晨光刚咬破夜色不久，林黛玉房内已然有了动静。
“姑娘，该吃药了。”
晴雯端着药碗轻步上前，想给黛玉喂药。
她看前几天多是紫鹃跟雪雁当值，心里也有些不好意思，今天便想主动点，也算她这个做丫鬟的给黛玉尽了心。
但黛玉秀眉微拧，却没张口，目光先是落在紫鹃身上，复又垂落，在晴雯捧药的手腕处定了定，突然道：
“晴雯，你跟着我这几日辛苦了，宝琴妹妹那边，人手到底是紧巴巴的，她新来乍到，怕有许多不便之处。”
“左右我这身边还有紫鹃、雪雁几个照应着，你这几天先去服侍她几日，待我这里安稳些，你再回来，我念着情，她那边你也放心。”
晴雯一愣，心想姑娘这是想支开她？不让她伺候？
她性格刚直，忙道：“姑娘，晴雯既然跟定了姑娘，心就再没想过旁的去处，水里火里都跟姑娘一道！”
“您若觉得奴婢有伺候不周到的地方，您只管责罚，便是打几下手心也是使得的，断没有这去几天的道理！姑娘难道是对我不放心了？”
话说到最后，声音里已带了些不忿的倔强和不易察觉的受伤。
黛玉看着她那双含了水汽、倔强又委屈的眸子，心下也是不忍。
她知晓晴雯忠心赤热，却也明白接下来的事，晴雯若在旁瞧着，以她的性子，必是不依不饶究根问底的，反而添乱。
最后黛玉只能轻叹一声，冰凉的手指在晴雯脸颊处轻轻拍拍：
“傻丫头，胡说些什么，你忠心事主，我岂能不知？”
“宝琴也是知书达理、性子宽厚的好姑娘，绝不会委屈了你，待过几日我身子爽利些，再叫你回来，两下都便宜，这是好事。”
“听话，莫多心了，去罢。”
这番话温柔似水，却不容置喙。
晴雯看着黛玉眼里的坚持，深知再多言也无用，但心中疑惑却依旧不减，只好闷声道：
“姑娘如此说，那我就去琴姑娘那边听差遣。”
说罢，晴雯又深深瞥了一眼垂首的紫鹃，便转身走了出去。
雪雁立刻乖巧地跟进晴雯刚才的位置，接过了煎药的事宜。
紫鹃定住心神，上前低声向黛玉回禀：
“姑娘，晴雯已经支开了，雪雁是一直跟着姑娘的，大可放心，那我就去寻瑞大爷了。”
黛玉靠在引枕上，微微合了双目，只是下巴几不可查地点了点，算是知道了。
紫鹃不敢耽搁，急匆匆出了院门，直奔贾瑞在总督府西厢的临时住处。
路上她心思急转，默默祈祷那位瑞大爷此刻千万要在屋里。
这般私密事，拖得久了，枝节横生，恐生大变。
她脚步也就更快了几分，不多时便拐进了那处小院。
一抬眼，却见贾瑞的丫鬟香菱挽着袖子站在屋檐下，身前放着铜盆，正用一方细白棉巾小心翼翼擦拭几卷书册的封皮水渍。
香菱闻声，见是紫鹃匆匆而来，忙道：“紫鹃姐姐？这般早来，可是林姑娘有什么吩咐？”
紫鹃缓了口气，急问道：“香菱姐姐，瑞大爷可在屋里？”
香菱摇摇头，一脸无奈之色：“真是赶了巧，大爷天蒙蒙亮就起身了，收拾了文稿，便出门去了，临走只含糊留了句说是去寻总督大人回话，让我不用跟着伺候。”
她心思纯善，见紫鹃眉头紧锁，又添了一句：“或者，你先在这里坐坐？兴许大爷办完了事，不久就回转了。”
听到此话，紫鹃心中发苦，果然是好事多磨，只好强笑着向香菱道了谢：
“罢了，劳烦香菱姐姐，姑娘那边还等着，我且先回去照应着，稍晚些再过来寻大爷。”
说完，紫鹃心中焦灼，却也只能匆匆转身，准备先回黛玉身边复命，另作打算。
但当她刚快步走出贾瑞小院的月亮门，欲折返黛玉所住院落时，迎面便撞上一个鲜艳亮丽的身影。
却是史湘云，只见直直朝着贾瑞院子而来，显然也是来寻人的。
“紫鹃？”湘云见到她脚步急促地从里面出来，顿觉诧异，停下脚步问道：
“你一大早的，从瑞哥哥院里出来做甚？莫非林姐姐有事寻他？”
紫鹃心头猛地一沉，暗叫不妙，真真是怕什么来什么，她强自镇定，脸上挤出几分不甚自然的笑容，含糊应道：
“云姑娘早，我是来看看......”
情急之下竟没能立刻找到合情合理的托辞，话语一时顿住，脸上显出几分尴尬的窘迫。
紫鹃身后跟随出来的香菱见场面有些凝滞，便好心解围，接口道：
“回云姑娘话，方才紫鹃姐姐过来，是寻瑞大爷的，可惜大爷早间出门了，紫鹃姐姐说姑娘那边事忙，便先回去了。”
香菱这话本意是帮忙解释，却恰恰点破了紫鹃本不欲明说的目的。
史湘云一听，大眼睛亮起恍然大悟的光芒，笑道：
“那可巧了，我正是来找瑞大哥的，想寻他说话呢，香菱说他不在房里，定是早起练功去了，后园子地方大，他多半在那儿。”
“走走走，我们一起到后园找他去，两个人四只眼，总比一个人瞎转悠强。”
湘云说得轻快又笃定，仿佛这是天经地义的事情。
紫鹃心头更慌，心想以湘云这粘人又爱热闹的性情，怕是要形影不离了，姑娘交代的私下约见，如何完成？
她万分为难，脸上竭力维持平静，嘴里嗫嚅着想推脱：“云姑娘，我、我这边还得......”
湘云却根本没给她组织推辞话语的机会，反倒咯咯一笑，拉住紫鹃的手就不由分说地往外带：
“哎呀，怕什么，跟我走便是了，林姐姐若是有事寻瑞大哥，这不是更要紧么？”
“瑞大哥顶多一会儿就找到了，耽搁不了多少功夫，找到他我们立刻就去林姐姐那里，有我在，林姐姐定不会怪你的。”
湘云心思简单纯真，哪里猜得到紫鹃内心翻涌的千层波涛？只道是寻常寻人相伴。
紫鹃被湘云那股子浑然天成的热情和力气拖拽着，半是身不由己，半是顾虑重重，只得暗暗叫苦，顺着她的力气被动移着脚步，口中勉强应着：