半个月后，北疆第七份急报送达。
斥候向西追踪至金山脚下，发现了大规模迁徙队伍经过的痕迹——废弃的车轮、倒毙的牲畜骸骨、遗落的破旧毡帐。
据痕迹判断，迁徙队伍规模至少在二十万帐以上，已越过山口，进入金山以西。
漠南漠北，确无突厥主力。
又过七日，安西都护府发来密报：碎叶川以北、伊丽河流域，出现大量北迁牧民，语言习俗与西突厥略有差异，自称来自东方，正与当地部落交涉草场划分。
突厥西迁之事，终于彻底证实。
李贤将两份急报并排放在案头，沉默良久。
然后，他铺开一张空白奏对笺，提笔，落下几个字：
“沿边七镇，即日起，依新定方略，逐步推行边防改制，漠南、河套屯田事宜，由户部与陇右、朔方两道共议详案。北疆千里……”
他停笔，望向窗外。
窗外的老槐树已然枝繁叶茂，浓荫蔽窗。
他继续写：“朕意，将北疆千里，从此划入大唐版图，不再称‘虏廷’，不再称‘化外’。”
他盖上玺印，将这封诏书草稿轻轻放在一旁。
然后，他站起身，走出紫宸殿。
殿外，长安城的春光铺天盖地。
远处，不知是哪条街巷，隐约传来孩子们追逐嬉戏的喧闹声，夹杂着商贩拖长了调子的吆喝。
更远处，长安西郊的方向，一道细细的黑烟正缓缓升上天空，那是潼关—陕州铁路的火车，正在日复一日地奔驰。
李贤站在殿阶之上，静静地听了一会儿。
然后他笑了笑，负手走下台阶，朝着东宫的方向慢慢走去。
他忽然很想见见光顺。
顺便，再看看那孩子处理政务的模样。
……
李贤走到东宫的时候，光顺正在丽正殿西侧的偏阁里，与几个长安学府出身的年轻属官围着一张巨大的舆图讨论什么。
他没有让人通传，只在门外稍站了站。
隔着半掩的门扉，光顺的声音隐约传来：
“……铁路自洛阳延伸至汴州，这一段地势平坦，施工难度低于潼陕段，但沿线州县稠密，征地安置的压力会大很多。铁路总司拟的方案是优先走官道旁闲置荒地，尽量不占民田，你们算过这样要多绕多少里？”
一个年轻声音答道：“回殿下，约多绕十七里。但若走直线，需征用良田三千二百亩，涉及七个村落。杨司监的意思是，多花些铁轨枕木，少扰民。”
“十七里……”光顺沉吟片刻，“杨司监是对的。铁路刚起步，名声比省钱重要。这笔账记下，回头在朝会时呈报，请父皇定夺。”
李贤在门外微微点头。
他转身，示意内侍不必惊动，自己悄无声息地离开了。
光顺虽然已经开始揽权，但在大事上依旧会请自己定夺。
他是个好儿子，也会是个好皇帝。
从东宫出来，李贤兴之所至，便吩咐了车驾，朝长安学府的方向而去。
到长安学府时，日头已偏西。
他没让人提前通传，车驾在门外停下，只带了两个内侍，便熟门熟路地穿过那片已经长得颇成气候的橡胶树林。
这东西三年前种下时还只是及膝的幼苗，如今已有丈余高，叶片肥厚，在夕阳下泛着油亮的光。
刘建军不在他的院子里。
李贤扑了个空，站在空荡荡的书房门口，转头问迎上来的学府学生：“你们院长呢？”
学生恭谨答道：“回陛下，院长在鹊桥那头……”
“鹊桥那头？女子学院？”
李贤愣了一下。
长安学府这些年虽然扩建了不少，但女子学院倒是一直没怎么动静，刘建军致力于发展的物理、化学等等学科，几乎都是在男子学院授课，女子学院那边没有新设学科，自然也就没有扩建的必要，至今仍是当初那几栋小巧精致的楼阁——那楼阁还是太平掏钱修建的。
学生点头：“是，今儿下午太平公主、上官院长都过来了，长信公主也在，院长是未时被请过去的，到这会儿还没回。”
李贤挑了挑眉。
太平、上官婉儿、长信……这几个凑在一处，绝不是赏花喝茶的阵仗。
他摆摆手，示意学生不必跟着，独自穿过那道鹊桥，往对岸而去。
女子学院到了。
暮色将这片区域笼得格外安静，廊下已掌了灯，暖黄的光透过玻璃灯罩，映照着人影绰绰。
李贤在院门外站了片刻。
隔着半掩的窗扉，隐约有声音传出来。
是太平，语速很快，带着几分压抑不住的激愤：“……凭什么？上个月算学科招考，女子学院报了四十七人，卷面成绩过线的一十九人，面试刷下去十七个，最后只录了两个！两个！考官说什么？
“‘女子学算学，能算清家用到此为止，力学、化学，学了也无用武之地’，这话是谁教的？谁许的？”
另一个声音接过来，平和些，温婉些，却带着不容置疑的语气：“考官是工部借调的员外郎，这话是他自己说的。我已命学府教习司去函问询，他的答复是‘据实陈述，并无贬损之意’。”
是上官婉儿。
太平冷笑：“据实陈述？他那个‘实’，是谁定的实？”
屋里静了一瞬。
然后是一个年轻许多的声音，带着些小心翼翼，却也有某种压不住的倔强：
“院长，太平姑姑，学生们的请愿书……还要呈上去吗？”
是长信。
李贤在窗外微微凝神。
长安学府女子学院现在是由太平、上官婉儿以及长信三人管理，太平和上官婉儿是名义上的院长，长信则是作为首席先生出面。
原本长信是不该在这个地方的，但自从长信“削发明志”后，李贤对于这个女儿就一直觉得有些愧欠，长信不喜青灯古佛，那就让她在长安学府里待着，也挺好。
“呈。”上官婉儿说，“为何不呈？”
“可是父皇那边……”长信顿了顿，“朝堂上的相公们会怎么说？学生们的父兄会怎么说？她们都是各家权贵的女儿，递这份请愿书，万一……”
“万一被驳回来，被训斥，被说‘女子不安分’？”太平打断她，嗤笑：“长信，你知不知道你太平姑姑从十三岁起，就被人说‘不安分’了？”
长信没说话。
“说就说呗。”太平的声音忽然轻了下来，“又不掉肉。”
屋里又静了一瞬。
然后是一声轻笑，很轻，是上官婉儿的。
“殿下当年请旨开女子学院，朝堂上那场骂战，臣至今记忆犹新。”她的声音里带着几分往事回味的温和，“有人引《周礼》，有人搬《女诫》，有人说女子读书是无用之学，有人说女子干政是祸乱之源……
“结果呢？”
“结果当然是建军阿兄出面，力挽狂澜……”这次又是长信的声音，带着些幽怨。
“所以，”上官婉儿的声音恢复了明快，又带着些古怪的语气：“请愿书递上去，皇兄驳不驳是他的事，咱们递不递是咱们的事。”
又一个声音响起，语气透着无奈：“行了行了，你们仨就别在这儿演戏给我听了，你们不就是想要我出面么？”
是刘建军的。
“院长……”长信的声音有些紧张，“我不是那个意思，我是说——”
李贤在心里叹了口气。
长信对刘建军……似乎还没断情。
“我知道你不是那个意思。”刘建军出声打断，又道：“但这请愿书不能你们递，也不能我来递，得她们自己递。