公事已毕，林如海却沉默片刻，想到一个盘桓心中的问题，探询道：
“贾大人，听小女说，你常去荣国府拜问，那边情形如何？你可知道一二？”
他话未说尽，但意思却表露无遗，还是关心黛玉处境，于是侧面打听。
贾瑞也心知肚明其意，他略作思忖，不刻意褒贬道：
“国公府虽为世族，毕竟枝叶繁茂，各房之间，家大业大，难免有些旧例成规、龃龉纷争。
譬如大房、二房之势态，就不是尽如人意。
此间种种，非我可置喙者，但想必林大人也是一清二楚。
再者，我府衔玉而生的那位宝玉公子，性情怪异.....喜欢在胭脂粉里流连，倒是姐妹闺房，无所不忌，多传来风言风语，
据传，林姑娘南下之前，那位宝玉兄弟就与姑娘有了口角，甚至砸玉喧闹，惹得阖府不安，老太君亦不宁。”
林如海眉头紧锁，贾瑞虽言语含蓄委婉，但意思却十分清楚。
他久经官场，岂会听不出弦外之音？
荣宁二府如今日落西山，子弟奢侈放纵，长房二房嫡庶角力的风声，他也有所耳闻。
尤其先妻那侄儿，更是有名纨绔的少爷，贾敏在日，就多议论过此人。
女儿在那般环境中成长，虽有老太君庇护，也必然面对无数隐形的烦扰。
如此想来，玉儿在荣国府安养，或许不是好选择。
只是自己这边，再贾敏去世后，却也无合适的长辈贵妇教养黛玉。
林如海只能无声地点点头，淡叹道：
“如此我心中有数了，夜深了，你还要准备明日事宜，早些歇息吧。”
他不再多言，朝门外示意。
晴雯如塑像般立在廊下，听闻传唤，方才转身推门，仍是一副木然样子，低声道：
“大爷请随我来。”
她声气依旧平淡冷硬。
贾瑞随后向林如海辞行，便由晴雯领着，却没有走老路，而是穿过远处垂花门洞，来到一屋前。
正是晴雯的住屋。
林府占地颇大，房屋有余，所以黛玉等人来后，连晴雯都配了自己小屋，虽说不大，但也胜过在荣国府的狭小空间。
等晴雯推开门后，暗影萱萱中，只见四五根香烛点燃，黛玉素衫如雪，双眸轻肿，坐在桌前，怀中还紧紧抱着几卷用素锦包裹的书册文稿。
“姑娘，我把瑞大爷领来了。”
晴雯领着贾瑞进来，声音中带着一丝不情愿的冷硬。
“晴雯。”
黛玉却没有第一时间招呼贾瑞，而是打量着晴雯道：
“外头湿冷，你去把我房里那个错金的手炉找到，再添上炭取来，我自己出来的急，忘了带。”
晴雯听着这分明是要支开她的话，只得咬着唇应了声是，掀帘出去，心中却忍不住骂了贾瑞一遍，想道：
“这瑞大爷一张嘴巧，不知又要哄骗姑娘做些什么呢？”
小小的房内又只剩下两人，烛光跳跃，映得黛玉愈发眉目如画，清艳动人。
不知是否是天缘凑巧，或者是机会太多，自南下以来，往日再荣国府几乎见不到的二人，好戏已然有了三四次私谈的机会。
只是这一次，黛玉的脸色却最为憔悴，还超过她在淮安生病之时。
原来从今晨黛玉知道贾瑞要出征后，便心中不安。
又觉得贾瑞居然连此等大事都没有提前告知自己，心中情绪起伏，难以自表，愈发想见他一面。
一个时辰前，恰好原来服侍林如海的丫鬟生病，黛玉便让晴雯过去给父亲倒药，其后再请贾瑞来此处相见。
两人在黛玉闺室相见自然不妥，在外也不安全，黛玉就让晴雯把贾瑞领到这个小室。
她会在这里最晚等到子时。
贾瑞见黛玉轻肿含露的双眸打量着自己，大致知道她要说什么。
他却也没主动说话，而是轻轻扶起茶壶，给黛玉倒了碗清茶，低声道：
“夜里寒凉，更深露重，喝点热茶，毕竟身子要紧。”
黛玉却没有接过茶杯，只抬眼望着贾瑞，眼波流转，似有千言万语，最终却是朱唇微启，幽幽薄嗔道：
“我真傻。
居然今儿个方知晓，原来瑞大爷不仅是管文的笔杆子，还要去做那跨马征战的将军。”
朝廷当真就少不得你这一员文武兼备的干将？府衙清闲，公廨安稳，难道竟容不下一张办盐的书案？
而且此等大事，你却连一丝口风也不透给我？”
话说到这里，黛玉眼圈更红了些，好似受了天大委屈一般，不愿再看贾瑞脸上神情，只是扭过头去望着桌上跳动的烛火。
林妹妹这种“反话正说”，“含酸带醋”的语言，贾瑞却十分熟悉了，反倒笑了。
他目光扫过黛玉紧抱的书稿，更添温暖，见黛玉不喝茶，倒不客气，先给自己倒了一杯，轻轻一品，又道：
“我就知道妹妹拿这话等着我，妹妹如此这般为我悬心，我若再不告罪，却是我之过也了。
我自幼习武，弓马战事，对我而言并非什么千难万险，且清剿顽匪，乃圣上亲下御旨，为扬我国朝威严，清除地方隐患，我身为朝廷命官，总有许多不得已之处。
二来那日在淮安园中，我们说起辽东烽火，你也说这天下，恐是从此多事了。
海宇不宁，许多纷扰，总归躲是躲不开的，不如迎难而上，以一身胆魄才学，为天下行社稷安靖之事，这才是我辈当为之举。
至于为什么不跟妹妹提前说明。”
说到这，贾瑞把香烛往黛玉身边一靠，希望能驱散她的寒气，诚挚道：
“无非是怕你闻讯后日夜悬心。
你连日来为盐政文稿绞尽脑汁，若是再添上担惊受怕的心事，我岂不是更觉负疚难当。
我实在不忍以军旅凶险，取徒添你眉间的愁绪。
贾瑞这番话入情入理，没有丝毫的油腻，只有他一贯面对黛玉的真诚与体贴。