黛玉振作精神，强压悲痛，用尽最后矜持，将眼中汹涌的泪意逼退回去，理了理鬓发，只眼角犹自红透。
待晴紫二人替她收拾后，帘子已被李姨娘掀开。
她带着两个丫鬟进来，一眼便看到屋内三人俱是红肿着双眼，尤其黛玉脸色苍白，哀戚之色未退，心中咯噔一下。
她这悲痛，只怕与那位消息不明的贾大人脱不开干系了。
李姨娘心中感叹，面上却不露太多痕迹，顿了顿才道：
“老爷叫姑娘去一趟，他听闻琏二爷来说，姑娘却不肯回神京去，说要谈谈。”
黛玉心头一紧，父亲深夜召见，必有深意。
但无论如何，此时此刻，她绝不能离开扬州。
若父亲执意要她走，黛玉心中决然，不得已下，她宁愿承受雷霆之怒，也要将私情挑明。
她自问清白，与贾大哥两情相悦，谨守礼节，未做半分见不得人之事，问心无愧。
所欠者，不过那一纸婚书罢了。
想到此，黛玉心绪沉静了几分，迎着李姨娘的目光，缓道：“我便随姨娘去，麻烦姨娘了。”
李姨娘看着黛玉眼中神色，只觉得更是证实了自己的猜测，五味杂陈，却也只好道：
“那姑娘随我来吧。”
这件事压在她心头沉甸甸的，几番思量要不要禀告老爷，但顾虑到黛玉名节及老爷的身体，话到嘴边便咽了回去。
一路无声。
黛玉跟在李姨娘身后，紫鹃和晴雯默默落后几步跟着，心都提到了嗓子眼。
到了林如海外书房，只见灯下林如海并未躺卧，精神似乎尚可，见黛玉进来，他脸上露出笑意。
李姨娘送黛玉进去，脚步迟疑了一下，似乎想留下照应。
林如海却对她道：“这里无事了，你们其她人且先去歇息吧。”
李姨娘张了张嘴，最终只得微微屈膝一礼，低声道：
“老爷、姑娘说话，若需要什么，唤一声便是。”
她才缓缓带着晴紫二人退了出去，带上了门。
室内只剩父女二人，沉默了片刻，林如海才温和开口，语气带着几分商量和疲惫：
“琏儿说，你挂念着我身体，又思念敏儿，想祭拜过了再回去？
你有这片孝心，做父亲的，心中自是欣慰。
只下眼下这扬州城，局势诡谲不堪，史侯大败之事，你也知晓，这消息用不了几日便会呈递御前，圣上震怒乃是必然。
接下来的追责、问罪、洗刷、自保，官场之上，牵扯盘根错节，风波之剧，非比寻常。
为父这个巡盐御史，正是风口浪尖，诸多要务缠身，焦头烂额，恐有顾此失彼之处。”
他看着女儿清丽却写满心事的面庞，因为她是顾念自己，叹息一声道：
“你留在扬州，诸事繁杂，许多情形牵扯污秽，不便与闺阁女儿言说，为父既要处置这泼天大事，又要分神于你的安危起居，顾盼之际，难免心力交瘁。
而且你外祖母那里，这几日便给我去了三封信，说日日记挂你身子，盼你回去团圆，那你便去吧，远离是非旋涡，安心调养。”
林如海其实在贾瑞说起荣府的乱象后，对黛玉回神京也有了顾虑。
但扬州实在没有合适教导黛玉的女性长辈，再没有更好选择下，只能如此。
他只能给贾政去信，麻烦他多加照料了，实在不行，若身体允许，他日后回京述职，也要去贾府拜见贾母。
黛玉听后，沉默不语，不知在想什么，过了几息后，她才抬脸柔顺道：
“爹爹疼爱之意，女儿明白，尊长叮嘱，本当从命。
只是母亲忌日只在眼前，女儿若不能亲供一炷香、亲奉一捧土，心中实是难安难眠。
且父亲沉疴新愈，此番又遇如此波折，女儿不敢说替爹爹分忧，但也想在身边多侍奉几日汤药，盼爹爹身体大安。
若爹爹公务繁冗，无暇顾及女儿，我便在房中静心抄经，为国为父，颂福祈愿。
还请爹爹体谅女儿一片孺慕之心。”
黛玉语罢，盈盈起身，郑重地向林如海行了一礼，姿态恳切而婉转，且将孝字大旗高高举起，堵得林如海一时语塞。
林如海眉峰微蹙，觉得黛玉心中有一股决然之意思，不似往日，但究竟为何，他却看不出来。
他自然料不到黛玉心中秘密，又念她孝心，又觉得拖上数日亦无大碍，便道：
“那便依你，等你去母亲那边祭拜后，再议归期吧。
这几日你便略微收拾你的物事，我也给你准备些江南风物，你后可带给外祖母与几位舅父母，这也是我的一番心意。”
黛玉心头略松，知道成功拖延时间，忙再次福身，随后她好像在沉思何事，满脸疑惑惊惶，欲言而不得言，惹得如海惊愕道：
“玉儿可要说什么？”
黛玉此时才轻声道：
“父亲，我听闻那贾瑞贾大人，此次也生死不知？”
他多次为父亲悉心诊治，女儿亦是感念他的相助之情，他算得上我们林家朋友。
不知他下落究竟如何，可有确凿消息？”
林如海听后，也是触动心事，心中郁结，叹道：
“难说得很！至今尚无半点消息传来。”
说罢，如海摇摇头，脸上显出深深的厌恶与无奈。
“只是他贾瑞大人，人还未见尸首，扬州官场有些人就迫不及待，想将此次大败责任，全推到他的头上！
“这些人，读了一辈子圣贤书，行事却如此下作，仗着他不在眼前，无人分辩，便敢如此构陷！
尤其是扬州卫那几庸官，更是无耻。
还好史侯还剩下一丝清明，再加上我据理力争，他才没有当场就下论断，只推说一切等确切消息和圣裁。