吏科楼建造的消息，很快在京师流传开。
街面上开始有人议论。
茶楼酒肆里，常有闲汉或百姓指着工地问：“这是给谁盖的？”
“听说给各部衙门的书办、衙役住的。”
“哟，当差的还有这好事？”
有知道多些的，便把周应麟的事、陈志和的事，混着讲一遍。
讲完了往往加一句：“是太子殿下的恩典，体恤下面人不容易。”
“太子殿下仁厚啊。”
这些话零零碎碎，传不到宫里，但坊间渐渐有了说法。
这类话没什么文采，就是街谈巷议。
但说的人多了，便成了一种风声。
工地日夜赶工。
陈志和依然每天去转，脸上没什么表情，只看进度记问题。
他皮肤晒黑了些，袍子下摆沾了泥灰也不在意。
有一回在澄清坊工地，遇上两个老吏来看。
他们认得陈志和，上前作揖语气感激：“陈录事辛苦。我等没想到真有这天。”
陈志和摆手：“是朝廷的恩典，太子的决断。我好办事而已。”
等到三月底的时候，陈志和上报苏泽：
“地基已成，按部施工，余下工期还有三个月，应该能在今年夏季之前完工。”
苏泽看了报只批道：“按质如期。”
这期间，太子朱翊钧也很关心这个工程，这毕竟是他监国以后推动的第一个项目。
朱翊钧派遣了身边的太监张顺前去探查，张顺探查之后，将工地上的情景绘声绘色地讲给太子听，又将他听到坊间对太子的赞美，添油加醋报告给小胖钧一番。
听完了之后，小胖钧自然是十分的高兴。
他想了想，准备给陈志和奖赏。
这时候，在司礼监和东宫两边跑的太监张诚说道：
“殿下，陈志和是中书门下五房的吏员，殿下要封赏陈志和，是不是应该问一下苏检正？”
朱翊钧连连点头说道：
“确实是这个道理，速速请苏师傅入宫！”
中书门下五房的值院里，几个主司正在议事，门外又是一阵脚步声。
小太监张顺跑得额角冒汗，在门槛外站定：
“苏少詹，太子殿下召见。”
值房里静了一瞬。
王任重搁下笔，魏恽抬起头，罗万化将手里的文书轻轻放在桌上。
众人互相看了一眼，都没出声。
这才几天？太子又召。
圣眷浓到这个份上，已不是恩宠，简直是绑在身边了。
苏泽脸上没什么波澜，只向众人略一拱手，转身跟着张顺往外走。
等他的背影消失在廊下，值房里才响起低低的议论。
“这月第几回了？”魏恽问。
王任重算了算：“第三次。”
罗万化摇头：“殿下是一刻也离不了检正。”
“慎言。”王任重提醒，但自己心里也转着同样的念头。
东宫暖阁里，随着冬寒逐渐散去，暖阁的火已经撤了许多，踏进去之后也不像是以往那么燥热了。
太子朱翊钧没坐大案后，而是在窗前站着，手里捏着一份工部报上来的文书副本。
见苏泽进来，他转过身，脸上带着笑：
“苏师傅快看，吏员楼的地基已经起来了，工部说夏日之前必能完工。”
苏泽行礼接过，扫了几眼：“陈志和办事踏实。”
“正是！”朱翊钧走到案前坐下，示意苏泽也坐，“张顺去工地看了，回来都说陈志和日夜盯着，工料、人手半点不含糊。坊间也都在夸，说这是孤的仁政。”
他顿了顿，语气轻快起来：“如此能吏，该赏。孤打算擢他为官，破格拔用，也让下面人看看，只要实心办事，孤必不吝赏赐。”
苏泽没接话。
朱翊钧察觉不对：“苏师傅觉得不妥？”
“臣反对。”苏泽说得直接。
太子一愣。
苏泽继续道：
“殿下，赏罚须在规则之内。陈志和原是三等吏员，因献策之功、被诬之冤，已擢一级，调来中书门下。”
“如今吏员楼工程未半，若再越级拔为官，是赏是恩？若是恩，则非规则；若是赏，功未竟，赏何来？”
朱翊钧皱眉：“他办差勤勉，众人可见。”
“勤勉是本职。”
苏泽声音平稳：“吏员楼一事，章程是殿下定的，钱粮是户部拨的，工匠是工部派的。”
“陈志和所为，乃执行分内之事。若因执行得力便破格，那日后人人皆可效仿——事办三分，宣扬七分，专等上意垂青。”
他看向太子：“殿下，上位者一喜一怒，下面人都盯着。上有所好，下必甚焉。今日殿下因喜破例，明日奸滑之辈便会钻营捷径。今日赏一个陈志和，明日会冒出十个‘陈志和’，其中几个是真办事，几个是装样子？”
朱翊钧不说话了。
苏泽又道：“吏员楼之所以能成，非因一人之力，乃因制度初立、众目睽睽、舆论转向。陈志和在此中，恰在其位，恰逢其时。若将他抬得过高，反而让旁人觉得——此事成，是他一人之功；制度、诏令、部院协办，反成次要。”
“那……”朱翊钧迟疑，“就不赏了？”
“赏，但按规则赏。”苏泽道，“工程若按期保质完成，可按考绩条例，记功一次，年终考评优等，自然升迁。若殿下仍觉不足，可赐帛、赐银，或允其子侄入官学。此皆在规则之内，不坏体制，不启幸进之门。”
暖阁里又静下来。
朱翊钧手指在案上轻轻敲着，他想起前几日自己写的那句“利害重于道理”。
现在苏泽说的，就是道理。
赏罚的规矩，就是道理。
破了规矩，眼前或得一人之心，长远却坏了官场风气。
他忽然问：“苏师傅是不是早料到孤会想赏他？”
“是。”苏泽答得坦然，“殿下初监国，欲立威信，见善政初成，思以厚赏示恩，乃常情。”
“那先生为何不早些提醒？”
“等殿下自己想到要赏，臣再劝，殿下体会更深。”
朱翊钧怔了怔，随即苦笑：“先生这是在教孤。”
“臣不敢。”苏泽垂眼，“只是殿下既问，臣便直言。”
太子靠在椅背上，想了一会儿。
“那就依先生所言。工程若成，按考绩记功。另赐银五十元，绢十匹，以示嘉勉。”
“殿下圣明。”
朱翊钧摆摆手，又拿起那份工部文书看了看，忽然道：“可若人人只按规矩办事，不愿多尽一分力，又当如何？”