宣府以北，沙城。
这里是元时中都所在，明时荒废，如今已沦为一片废墟。
周边，大队明军列阵开来。
有的在地上，有的在空中。
宣府总兵苍溪伯张奏凯抬头看着半空中飘着的热气球，啧啧称奇。
“我在南京的时候就听闻，枢密院军工司同内廷兵仗局在研制新奇的武器，今天倒是真开眼了。”
“这人没长翅膀，还真能上天。”
兵部职方司员外郎郑同元介绍道：“此物名为热气球，圣上在军工司提点了几句，军工司的方以智郎中便带人研制，还真就弄出来了。”
“最早是用于辽东了，修筑宁远城时虏兵时常袭扰，乙总镇就将热气球升起，让人在天上盯着点。站得高，看得远。”
“那时的热气球，就是大概其有这么个意思，没有在军中传开。现在这个是改进后的，比原来要稳定的多。”
张奏凯点点头，“东西是好东西，就是这名字听着有些不顺耳。”
郑同元：“热气球这个名字，乃是圣上钦赐。”
“圣上钦赐？”张奏凯一愣，“听郑员外郎这么一说，热气球这个名字怎么听怎么顺耳。”
“下回再有这样的事，郑员外郎，你可得早点介绍。”
郑同元笑了笑，“一定，一定。”
兵备参政杨卓然也在盯着热气球，“今天没那么大的风，倒算是老天爷赏脸。”
“不然，就靠下面这根绳，怕是也难以稳住。”
“来了。”杨卓然注意到上面的人发出的信号。
宣大总督怀仁伯叶廷桂下令：“戒备。”
明军肃然列阵。
过了有一会，方见远处沙尘漫天。
张奏凯望着，不由得笑了，“这个腾机思，搞这么大的阵势，不知道还以为他要吃人呢。”
巡按御史张煌言道：“苏尼特部在与建奴的交战中战败，去年冬天又被周尔敬带人袭击，就剩下半口气在那撑着了。”
“打肿脸充胖子，故意弄出大阵势，为的就是想多得点好处。”
烟尘渐渐散去，有两人下马上前。
“罪人腾机思携弟腾吉特，拜见怀仁伯。”
叶廷桂坐下马上，“二位将军不必客气。”
“二位将军到了，来人，放炮，欢迎二位将军。”
腾机思的视线被几根竖起的粗绳吸引。
粗绳垂直向下，好似从天而降。
他不由得地顺着向上看去，这是什么玩意。没见过。
不对，腾机思定睛观瞧，上面好像有人。
本欲仔细再看，却被一阵阵炮声惊的思绪破碎。
己方的骑兵，在炮声轰鸣中，努力扯住缰绳，以稳住受惊的战马。
这是开花弹，落地爆炸，迸射出一片火海。
骑兵冲阵时要是挨上这么一通炮轰，准得够呛。
下马威，绝对的下马威。
腾机思稳住心神，旋即又稳不住了。
明军的火炮，与他想象中完全不一样。
火炮两旁有车轮，像是能够如马车那般，随时移动。
叶廷桂很满意腾机思的反应，他朝着杨卓然使了个眼色。
后者心领神会地说：“腾机思将军，这是我大明研制的新式火炮，名为隆武三式步兵炮。”
“隆武？三式？”腾机思不解。
“隆武不是大明皇帝陛下的年号，怎么会用于火炮之名？”
“是这样，这个火炮是隆武三年研制出来的，以后还会有威力更大的火炮。为了以示区分，圣上钦定，以年份为名。”
“此炮乃隆武三年研制，用于步兵列阵，故名隆武三式步兵炮。”
腾机思：“原来如此，原来如此。”
杨卓然：“就是这个来的匆忙了一些，迅雷铳带的不多，不然就一并放响，迎接将军了。”
“那九十六发的迅雷铳，等有机会再展示给将军。”
“九十六发的迅雷铳？”腾机思一怔。
迅雷铳，腾机思听说过，因为他挨过迅雷铳的揍。
但九十六发，这就有点吹牛了，他不信。
“杨兵宪，迅雷铳真的能有九十六发？”
杨卓然用手一指，“这次带来的几个，就在那呢。”
“本来迅雷铳就能装填四十余弹，将枪管做的细一些，上下错落分两层，外层枪管间留出缝隙用以内层点火。倒也真让军工司研制出来了。”
“将军若是不信，就用这几个迅雷铳，将军可以带兵冲阵试一试。”
“但是，丑话说前面，因此造成的死伤，自行承担。”
腾机思知明军火器厉害，看着那密密麻麻的枪管，头摇的跟拨浪鼓似的。
真要是九十六发的迅雷铳，一字排开，打骑兵身上……不敢想，不敢想。
“大明火器犀利，天下闻名。就不必试了。”
“既然不试了，那就请将军入帐议事吧。”
说着，杨卓然抬头向上看，“上面的，腾机思将军都来了，下来吧。”
“是。”
下面的明军顺着绳子往下拽，腾机思紧紧地盯着，眼睛一下不敢眨。
看着明军从天而降，腾机思只觉得自己的人生受到了莫大的冲击。
长生天在上，竟真的有人能上天！
“将军，将军。”杨卓然连喊两声，腾机思这才回过神。
“将军，请随我来，咱们入帐议事。”
本带来将全族之兵，欲壮声势的腾机思，一点脾气都没了。
“好好好，有劳杨兵宪引路。”
为了谈判，明军特意搭建了一座帐篷。
帐篷中放了一张桌子，两旁放有座椅。
总督叶廷桂、巡按御史张煌言、兵备参政杨卓然、总兵苍溪伯张奏凯，四人坐在一侧。
腾机思、腾吉特兄弟二人在另一侧。
明军一方，没有说话。
时间久了，腾机思沉不住气，“怀仁伯，您派人招抚我们苏尼特部，我们答应了。”
“今日我们兄弟二人一同前来，相信您也能看到我们的诚意。”
“我们草原上的汉子，说话直来直去，弯弯绕的我不会，有什么话我就直说了。”
叶廷桂神色平静，“请讲。”
“若是我们归顺大明，能够得到什么？”
叶廷桂没有说话，你腾机思不是俺答，不是三娘子，不是扯力克，连虎墩兔都不是，还不配让叶廷桂亲自下场对话。
还是兵备参政杨卓然说话，“若是二位将军能够归顺我大明，我们可以放开与苏尼特部的互市。”
“贵部所需的棉布、盐巴、铁锅等生活之物，皆可用牛羊战马通过互市交易。”
腾机思心动了，自己的部落确实需要这些东西，但还有一样东西，自己的部落更为需要。
“还有粮食，互市中必须要有粮食。”
“贵部牛羊无数，应当不缺粮食吧？”
腾机思不禁咬了咬牙，本来是不缺粮食的，冬天的时候不是让你们明军抢走大半。
“去年冬天连下数场大雪，牛羊冻死无数。”
这和己方推断的一致，杨卓然说：“粮食可以互市，但只能用战马换。”
腾机思知道自己没有选择的余地，“可以。”
“我们既然归顺大明，不知大明如何安置我们的部落？”
杨卓然：“贵部现在分左右二部，那就设左右二卫。”
“我大明会在原宝昌州一带筑城，设宝昌中卫、左卫、右卫。”
“腾机思将军任宝昌左卫指挥使，腾吉特将军任宝昌右卫指挥使。”
腾机思不为所动，因为他没有听到自己最想要听到的那几个字。
“此二卫一应事宜，比照我大明内地卫所。当然，两位将军的子孙世袭宝昌左右二卫的指挥使。”
世袭指挥使，这话腾机思爱听。
“我们的部落虽是趋于定居，可仍离不开游牧。”
“原宝昌城的旧址，我知道。那里离我族的游牧之地还有距离，我们怕是不可能将全族都放在城中。”
“这个是自然。”杨卓然答应的很痛快。
“那么大的草原，当然不可能只靠一个卫城，还需要麻烦将军的族人替我大明巡视。何况牛羊生长也需要地方。”
“游牧，风餐露宿，悉为不易。将军的族中老弱妇孺，就不要再跟着一块受苦了。”
“将军的部族已经归顺我大明，我大明自然要照顾好治下的百姓。族中的老弱妇孺，就安置在城中生活。”
“卫城中会设置卫学，孩童可以读书。妇人可以制作羊皮大衣等，用于贴补家用。”
老弱妇孺留在城中，这就是人质。
但腾机思没有办法，部族已经走投无路。
况且，能定居生活，谁愿意游牧。
“还是大明想的周到。”
杨卓然：“将军，以后您也是大明朝的世袭武官了，以后得改称朝廷。”
“是是是，是得称朝廷。”
“将军可还有其他问题？”
“只要朝廷能够保证我和族人的安全，能够保证族人的生活所需，我就没有什么问题了。”
“将军说的，朝廷皆可以保证。但我也有话要问一问将军。”
“杨兵宪请问。”