李柄亲自来了墨飞的工坊。
墨飞如今也明白了，想要搞研究，没有资金是绝对不行的。
李柄这位云南布政使，是目前墨飞最大金主。
金主爸爸来访，墨飞满身油墨的从工坊里爬出来，站在门口迎接，已经是他对李柄最大的敬意了。
李柄也不在意这些，他跟着墨飞走进工坊，就看到了一架巨大而古怪的“船”。
这“船”无桨无帆，椭圆形气囊用涂满深红虫胶的厚丝层层叠压缝合，紧绷如鼓皮。
下方悬着藤编吊篮，小得仅容三四人。
李柄立刻问道：“墨大匠！‘天眼乙号’今日能否升空？飞德宏八关！”
墨飞一愣。
上一次热气球的事情过后，墨飞倒是收敛了不少。
墨飞反而保守起来：
“布政使！气囊密封是成了，氢气也灌满了！可只做过两次空篮试飞！载人还没试过啊！这要是在天上漏了气，或者遭遇强乱流，也不知道天眼乙号能不能守得住。”
李柄此时已经无暇多说，他性格中本身就有孤注一掷的一面，他立刻说道：
“黔国公沐昌祚被困八关！刀氏叛乱，莽应龙就在河对岸！”
李炳盯着他，“此物升空，要么救下云南几十万军民，要么你我一起粉身碎骨。飞不飞？”
墨飞嘴唇哆嗦着，他心中的飞天之梦翻滚着。
从小，墨飞看着天上飞鸟，就有一个飞天梦。
可是热气球，并不能算是飞天，最多算是浮空。
因为热气球浮空之后，无法像鸟儿一样精确控制方向，只能随着风向随波逐流。
但是这天眼乙号不同。
空艇气囊本身就能提供浮力，就不需要加热来制造浮力了。
墨飞将更多的部件用在了空艇尾部的螺旋桨中。
墨飞本来是准备使用蒸汽机的。
但是他发现蒸汽机太重，没办法搬到空艇上。
所以他决定还是使用人力。
吊篮中，一个脚踏装置给螺旋桨提供动力，通过调整螺旋桨的方向，就能操纵空艇的方向。
墨飞抄起工具：“飞！给我一个时辰！加固吊索！检查接缝！”
孤注一掷！
李柄和墨飞这对赌徒，决定将营救黔国公的希望，都放在这艘空艇上！
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一个时辰后。
上午九点，工坊前的广场上。
巨大的虫胶气囊已被拖出工棚。
墨飞带着两个最老练的学徒，正用特制胶泥疯狂涂抹着每一道接缝。
远处，李炳调来的亲兵死死封锁着所有道路。
“布政使！可以了！”墨飞满脸油汗，声音嘶哑。
吊篮里塞了三副简陋的皮制安全带，还有几大捆粗麻绳和铁钩。
李柄身边的亲卫说道：“布政使大人，我随墨飞上去。请您坐镇此地，若天眼乙号坠毁，云南还需要您主持大局。”
李炳咬牙说道：“不行，这次我必须要亲自去！墨大匠，全拜托你了！”
李柄在某种程度上，更是一个赌徒。
他和崔文奎这种信奉概率的赌徒不同，李柄喜欢的是孤注一掷。
飞艇营救黔国公，不仅仅是一次营救活动，李柄还有自己的政治目的。
一旦赌赢了，这次的收益，就可以解决麓川的叛乱。
李柄最后看了一眼那庞然巨物，深吸一口气：“点火！升空！”
但是天眼乙号并没有火焰。
墨飞猛地拉开气囊底部的铅坠沙袋。
失去了重物牵拉，充满氢气的气囊摇摇晃晃的，带着巨大的升力猛地将吊篮拽离地面！
“抓紧！”墨飞嘶吼。
李柄和学徒死死抓住篮筐边缘。
吊篮剧烈摇晃着，急速升空。
劲风扑面，下方营寨迅速变成模糊的方块。
没有火焰，就这样升空了？
随着天眼乙号逐渐平稳下来，李柄满脑子的疑问。
他在报纸上看过热气球的原理，算是勉强理解了热气球升空的原理。
可这天眼乙号，连加热空气都不需要，是怎么升空？
李柄觉得这个世界越来越奇怪了，已经变成了自己不认识的样子。
但是很快，李柄就被空中的景色给震撼到了！
飞天！
这还是人类刻在本能的梦想，就这样实现了？
飞艇顺风西南，李柄看着阳光下的群山，不由诗兴大发：
“展翼凌霄向星芒，
飞天奇志耀辉光。
苍穹浩瀚归心处，
飞掠奇山万世芳。”
李柄觉得自己这首诗极佳，可还没得他沉醉完毕，墨飞说道：
“李，李大人，伙计骑不动了，麻烦您来踏吧。”
李柄看到墨飞的实验助手已经力竭，他只好收起诗兴，开始脚踏螺旋桨，给飞艇提供推力。
而墨飞紧盯着简陋的高度计和罗盘，不断微调着顶部的导向帆。
脚踏了不到一炷香的时间，李柄就是后背湿透了，飞天梦不再是美梦，反而是成了苦力。
好在墨飞的助手恢复过来，主动替换了李柄。
就这样，两人交替。
三个时辰后，远方山脊线上，终于出现蜿蜒的关墙轮廓。
李柄连忙拿起望远镜。
即使拿起了望远镜，关墙外，星星点点的叛军还是如同蚂蚁一样，正猛攻关门！
“降高度！贴东侧悬崖飞！”
李柄在风中大吼。
他指向关城最高处一座碉楼，“黔国公必困守此楼！”
墨飞猛拉进气阀绳。
另外一个气囊开始灌入空气，这些空气会降低氢气密度，加上吊篮和人员的载重，天眼乙号开始降落。
飞艇开始下沉，借着山风悄无声息地滑向碉楼。