肥后国与萨摩国的交界之地。
幕府老中松平信纲，正在一处树林中。
旁边有武士正在向他汇报，“属下已派人通知岛津家，幕府的队伍将要进入萨摩藩。”
“他们有什么反应？”
“送信的人说是桦山家的人出的面，他们说十分欢迎，并且会盛情款待。”
松平信纲：“桦山氏是岛津氏的家臣，这些话，听听就算了，不能当真。”
“把人带过来。”
有一萨摩藩武士被幕府武士押来。
松平信纲问：“你姓什么？”
“北乡。”
松平信纲点点头，“岛津氏的家臣，那你就应该能猜到我是什么人？”
那武士：“除了幕府的人，没有人敢在萨摩藩的地盘做这样的事。”
“你很聪明，既然是聪明人，那就好办了。我问你，你去肥后国做什么？”
“没有做什么，就是拜访了几位朋友。”
松平信纲语气一冷，“刚夸了你聪明，这就不聪明了。”
“你的同伴都已经死了，如果你不想死的话，那就回答我的话。”
“我再问你最后一遍，你去肥后国做什么了？”
那武士很硬气，“还是那句话，我什么都没有做，就是拜访了几位朋友。”
“其实你不说，我也能猜到，是做生意去了吧？卖的就是从明国那里走私来的货物。”
说着，松平信纲从随从手中接过一个布袋，“这些钱，应该都是你这次赚到的。”
“幕府早就下令封关锁国之令，你们私自与明国贸易，理当治罪。”
“你执意要做岛津家的忠臣，那我就成全你。”
松平信纲用手指向前方，“这个方向就是萨摩藩的方向，看向这里，去死吧。”
那武士顺着看去，只觉胸前一痛，胸膛已然被倭刀穿透。
松平信纲面色平静，“我们已经派人通知了萨摩藩，他们一定会让人盯紧周边的动向。”
“用不了多久，他们就会察觉这里的事。尸体不用管，就摆在这里。”
“萨摩藩平日里走私，无视幕府禁令也就算了，可他们竟然背着幕府与明国交易。就用这些尸体，给他们一个小小的教训吧。”
“准备赶路，不要声张，咱们去鹿儿岛。”
“与以往不同，这次我们是临近萨摩藩才给他们送的消息，看看能不能打他们一个措手不及。”
…………
鹿儿岛，这里萨摩藩的藩厅所在。
码头，自琉球而来的船只在此停靠。
岛津氏的家臣桦山久守，亲自督促着人搬运船上的货物。
一身便装的琉球卫指挥佥事朱议沥，正在同桦山久守说话。
“岛津藩主可好？”
“托朱指挥的福，还好。就是最近风声紧，幕府又派人来巡视，不方便出面迎接，还望朱指挥勿怪。”
朱议沥笑着回应：“理解，理解。”
“快点，快点。”桦山久守催促着，“再快点。”
朱议沥看出来对方的急切，“这批货物，本该在两天前就到的。只是海上起了风浪，只能是避开风浪再开船，就误了时间。”
“看来，是给贵藩惹麻烦了。”
面对己方最大的金主，桦山久守并未表现出任何不愉快，“并没有。”
“以往幕府来人，都会提前通知。这一次，幕府的的队伍将要进入萨摩藩才派人通知。”
“很明显，这就是来者不善，意有所指。”
“我们萨摩藩历来与幕府不睦，就算是有什么事，也不算奇怪。就是担心幕府的人突然冲过来，给朱指挥带来麻烦。”
“这才催促的急切了，搬完了货物，朱指挥也好尽快离开。没想到让朱指挥误会了。”
“无妨，无妨，我大明不怕麻烦。”
你们不怕麻烦，我们怕麻烦，桦山久守说：“我知大明国力，自然是不惧幕府。”
“但多一事毕竟是不如少一事，万一被幕府的人发现，影响萨摩藩事小，就怕影响大明在琉球的心血。”
朱议沥看向远处急匆匆跑来的武士，“我也不想惹什么麻烦，只是现在看来，这个麻烦，是避免不了啦。”
那武士急匆匆跑到桦山久守身边。
“幕府的人乔装打扮，走的多是僻静的小路，躲过了咱们很多眼线。等发现的时候，我们的人拦不住，也不好硬拦，现在人已经奔向码头了。”
桦山久守看着码头上的货物和停靠的船只，“怎么来的这么快。”
“这么多东西，藏是藏不住，也来不及藏。你去禀告藩主，码头这里有我先做应付。”
那武士：“已经派人禀告藩主了。”
“幕府来了多少人？”
“大约有五百人，都是精干的武士。”
桦山久守放下心来，“就五百人，不像是来兴师问罪的。”
“这样，你派人继续探查，看看幕府是不是还有其他人手。”
“另外，召集人手，做好万全的准备。”
“嗨。”
这两个人是用日语交流的，朱议沥特意学过日语，但只学了个皮毛，听的很是模糊。
随行虽带着日语翻译，但桦山久守汉话还算流利，交谈起来不费事，翻译就没有跟上前，而是在码头交接货物时充当着翻译。
朱议沥听不明白，就只能询问，“可是出了什么事？”
“幕府的人就要来了。”桦山久守显示说明情况，接着宽慰道：
“不过，朱指挥不用担心，我已经派人去请藩主了，不会有事的。”
“为了安全，还是请朱指挥暂时……”
“让开，让开。”有武士在驱赶路上的壮工。
桦山久守一眼就认出了被武士簇拥保护着的松平信纲。
“朱指挥，最中间那个衣着华丽之人，就是幕府的老中松平信纲。”
朱议沥忍不住问：“贵藩就没有提前探查到消息？”
桦山久守解释：“朱指挥有所不知，幕府颁布一城一政令，除了藩主居住的藩厅之外，所有的关隘城池必须拆除。整个萨摩藩，除了鹿儿岛这一座城外，其余的关隘城池已经在幕府的监督下全部拆除。”
“幕府人若是要进入萨摩藩或是其他任意一藩，可以说，皆是畅通无阻。”
“这个人很难缠，还请朱指挥暂避。”
“好。”朱议沥没有犹豫。
桦山久守一挥手，立即有武士保护着朱议沥准备离开。
“站住！”松平信纲的声音清晰的传入朱议沥的耳中，而且还是汉话。
桦山久守心道：这家伙，眼睛真是毒。
他急忙迎了过去，“松平老中，您怎么亲自过来？”
松平信纲停在了桦山久守的身前，可幕府武士却直奔朱议沥所在的方向。
已经被发现了，朱议沥没有躲，手已经握住腰间的刀。
随行的明军见情况有变，立刻冲了过来，与幕府武士成对峙之态。
松平信纲冷冷的看着桦山久守，“怎么，萨摩藩是要对抗幕府？”
“不敢，不敢。您可真会开玩笑，萨摩藩哪里敢有这样的心思。”
“是这样。”桦山久守凑到松平信纲近前，耳语道：
“您也知道，萨摩藩靠海为生，偶尔有些许贸易之事。那些不是萨摩藩的人，是琉球的人。”
桦山久守直接将走私的事情摆了出来，因为朱议沥等人穿的是大明服饰，衣服都不一样，根本就解释不清，也瞒不住。
反正幕府也清楚萨摩藩与琉球之间的事，索性就往琉球身上扯。
松平信纲：“琉球人？”
桦山久守回应：“是，琉球人。”
松平信纲质问：“你觉得我会信？”
“琉球地窄人寡，弹丸之地，一群半死不活的家伙，如何会有如此的精气神态？”
“琉球人什么样，我又不是没有见过。他们要是真有这些精壮的军士，还会任由你们萨摩藩欺负？”
“我要是没有猜错的话，他们应该是明国的人，对吧？”
桦山久守没有给予否认，但也没有承认，而是给出了一个笼统的回答。
“或许，他们是迁移到琉球的明国人，这样不是有可能。”
“我没有闲心与你猜谜。”松平信纲看向朱议沥。
“桦山久守说你们是琉球人，可我觉得你们是大明来的朋友。”
“明人不做暗事，敢做就要敢当。不知道，我们二人谁说的对？”
“这大白天的，哪来的暗事？”
萨摩藩藩主岛津光久带着大队武士赶来。
“松本老中，听闻你是连夜赶路而来。我萨摩藩是有什么事情，值得这般急切？”
“还是说，兵贵神速，幕府打算灭了我萨摩藩？”
松平信纲：“幕府向来主张和平，岂会妄动刀兵。”
“那这是？”岛津光久指了指剑拔弩张的幕府武士。
在萨摩藩的地盘上，松平信纲还是要给岛津光久面子。
他对着幕府武士挥挥手，“收起来。”
“嗨。”幕府武士随即收起武器。
收到岛津光久眼色的朱议沥，也随着命令明军：“收起来。”
“松平老中，将军派你带着人来萨摩藩，究竟是为了什么？”岛津光久问。
“昨天下午傍晚的时候，我就已经派人通知萨摩藩了。”
“因封关锁国之策，有些大名对此有不同见解。幕府向来尊重各藩意见，将军便派我来巡视沿海。若有必要的话，可以开出一个地域，用于贸易。”
“将军知萨摩藩以海运为生，特意嘱咐，第一个勘察的，必须是萨摩藩。”
岛津光久听出了对方话里有话，“是嘛，将军还真是善解人意。”
“松平老中一路风尘仆仆，想必是累坏了。”
“我接到幕府发通知后，便命人准备好了休息之所，松平老中不妨带着人先去休息休息，等到明日再行勘察。”