两人离开码头，往城内走。
街市还算热闹，但细看就知，多是酒楼、客栈、车马行、货栈。靠码头吃饭的人多，本地作坊少。
“生产端在江南。”张文弼道，“织造、瓷器、木器、铁器，大工场都在南直隶。九江这儿，除了瓷器转运，自己产不出多少值钱货。”
冯天禄点头。
这才是根子。
税制改得再巧，改不了产业布局。
九江乃至整个江西，在眼下这工商格局里，就是通道和原料地。
原料税低，制品税高。
江南工场进原料，加工后卖高价，税自然留在江南。
九江若只过路或卖原料，税源就薄。
“咱们报上去的税卡问题，”张文弼慢慢说，“其实是地方发展的问题。九江想多收税，只能设卡。堵着路，从过路货上刮一层。如今要撤卡，等于断它一条腿。”
“那还推吗？”冯天禄问。
“推。”张文弼答得干脆，“不推，长江水道永远快不起来。九江现在靠刮过路钱，不是长久之计。货流慢了，商贾绕道，它连这点钱都收不到。”
他停下脚步，看着街边一家竹器铺。
店主正编竹筐，手艺熟，但铺面小，货也寻常。
“得让九江自己也‘生产’。”张文弼道，“不能只当通道。”
冯天禄想了想：“苏检正那抵扣法，或许能用上。九江有瓷土、竹木、药材。若本地能建厂加工，不用运原料出去，税就能留下。”
“难。”张文弼摇头，“建厂要钱、要人、要技术。江南那边聚了多年，一时半会儿追不上。”
两人走到分衙门口。
两人刚刚回到衙门口，就看到九江知府的一名官员正在等待他们。
这位李通判对着两人说道：
“洪知府请两位大人过去。”
张冯二人对视了一眼，都感觉到了诧异。
他们抵达九江之后，这位洪知府就对他们避而不见。
这并不是那种怠慢失礼，而是一边礼数周到，一边又不和两人单独接触，和以往沿途的官员大相径庭。
原本两人都觉得，这位洪知府是自己心虚，所以不敢见自己，怕被自己抓到什么把柄。
但是这些日子下来，通过对九江府城的官员百姓了解情况，他们也发现，这位洪知府是一位不折不扣的好官。
他担任九江知府后，劝农课桑，发展工商，整顿吏治，严肃刑名，可以说是九江在他的领导下，越发欣欣向荣。
如果是私设税卡是过错，这长江沿岸都在私设税卡，至少九江好歹是明文规定了文明执法，最多就是罚没货物，不像有的地方逃税会被抓进监牢，人财两空。
这些日子，张冯二人不断找人交谈，搜集情况，洪知府似乎十分的配合，没有下达封口命令，官吏百姓也是知无不言言无不尽。
都是做官的，张冯二人都清楚，洪知府没有人让人捂嘴。
这时候找二人谈话？
“还请李通判带路。”
两人进了知府衙门，洪知府没绕弯子，请两人坐下后便道：
“二位大人这些天奔走，想必也看清了九江的处境。”
他摊开一份账册：
“九江府隆庆八年商税，账面四万银元，七成来自钞关及各处税卡。若按苏检正新法，通行票一开，税在起运地或销地缴清，九江今年商税立减大半。”
冯天禄与张文弼没接话。
洪知府继续道：“不是本官贪财。九江上下官吏俸禄、府学修缮、道路桥梁、赈济孤贫，皆赖此税。税一减，许多事便做不成。”
“本官也知税卡多，商贾苦。可若不设卡，税从何来？九江不比江南，无大工场，无富商巨贾。江上过往的船，是看得见的银子，不取，难道看着它流走？”
他语气平静，却字字沉重。
张文弼沉吟片刻，问道：“府尊可曾想过，九江为何无大工场？”
洪知府苦笑：“缺钱，缺人，缺技术。江南聚集多年，工匠熟手、贩运路子、银钱流动，皆胜九江十倍。本地商户小打小闹尚可，要办大厂，难。”
冯天禄插话：“苏检正新法中有‘税额抵扣’。若九江能建厂加工本地原料，税或可留下。”
“道理如此。”洪知府摇头，“但建厂非一日之功。新法试行半年，九江税源立断，这半年如何支撑？”
三人都沉默。
茶凉了，没人动。
半晌，张文弼忽然道：“或许……可换个思路。”
他看向洪知府：“府尊担忧的是税源骤减。若有一种法子，既能推行新法，又能让九江短期内保住税入，甚至将来更增，是否可行？”
洪知府抬眼：“请讲。”
张文弼缓缓道：“招商引资，税收返还。”
他解释道：“招商，即吸引江南富商来九江设厂。九江有瓷土、竹木、药材，皆是好原料。若江南工场将部分工序迁至九江，利用本地原料加工，再运往各地，税便留在九江。”
“税收返还，是朝廷给的优惠。凡外来商户在九江新设工场，头三年，其所缴商税之部分，可由府衙返还，充作建厂补贴。如此，商户得利，九江得税，更得工匠、技术。”
冯天禄眼睛一亮：“此法可与苏检正新法并行。通行票促货流，返还制引投资。九江从‘过路地’转为‘生产地’，税源自然稳固。”
洪知府沉思。
他手指轻敲桌面：“返还多少？如何操作？江南商户为何要来？”
张文弼道：“返还比例，可由户部与府衙共议，譬如三成或五成。操作上，商户凭税票向府衙申领返还，每季一结。”
他顿了顿：“江南地价日贵，工价渐涨。九江地价廉，工价低，原料近。若再加税收返还，成本必降。商人逐利，必会动心。”
冯天禄补充：“九江还可划出地块，专供建厂，平整道路，疏通水道。这些前期投入，可由返还税款逐步覆盖。”
洪知府眉头渐舒。
他起身走到窗边，望向码头方向。
江船依旧往来，但若细看，大多满载而过，停留者少。
若真能引来几家工场，码头上卸下的便不只是过路货，还有本地出的半成品、成品。
税卡撤了，货流更快，工场出货也顺。
他转身：“此策需朝廷准允，尤其税收返还，非同小可。”
张文弼点头：“我与冯主司可联署上奏，陈明九江实情，附此策为补救。苏检正通情达理，太子殿下锐意革新，或可一试。”