你不愿意，那就罢了。
大丈夫何患无妻，以他此时的功劳和身份，难道还愁没女子嫁之，何必非要去求你。
不过林黛玉，却是例外，数天同生共死，一朝生死相许，这就是自己的妻子，岂能因为你几句话，我就放弃？
英雄当叱咤万里江山，亦不可辜负美人痴情，如此方是豪杰。
贾瑞心念电转，脊背挺直如松，毫无畏缩，迎着林如海审视目光，朗声道：
“既然林公悉之，那晚辈也不隐瞒，我与令千金之情，绝非一时兴起，请容晚辈细陈缘由，有不当处，林公尽可斥责。”
贾瑞声音清越，带着不容置疑的真诚，步步推进道：
“令千金品性贞淑，昔日荣国府内，瑞身属外男，本无多少相见之机，更无半分违礼之嫌。
我二人相识相知，实起于神京南下舟船，彼时突遭水匪，情势危急，迫于救护之需，方顾不得那男女大防的俗套礼节，始有接触。
及至淮安城，客居漕督吴大人府邸，谈及国朝兵燹战事、社稷兴衰，令千金析理精深，见解独到，瑞于其胸襟韬略，亦为折服。
随后令千金玉体欠安，瑞忝为医者，尽力看护照料，林林总总，彼此情谊乃生。
此番匪徒劫掳令千金，亦恰逢瑞返扬州途中偶遇，机缘巧合，得伸援手，亦是冥冥中自有牵系。
此间种种事由，从头至尾，皆发于公义仁心，守乎礼法人伦，无非瑞敬慕令千金才器非凡，令千金感念瑞数番救护之诚，视瑞尚有可取之处而已。
至于林公所虑私下会晤一节，实乃令千金忧心大人贵体违和，更系念盐政繁冗，折节垂询于我。
实乃一腔纯孝，一片至诚，唯愿略尽心意，为林公分劳。
或稍欠圆融之处，然其行亦未逾矩，其心可昭日月，瑞对林姑娘，亦始终以礼自持，不敢稍有唐突。”
贾瑞这番话先把林黛玉私下见自己的事情摘出去，强调双方见面，从头至尾，都是符合当世礼节之举。
即使是稍有过度，那也是小过难掩大德，是林黛玉为了林如海的身体和公务操心，才略有逾越。
林如海听了这话，面容稍霁，觉得贾瑞这番话倒是顾念了女儿名节，算得上有品行，双眉微解道：
“据你说来，倒是有几分道理，但不管如何，你们依旧是有私情往来，没有父母之命，怎可如此？未免大大不妥。”
贾瑞闻言笑道：
“我本就打算近日找林公说及此事，既然林公发问，那晚辈在此直言。
瑞仰慕林姑娘贞德令名，亦久钦姑苏林家清誉门风，若蒙林公不弃，晚辈谨此恳请，愿求聘令千金为妻室。
待返神京后，当请族中尊长为媒，南下姑苏，向林公行纳采之礼。
林公或有顾虑，晚辈根基浅薄，前路艰险，恐累及令千金。
然晚辈自入仕以来，步步为营，盘龙岛化险为夷，朝廷之中亦有赏识之人，非是晚辈夸耀于前，天下风云骤起，正是有为之士用命之时，日后未必不可创一番功业。
瑞虽非神京豪族子弟，然弱冠许国，罔顾死生，方得朝廷简拔，陛下青眼。
令爱千金，亦非寻常闺阁，心系天下，忧悯黎庶，气韵芳华，才情斐然，与晚辈赤心许国之志可谓同气连枝。
此情此志，非惟天作之合，实乃凤协鸾和，夫妻之贵，贵在情意相许，生死相托，宏愿同趋，彼此不负，若得比肩戮力，共济苍生，岂非阖族之荣，家国之幸？
凤凰于飞，翙翙其羽，榖则异室，死则同穴。
令千金既是晚辈同心之伴侣，亦是共谋立业之知己，若得林公成全，晚辈定护她一世周全，敬她如初，不负此情深义重，若违此心，神人共戮，昭昭此心，可垂日月，伏望林公明鉴。”
这一番话引经据典，有情有理，文采斐然，掷地有声，尤其句句不离真情和家国二字。
这刚好击中了林如海的两个软肋，前者点的是他对黛玉的珍视，后者点的是他作为士大夫难以磨灭的家国情怀。
相比于黛玉前番更为直白直率的辩驳，贾瑞这番回答，却是情理并重，一时之间，林如海这位宦海沉浮多年的老臣，竟也语塞。
这份热烈坦荡又滴水不漏的情意剖白，远比他预想中更为厚重有力，这二人郎有情，妾有意，当真是难办。
此刻，门外廊下。
或许又是心意相通，这黛玉正携着晴雯，惴惴不安欲寻如海再次陈情。
而二人行至书房外，恰闻贾瑞之声清晰传入耳中。
那字字句句如同滚烫烙印，直直印入黛玉心尖。
瑞大哥面对父亲的责难，不仅没有退缩，还如此有勇气为她说话，既在乎她的清誉令名，又把两人的感情说的如此情真意切。
难以言喻的暖流填满胸腔，心中焦虑尽数化作尘烟消散。
黛玉心中一叹，欣慰喜悦感叹交织想道：素日只认你是个知己，今日看来，果真是知己。
今日你这番肺腑之言，竟将我内心所思所想、所忧所惧、所望所盼，说得如此透彻分明，甚至更有过之而无不及，也不枉我在父亲面前，不顾女儿家体统，为你...如此了。
而晴雯在一旁，听得似懂非懂，那些典故她只觉拗口难明，但她听得出来，瑞大爷在老爷面前，毫无畏惧，是在为姑娘说话。
她又偷眼瞧自家姑娘，只见姑娘虽不言语，那微扬的唇角，眉梢眼角的欣慰之意，却藏也藏不住。
而书房内，短暂的静默被林如海一声低叹打破。
“天祥，我却难允此事。”
林如海不再用生疏的贾大人，而是用天祥二字道：
“你有此心此意，我亦非铁石，然你之志向，如烈火烹油，稍有不慎，便是焚身之祸，我只此一女，岂忍见她因你之谋略雄心，陷入无边风波？
纵她有些才情见解，终究是闺阁娇女，何曾见过外间刀光剑影、鬼蜮人心？我之忧，实在于此。”
贾瑞却抱拳坦诚道：
“林公所虑，拳拳之心，晚辈明白，然林公未免小觑了令千金，晚辈观她，非是易折之花，反如空谷幽兰，自有其坚韧风骨！
她的眼界胸襟，远超闺阁二字，林公若珍爱林姑娘，何不让其这份蕙质兰心用于实处，拘束其才情于深院，何如许她一同展翼于朗朗乾坤？
且世道纷乱，乱象纷陈，林公一片慈心，视如掌珠，自然愿其一世安稳无虞。
若值清平盛世，或可承欢膝下，然值此多事之秋，世情叵测，万般难违，纵有呵护周全之心，恐亦难保安逸平生。
岂如令千金历练世情，开阔眼界，增益应机之谋，纵使将来风雨如晦，亦自有安身立命之资。
瑞实才疏德薄，又非簪缨世胄，然此心此念，唯天可表。
林公顾念深闺，自当为爱女寻觅良配佳偶，然天下之大，仓促间又能觅得几许情深意重、才堪托付之人？
既知晚辈一片赤诚，两心相悦，岂非缘定之选？
这话倒是让林如海心中一动，父母爱子，则为其计之深远，自己年将半百，纵使看护娇女，又能看护几时？迟早要为其选一良人。
且自家女儿对贾瑞的情意，亦是情根深种、至诚至真，若强行拆散，只怕要伤透黛玉的痴心。
只是贾瑞未免也太自信了，虽然年纪小小，但说起话来，却是志在必得，好似乾坤都把握在他的手上。
想到这里，林如海半气半笑道：“你这少年轻狂，把天下事未免想的太过简单，少年人还是修身养性，谨慎小心为好。”