南国烽烟蔽江流，北地危言动朱楼。
神京，荣国府，天色连日阴霾，管事林之孝家的脚步匆匆，将贾珍及贾蔷带入王熙凤院落。
王熙凤当然知道贾珍来的目的是什么，本不想见，但想到亲戚一场，实在抹不开脸面，便让林之孝家的把他们领过来，准备将话当面说清楚。
此刻的贾珍，早已失了昔日的煊赫威仪，三品将军变成五品，东府产业也被贾瑞谋了大半。
又因为屡遭陛下斥责，曾经还常来往的官面朋友，如今多半没了踪影，还凭空添了许多弹劾他的御史，想要彻底把此獠拿下。
前些日子贾珍为了解决开销，将两间体面铺面并田庄贱卖于宝钗，亦是杯水车薪，填补不了东府寅吃卯粮的巨大窟窿。
“大妹妹。”
贾珍嗓子有些暗哑，让贾蔷站在一边，开门见山道：
“东府府库彻底空了，下个月的庄户供给、上下打点、人情往来，无一不要银子，哥哥如今是真没路了。”
“只能求妹妹看在两府一体的面上，帮衬一把，日后感谢妹妹大德。”
房内除了珍蔷二人，只有王熙凤与平儿主仆。
此时平儿忙着倒茶，王熙凤却拿着西洋小银剪，随意修剪一盆开得正艳的茶花，听到贾珍的话，丹凤眼微微眯着：
“珍大哥这话岔了，东府家大业大，底蕴总还是有的，再不济，库房里还有些老物件儿，再则你们府上人少，总归过得去。
而我们这西府，一大家子几百口人嚼裹，二爷又不在家，哪处不在我身上，哪处不要钱？
如今也是拆东墙补西墙，泥菩萨过江，自保罢了，实在帮衬不起。”
贾母因为贾珍屡次惹事，也是嫌恶得很，王夫人更不用说。
所以王熙凤即使想到少年情谊，想帮也没法出手。
更何况她也觉得贾珍是自作自受，自己惹了事，凭什么西府给你擦屁股。
听到王熙凤这话，贾珍脸上肌肉绷紧，眼神愈发难看，随即扫了眼贾蔷。
这次他带贾蔷过来，就是存了不好的心思，有些话他不好说，要让贾蔷来唱黑脸。
果然贾蔷心领神会，忙道：
“婶子，我们谁不知道，这些年你借着管家，上下其手，不知有了多少进项。”
“这毕竟是我们贾家产业，你不过暂管罢了，如今珍大爷有难处，婶子若还是一味如此，那未免太欺负贾家没人了吧。”
此话难听得很，几乎要撕破脸了，厅堂内空气骤然凝固，平儿垂手屏息，也不说话，只是默默站在王熙凤身后。
王熙凤亦是霍然抬眸，艳若桃李的脸上寒气森然，手中银剪啪地按在案上，怒道：
“你算什么？给你脸叫你一声蔷哥儿，不给你脸，却是外四路的什么东西？
我管事这些年，行得端坐得正，一分一毫都是为着府里嚼裹在花用，天地良心可都在上头看着，你若存心如此血口喷人，那别怪我翻脸不认人，到时候叫你吃不了兜着走！
珍大哥，你纵使这人胡言乱语，却又是想干什么？你父子二人不务正业，闹出之前那许多腌臜事，如今还想来讹我，可真是痴心妄想！”
王熙凤声音不高，字字却如冰雹砸地，冷然注视着珍蔷二人，知道他们来者不善，既然如此，她也不怕闹上一场，自己可不是泥捏的。
贾珍看王熙凤怒目而视，忽然冷笑一声道：“妹妹，既然如此，那你可别怪哥哥我无情了。
只见他压低了声音，如毒蛇吐信道：
“大妹妹，你那点腌臜事儿，以为真是天衣无缝，无人知晓？”
“你和你那好兄弟贾瑞之间的叔嫂风流勾当，难道还要我掰开了揉碎了讲？”
“呵呵，蔷哥儿和我那蓉哥儿可都亲眼看到，昨年冬天，贾瑞那畜生记挂着你身子，跟你勾勾搭搭。
你还让他晚上来你屋里呢，当真要我说个清楚，让大家都知道？”
此话一说，凤平二人脸色均是大变，王熙凤更是脑中嗡地一声，眼前发黑，像兜头浇了冰水。
纵使泼辣的她，也最厌恶和忌讳这等恶毒流言。
何况她和贾瑞什么都没有。
“从哪里听来的疯话！说这话的人，我要揭了他的皮！”
王熙凤啐了一声，眼神像看死人般看着贾蔷。
贾珍此时却狞笑着，努了努嘴道：
“蔷儿，你来，把你知道的好好说给你凤婶子听！”
贾蔷其实心中慌乱，不想说这事。
但此时被贾珍逼了，再加上他此时靠着这珍大爷生活，除了曲意奉承，也没它法。
只见贾蔷眼珠骨碌碌乱转，盯着自己鞋尖，嘴里不停，七假三真道：
“是年前那个雪天，瑞叔说找琏二叔议事。
可侄儿亲眼所见，他根本就是溜进了这内院，就在那西耳房里，侄儿瞧得影影绰绰，也真真儿听着响动......婶子跟他郎情妾意，说让他晚上过来。
我看到那瑞叔拦着你说话，离得又近......最后他还伸手去摸了婶子的腰......”
原身贾瑞的确来过，但只是被凤姐忽悠去吹冷风，最后冻得生了病根，迷掉了三魂七魄，继而让新贾瑞成功鸠占鹊巢。
哪里有贾蔷说的这些喷粪屁话。
听了这些，王熙凤气得胸口起伏，金星乱冒，愤怒之下，她抄起刚才那把银剪，就要朝贾蔷砸去。
“奶奶！”
平儿吓得忙拦住王熙凤，贾珍也是嘿嘿不要脸道：
“大妹妹，你休要在此撒泼，砸死了他，你却背上了人命官司。”
“如今我贾珍今日不知明日的事，这五品芝麻官的前程还不知能做几天。
我算想明白了，天大地大，银钱最大，你若是帮了我，这话就烂在我肚子里。
你若是想一是一，二是二，那我就把这桩桩件件，说捅到老太太跟前，让阖府上下，乃至琏二弟都听听你和那畜生的风流故事。
就算最后查出都是这畜生的过错，但他本就是没人伦的玩意，谁又在乎？
你却是清清白白、威风凛凛的当家二奶奶，可丢得起这脸？”
“你们父子王八一条藤儿害我，真是猪狗畜生！”
王熙凤不知是在骂贾瑞，还是骂贾珍等人，只是她脸色由白转青，由青变紫，胸中郁血翻涌，几欲晕厥，忍不住栽倒在椅子上。
那贾珍已是烂泥糊不上墙，可他口中“老太太”“琏二弟”几个字，却死死压在她心头。
对于名节之事，女人终究强不过男人。
若贾珍真不管不顾捅出去，纵使她知道是假的，但别人却会以为是真的，百口莫辩之下，王熙凤就只有身败名裂一条路了。
堂内一时间死寂，只闻王熙凤粗重的喘息，以及贾珍如同毒蛇环伺般的冷笑，还有贾蔷缩着脖子，带着点得逞的微喘。
就在这千钧一发的关口，刚刚沉默的平儿，却抢了出来。
她轻盈地滑到凤姐身前半个身子，正好隔在凤姐和贾珍之间，脸上带笑意，朝着贾珍深深福礼道：
“大爷，您这又是何苦呢？都是自家亲戚，何必弄成这样？”
随后平儿先将王熙凤握紧剪刀的手缓缓按下，顺势替她拍着后背顺气，又道：
“奶奶，珍大爷是实在没路了才来求援，您最是顾念大局、体恤亲情的，府里的难处您也知道，不看僧面看佛面。
总归一家人，血脉相连，万事好商量。”
“何况珍大爷！有些话，它真的能说出口吗？
老太太跟前，你难道不知道，如今但凡沾着贾瑞两个字，那是提一提都要老人家皱眉变脸的，惹她不高兴。
如今二府都是老太太的福气撑着，你再不如意，好歹还是五品将军，若因一时冲动，把不该说的捅到老太太面前去，惹得她雷霆之怒，乃至身子差了，谁又能落得了好去？
说不得，这五品将军都做不了，到那时祖宗传下的公府田庄，却又不知落在谁的手上？”
平儿语气急促，声音虽轻，却重逾千钧，又点到即止，让贾珍脸色稍微和缓。
贾珍还是有侥幸心理，如今只是要钱不要脸，但还不至于敢活生生气死贾府老祖宗。
一丝显而易见的顾虑，瞬间从贾珍脸上掠过，方才那副鱼死网破的癫狂之色顿时被强压下去不少。
“平儿，别跟他们废话，我又怕个什么？”
王熙凤仍自激愤难平，胸口还在急促起伏。
平儿话锋再转，忙对凤姐道：
“奶奶！珍大爷虽是急了点，话说得难听，可您想想......他那府里如今当真是又难处。
咱们便是自己再紧巴，但一笔写不出两个贾字，也不能眼睁睁看着那边亲侄子、亲嫂子挨饿受冻不成？”
平儿果真聪慧识大体，她在提醒当局者迷的王熙凤，这污秽事情再闹下去，最后丢脸、受损的，是整个贾家的基业和体面。
王熙凤作为掌家奶奶，岂能独善其身？
这代价，可谓谁都付不起。
王熙凤何其聪敏，她怒极攻心的火焰被平儿一番话渐渐浇熄，冰冷的理智重新占据上风。
只是贾珍对她的污蔑，却不能善了。
先让他滚蛋，再想个法子治他！
此时王熙凤冷冷打量着贾珍和贾蔷，却一句话都没说。
贾珍倒是觉得，如今棒子也打了，是该收收，忙道：
“大妹妹放心，只要你顾念我府上不易，今日的事，出我的口，入你的耳，不会有第二个人知道。”
“畜生，你说是不是？”
贾珍又看了贾蔷一眼，贾蔷忙点头不停，说就是如此。
此时王熙凤哼了一声，却又声音沙哑道：
“平儿，把我房里靠右边桌上的小匣子拿来。”
平儿忙快速绕到内室，片刻便捧着小巧的填漆戗金匣子出来。
里面有些银票，数额不小，足以解东府燃眉之急，但远不足以填补根本窟窿，更像是一种拿钱走人，勿再纠缠的封口费。
贾珍眼中闪过不甘，还想开口再索要些。
平儿已捧着匣子，恭敬而不失迅捷地走到贾珍面前，直接递给了贾珍身后的贾蔷道：
“蔷大爷，您收好了，这可是我们奶奶体恤至亲、砸锅卖铁挤出来的款子，外头人一分见不到！”
贾蔷喜形于色，忙不迭地双手接过，只觉得这小匣子重逾千钧。
贾珍也知道今日这已经是最大限度的讹诈成果了，再多一分王熙凤绝对会翻脸。
他忙又笑道：“凤妹妹，记住你的难处不是一个人的难处，哥哥我承你这份情！”
“今天的话，不会有第二个人知道。”
说罢，拂袖转身，带着贾蔷脚步沉沉地疾步而去。
厅中再次只剩下王熙凤和平儿两人。
方才还喧嚣对峙的堂屋，骤然静得可怕，连炭盆里火苗细微的噼啪声都清晰可闻。
“哗啦！”
突然传来一声刺耳的脆响！
王熙凤再也控制不住，猛地一扫桌案！
那盆开得正好的茶花，以及案上的茶具、笔架，连同小巧的银剪，全部被她扫落在地，发出噼里啪啦的声音。
“这伙畜生！就该去下阴司地狱！”
王熙凤死咬牙关，心中的怨恨和屈辱，让她身体如筛糠般剧烈抖动起来。
“奶奶！”
平儿惊呼一声，不顾尊卑，扑上前紧紧抱住她颤抖的身躯，泪水夺眶而出道：
“奶奶！都过去了，您消消气，气坏了自己却不值当。”
“过去了？”
王熙凤盯着地上滚落的剪刀，声音嘶哑破碎道：
“这污血生生泼在了我脸上！洗不掉了！如今就算是天王老子来劝我，我也不会放过他，等着瞧吧。”
王熙凤此时痛恨贾珍等人，已然超过贾瑞。
此时想来，自从这贾瑞病好后，倒也没再对自己猥琐调戏。
甚至可以说贾瑞完全变了个人，不仅手段非常，胆魄过人，后面再见到自己，也脸色平静像个佛陀，一点过去的意思都没了。
不过贾瑞只是脸冷，但却从未难为过她王熙凤。
反倒是之前还算有些交情的贾珍一伙人，真是心如蛇蝎，无耻如狗。
他们还不如贾瑞！
正当王熙凤气愤时，门外廊下传来丰儿小心翼翼地通报声：
“二奶奶......老太太房里的琥珀姐姐来了，说老太太请您过去一趟，有事吩咐。”
这一打断，让王熙凤的情绪被强行拉回。
她轻轻推开平儿，咬着后槽牙，用手背狠狠一抹眼角，瞬间敛去了所有脆弱，只是带着不易察觉的鼻音道：
“知道了，我就来。”
随后她瞥了眼地上的狼藉，“快收拾了，别叫人看见笑话！”
平儿连忙应下，手脚麻利地开始收拾。
王熙凤则快步走回内室，对镜整理微微散乱的鬓发，扑了点粉盖住苍白的脸色。
镜中人凤眼依旧凌厉，当她再次转身，走出房门时，又变回了那个在荣国府说一不二、精明强干的琏二奶奶，仿佛风暴从未发生过。
穿过两道垂花门，踏入老太太院上房。
屋内鸦雀无声，比往日更加肃穆，弥漫着说不清道不明的紧绷气息。
只见贾母端端正正坐在榻上，面上却无笑意，不知在想什么。
王熙凤心头没来由地一沉，只好快步上前，姿态恭谨行礼。
看到凤丫头来了，贾母缓缓抬起眼皮，清晰冰冷道：
“琏儿有信来扬州，信上说了件大事，说朝廷让我侄儿史侯爷征讨水寇，结果打了大败仗。”
“那贾瑞，也跟着去征讨水寇，却是不自量力，以为有点三脚猫的功夫，懂几招花棒，就敢胡来，结果如何？
琏儿信上说，他中了贼王奸计，葬身于乱军之中，如今活不见人，死不见尸！
王熙凤心头猛地一跳，没想到再次听到贾瑞信息，却是这么个事。
他死了？！
前一刻还被贾珍捏着这短处苦苦威逼，下一刻那悬顶之剑竟已自行折断了。
但王熙凤却不觉得轻松，只觉得情绪复杂，有种空落落的茫然。
她没读过什么书，说不清楚这种感觉，只觉得自己没想象中那么高兴。
贾母没察觉王熙凤这瞬间的失神，或者说根本不在意。
她自顾自地道：