不过大败的塘报，怕是已飞马加急送入京城了，就不知龙心震怒之下，如何处置此事？
但愿圣上至明至圣，能拨开云雾，还一个公道吧。”
他最后几个字说得颇为勉强，显然对此也不抱太大希望。
这赤裸裸的官场倾轧与推诿，让黛玉听了后心中发抖。
书中所言，果然不差，官场污浊，自古皆然，清白无非是骸骨，奸贼则喜乐万年。
从古至今，许多仁人志士，纵然有兼济天下的宏志，但若无力自保，便是人为刀俎，我为鱼肉。
此时黛玉更深切地理解了贾瑞为何不顾凶险，也要去搏杀前程的缘由。
他不是宝玉，琏二哥那等钟鸣鼎食的贵胄，必须靠自己的搏命，才能得到丝毫机会。
自己当时还怪他，说他何必要出征......
她强忍着心底涌上的寒意与悲伤，带着渺茫希望追问：“那大哥，他会不会是被贼匪生擒了去？
若是被擒，贼人以此要挟朝廷，朝廷会救他么？”
情急之下，声音便有些不自然，神色亦是激动。
林如海这时才察觉黛玉对此事的关注，似乎过于执着了些。
他看向女儿，审视道：
“这些军国大事、官场风云，自有为父来处置操劳，玉儿，你也无需忧心太过。”
黛玉闻言，忙解释道：“女儿只是想到贾大人之前帮过父亲，心中感谢，所以多问几句。
且贾大人才情纵横，对父亲多有扶益，只希望他无事平安。”
黛玉总归还是太过年轻，其实此时最好是不要再说什么。
但少女情意，还是按捺不住，却不小心说多了。
如海听罢，紧皱眉头，心中警铃微响，看着黛玉神情，怎么看都有点当初敏儿的意思在。
过去林林总总，浮现在林如海心头。
回想贾瑞在扬州这段时间，因盐务之故与林家来往频繁，黛玉似乎多次与贾瑞共处一室，而且似乎每次贾瑞来看自己，黛玉大凡都要过来。
还是自己多日养病，再加上林府人少，没顾上男女有别，礼教大防。
贾瑞此人确是才华横溢，性情洒脱，言谈举止颇有气度，对女儿家极有魅力，莫非......
玉儿对她萌生些不合时宜的情愫？
林如海心头一沉，如今贾瑞生死难料，纵是活着，也多半官途尽毁、麻烦缠身。
虽说自己看在贾瑞相帮的情分上，定会设法为他求情，甚至与陛下面折廷争，也在所不惜。
但绝不能将玉儿牵连进去，此事事关女儿清誉名节，终身大事，不可轻率，否则如何面对敏儿在天之灵？
想到这里，林如海心中决断，语气转淡，不容置喙：
“夜深了，玉儿你今日也心神激荡，且去歇息吧。
回京之事，就按为父方才所说准备着，十日后，诸事已毕，便与琏儿启程，去吧。”
他摆摆手，不愿再多谈，似乎想把这不愉快的猜想赶出脑海。
黛玉也感到父亲神情有变，心中闪过酸楚，直到自己话说多了，只得涩声道：
“父亲也请早些安歇，万望保重贵体。”
黛玉下定决心，暂且拖延十天，若是十天后还是无消息，只得向父亲挑明一切。
见黛玉离去，林如海疲惫地闭上眼，随后听到门口轻微的脚步声，他知是李姨娘进来，并未睁眼，只缓缓问道：
“玉儿走了？”
“老爷，姑娘看起来很不好。”
李姨娘看着林如海眉宇间郁结的忧色，忙替他轻轻揉捏着额角两侧的穴位。
“何止不好！”
林如海的声音带着深深的疲惫和不解道：
“玉儿今日对那贾瑞的安危关切之情，实在太过显露了，有些反常。
“前些时候，我病着精力不济，内宅诸事，也疏于管束。
我想贾瑞此人才情卓绝，言谈风仪，潇洒不群，我怕......”
他话说一半，戛然而止，目光如炬地盯着李姨娘道：
“你近日常在玉儿身边，可曾留意到些什么？他二人，可有不妥之处？”
闻言李姨娘心头剧震，那夜撞破私会的情景瞬间在脑中清晰浮现。
看着老爷的眼神，李姨娘心内翻江倒海，神情不安，低头难语，
林如海见状，脸色更是惊骇，忙道：
“你莫非知道什么？若有异常，照实说来，不要有半点隐瞒！”
本来林如海只是有些疑惑，下意识一问，但却看到李姨娘居然神情异常，心中霎时变得无比惊骇，甚至恐惧。
“老爷，我......”
李姨娘嘴唇哆嗦，话到了嘴边。
她知道此事是难瞒住了，那便说了罢，总归是亲父女，且知道的人还不多，还有转圜余地。
“咣当！”
“砰！”
恰在此时，窗外猛然响起一声极其古怪的闷响。
响声沉闷且带着回音，在这寂静的深夜里显得格外突兀吓人。
林如海和李姨娘都被这突如其来的巨大响声惊得浑身一震。