贾瑞微微一笑，也不跟如海争此事，只是淡道：
“瑞少年时曾蒙前辈师长传授文武之道，临别之际，他赠我两句话
一曰：自信人生二百年，会当水击三千里。
一曰：天若有情天亦老，人间正道是沧桑。
天下之事虽艰，然总需有人躬行，躬行方得机缘，坐守终无转机，此中道理至简至明，林公自是了然。
晚辈自神京南下，辗转扬州，再至盘龙岛，所历种种，无非践行此理。
林如海听到贾瑞说的这两句诗，也被其豪气所动，脸露异色，忍不住默诵起来，感慨道：
“这二诗虽然浅近，但是豪气万千，能写出此诗的人，必是胸中有大沟壑，大抱负的人物。”
“只是天祥你所说的固然是堂皇正道，但儿女之事，却也令人关情，非仓促可定。”
不过话虽如此，林如海气势却已不复初时坚决。
毕竟是读书出来的探花郎，骨子里也有两分感性，之前对私情的恼怒消散一半，反而多了数分动容。
如果黛玉是他的一般晚辈亲戚，恐怕此事已然成了大半。
贾瑞看到他这番话下来，如海态度和缓不少，便准备说个谋划已久的计划，来个临门一脚。
不过在此之前，贾瑞身形先如猎豹般先欺近门边，猛地一拉。
门扉豁然洞开！
阳光斜入，恰好映出门外头戴青绿玉簪，愕然羞涩的黛玉，她正听得入神。
一旁的晴雯也僵在原地，手足无措。
林如海一惊，促然站起，忙道：“黛......你竟在此......”
毕竟按照世家礼节，大家小姐，偷听谈话，实在不妥。
黛玉猝不及防直面父亲与心上人，双颊瞬间腾起红云，如染朝霞，羞窘难当，一个字也说不出。
倒是贾瑞泰然自若，他早根据脚步声，猜出黛玉就在门外，只笑着对林如海道：
“空口白话自然难取信于人，林公，晚辈有一事，或可稍解您的顾虑，更关乎盐政根本大事......”
我接下来所说之事，事关机密，既然林姑娘在此，也可与闻，或许亦能参与其中。”
他转头对紧张的晴雯温和道：
“晴雯，烦劳你去廊子外把守，勿让他人近前。”
晴雯如蒙大赦，慌忙领命，快步退向远处廊柱下把守。
贾瑞侧身让开，黛玉微低着头，脸上红晕未褪，莲步轻移，进入书房，站到了父亲身侧。
林如海看着女儿这副情状，再看向从容不迫的贾瑞，心头五味杂陈，也只能沉着脸重新坐下。
贾瑞不再耽搁，目光扫过林氏父女，沉声道：
“盘龙岛之役，匪首曹向天死前，曾供出扬州官场，乃至江南某些世袭豪族，与漕帮、水匪勾结走私、盘剥盐利、祸害地方的铁证！
他从怀中取出一个半指厚的硬皮卷宗副本，轻轻放于案上。
“其中关键证据、名单、暗账，晚辈已命心腹分路日夜兼程，以密折封于铁匣，直送御前！
以当今圣上整饬盐务、革新朝政之心志，以我揣测，不出半月，必有钦差大臣持旨而来，雷霆手段，彻查此案！
届时，扬州官场必将震动，某些根深蒂固之辈，怕是要连根拔起！”
此言一出，如石破天惊！
林如海乍闻此事，心中震撼。
他主持扬州盐政数年，深知其中积弊如顽石，阻力重重。
这惊天密报，若属实，岂止是震动？简直是捅破扬州的天。
“林公！”
贾瑞迎上林如海震惊灼热的目光，语速加快，锋芒毕露道:
“公多年心心念念欲澄清盐政、解民生苦，苦于孤掌难鸣，更碍于重重桎梏，此次便是绝佳良机。
若钦差至，您这总揽盐政之臣，若能全力配合，甚至以此为契机，将那积弊重重的旧法改弦更张，林公忧国忧民之大志，岂非可成于今日？”
“这便是瑞送给林公一份大礼。”
他特意一顿，目光转向黛玉，带着鼓励笑道：
“此等涉及盐务根本、牵连极广的巨案，牵一发而动全身。
林姑娘聪慧机敏，尤擅梳理条陈、洞察人情，许多细节谋划、文牍往来。
虽不便抛头露面，然由她辅佐林公居中筹划、洞悉幽微，必能为林公分忧不少。”
贾瑞心想天下之事，从来没有谁乃生而知之者，无非都是后天多学、多看、多做。
黛玉之才本不止于闺阁，此事便是最好的磨砺良机。
林如海尚未答话，黛玉却胸中激荡，也知道此乃瑞大哥嘱咐的关键之事，你我既为知己，我怎可不迎难而上？
黛玉迎着父亲惊疑目光，语气清晰说：
“父亲，我愿竭尽所能，为父分忧。”
贾瑞看黛玉果然明白自己心意，心中颔首，又笑道：
“林公，我今日所言所谋，非以此邀功，强求姻缘，此番谋划，一是为解盐政沉疴，报效朝廷，二是为林公夙愿，尽一分心力。
若事成，盐弊得清，江南可安，林公心中大石落地，于国于家皆有大益。
至于与令千金之事，晚辈心意已明，亦相信大人心中自有公断，君子成人之美，晚辈但求无憾于心，无愧于林公之心意。”
“不敢再多叨扰，晚辈先行告退。”
贾瑞拱手深深一揖，行动间行云流水，毫无拖沓。
行至门口，他脚步微顿，深邃的目光越过尚在震惊中的林如海，精准地落在黛玉身上。
“你放心。”
贾瑞只说了这三个字，声音不大，却异常清晰地传到黛玉耳中，就转身大步离去。
此时两人心意相通，黛玉自然明白贾瑞意思，瑞大哥这是要送给父亲一个天大的功劳和人情。
且此番自己亦当有所作为，令父亲知晓，她并非仅是位需人呵护的闺阁弱质，而是能明辨是非、自有主张的大家女儿，如此方能令父亲宽心，也能更加相信她的选择。
如此一来，纵使父亲持重端严，然屡受恩惠，从沉疴得愈到仕途襄助，皆蒙瑞大哥鼎力相助，想来亦难推却这番诚意。
既然如此，你瑞大哥已竭尽所能，我黛玉怎可不尽一份心力。
念及于此，黛玉感动之余，陡生几分激昂侠气，敛衽为礼，眸光清澈而坚定：
“爹爹，女儿年岁渐长，亦当为父分忧，若有差遣，你便吩咐我，就如当日母亲那般。”
林如海此时望向窗外贾瑞消失的方向，眼神复杂变幻，心中起起伏伏，如长江卷过，难以言说。
最终他轻轻拍打着长桌，像是下定了某种决心道：
“既然如此，数日后，扬州或许要有一场大战，我让人将近年盐务卷宗、各场灶户名册，尽数调来，送入内书房。”
说罢，他看向一旁静立的女儿倒：
“玉儿，这些官场之事，你且随为父听上一听，贾瑞之前所言不差。
天下不宁，你身为林家女儿，终究难逃世事纷扰，你若对此有心，也可以跟着历练，多些见识，日后或可有所裨益。”
黛玉轻轻点头，并未说话，只是给父亲倒了一杯清茶。
她已经做好了准备。