“自与瑞大哥相识以来，他对女儿规规矩矩，我们所谈，并非小儿女私情，而是国朝兴衰、时政利弊。”
“女儿十分钦佩他的才情与为人，至于您所说的那些担忧，女儿觉得倒也不至于，他生性聪慧谨慎，自然明白其中风险。”
“父亲亦可多加指点，如此一来，却也不必过于忧虑。”
林如海闻言，摇头说道：
“你到底还是闺阁女子，哪里懂得官场的凶险，这番话，太过天真，这世间许多事，又岂是我们想怎样，便能怎样的？”
见父亲如此回应，黛玉也觉得自己方才那番话有些牵强，一时难以说服父亲。
可她此时已无他法，只是含露目毫无犹悔道：
“父亲，女儿与瑞大哥已有三世之约，若父亲执意不允，待伺候您百年之后，女儿宁愿遁入空门，终身不嫁，也绝不另许他人。”
言罢，黛玉朝着父亲盈盈下拜，心意已决。
有时候动作比语言更有力，黛玉的态度，已然说明一切。
林如海惆然变色，打量着这唯一的爱女，悠悠半响，才叹道：
“黛玉，这般言语，岂是你能说出口的？你怎能如此任性，以后万万不可再说了。”
黛玉却强硬道：
“这便是女儿的心里话，父亲自幼教导为人要赤诚坦荡，女儿便如实跟您说了。”
“女儿心意已决，我对他有情，他对我有意，我若日后因与他相守而遭遇磨难，那也是命当如此，却不怪父亲。”
林如海见女儿如此坚决，却未说话，心中暗自思忖道：
黛玉怎的变成这般模样，却不像柔顺的小女儿之态了。
莫不是被贾瑞迷惑了？还是看了些旁门左道的东西。
林如海此时瞧见黛玉眼中盈盈泪光、脸色苍白，又想起她过往的可怜遭遇，实在不忍再说重话，只得摆了摆手，说道：
“既然如此，黛玉你先去吧，今日这番话，便你我二人知晓，你若还想在扬州多待些时日，便多待些日子吧。”
“无论如何，我总归是你父亲，你便陪父亲一段时间吧。”
如海这番话，却让黛玉泪如雨下，心乱如麻，她实不想在二人面前做出选择，此时不再言语，向父亲轻轻一拜，便飘然离去。
林如海瘫坐在椅子上，他并不怪罪黛玉，毕竟女儿年纪尚小，被人哄骗也属正常。
他此刻只觉得，这贾瑞怕是早对黛玉动了心思。
林如海年近五十，他可不认为贾瑞也如黛玉一般天真烂漫。
贾瑞已是二十多岁的人，又身负朝廷重任，心中所想必然复杂，说不定是想通过与黛玉结亲，借助自己的势力，在仕途上更进一步。
这倒也并非稀奇之事，男子为求仕途，希望借助岳丈之力，也算常见。
但若是旁人也就罢了，可黛玉不同，林如海思来想去，随即唤来仆役，吩咐道：
“去请贾瑞大人过来，就说我有话要与他说。”
......
这段时间，贾瑞着实未曾闲着，前前后后办了几件事。
头一件，便是亲自进入扬州城，告知史鼎等人水寇已被剿灭。
史鼎见了他，果然满面愧色，拉着贾瑞的手连连致歉：
“若非天祥此番立下大功，我实无颜面返回神京啊！”
贾瑞何等精明，并未居功，反而顺势将人情送与史鼎，笑着说道：
“届时呈给陛下的奏章，便说此事是在史大人指挥下才得以成功。”
但贾瑞同时也以自己名义，向建新皇帝送了密折，恳请他再派得力之人前来。
随后贾瑞着手调度，命人将岛上辎重运回，至于兵器等物，则交由黄虚处置。
黄虚已让师弟夫妇南下，还带来门下门徒，自会妥善安置，贾瑞对此并未多问，只待日后自有合作之机。
随后便是应酬扬州官场的宴请。
上至知府甄应德，下至地方属吏，皆视他为大英雄，深知他此番立功后，前途不可限量。
贾瑞来者不拒，从容周旋，以免打草惊蛇。
诸事料理一番后，贾瑞又以担忧匪徒余党偷袭为由，扩充了护卫，从当地卫所、军营中挑选善战勇士，再加上几名改过自新的水寇良民，共得六十余人，每天进行操练管训。
他心中暗自盘算：人数虽不多，但若能悉心训练管理，日后定能成为自己的得力骨干。
他虽心中念着黛玉，却也知晓林府已有黄虚师徒日夜守护，可保无虞，且他与黛玉过往接触频繁，担心再生事端露出破绽，便刻意收敛了这份情思。
这一日，贾瑞刚从扬州官邸返回，便接到林如海仆役传讯，告知林如海要见他。
他心中疑惑，急忙赶往林府。刚走到林如海屋前，便听到屋内咔嚓一声，似有瓷器碎裂。
贾瑞微微一怔，推门而入，只见林如海正盯着地上摔碎的茶壶，神色复杂地打量着他。
贾瑞打看林如海面色不善，先笑着拱手说道：
“林大人，您这是为何动怒？”
林如海却只是看着贾瑞，轻嗤一声，说道：
“贾大人，请坐吧。”
见林如海表情怪异，心中似乎极为不满，贾瑞微微凛然，但并未惊慌失措，而是镇定在林如海对面坐下，心想只能见招拆招了。
林如海却盯着贾瑞，沉默片刻，才冷笑开口道：
“贾大人，你与小女之事，已然有人告知于我，我尽知详情。”
“贾大人年少高才，未来前程不可限量，又何必在小女之事上，非要马失前蹄，招惹诸多麻烦呢？”
他稍作停顿，语气带着劝诫：
“我倒劝你一句，此事就此作罢吧，切莫影响了小女的清誉，更不要因此断送了你自己的前程。”
林如海的目光在贾瑞脸上游移，带着明显的不善与警告。