这是一条河，一岸是明军营地，一岸是清军营地。
分属阵营不同，却又心照不宣的灯火通明。
已入夜，总督叶廷桂毫无睡意，在其子叶元滋的陪同下，在营中散步。
“元丰六年十月十二日夜，解衣欲睡，月色入户，欣然起行。念无与为乐者，遂至承天寺寻张怀民。怀民亦未寝，相与步于中庭。”
“我此时，竟有昔日苏东坡之感。”
叶元滋作为书香门出身，对于这种寻常篇目，还是耳熟能详的。
“苏东坡被贬黄州，张怀民亦是被贬黄州。父亲受天子信赖，荷负重任，苏东坡、张怀民不过苦中作乐，焉有可比？”
叶廷桂淡淡道：“元丰六年九月二十七日，苏东坡幼子出生，后名苏遁。苏东坡大喜，作《洗儿》诗一首。元丰七年，苏遁未满周岁，便夭折。”
叶元滋这才明白，“父亲是担心战事出变故？”
“建奴败退，已是定局。就算有所变故，亦不过瑕不掩瑜。”
叶廷桂不置可否，“战局已至最后，建奴败退是必然的。但他们是骑兵，真要跑，我军是拦不住的。”
“恐怕到最后，还是如之前抵御建奴入塞那般，看着他们出境。”
叶元滋并未认为这会怎样，“这也是没有办法的事。”
“我军骑兵势微，仅靠步兵的两条腿，如何赶得上骑兵的四条腿。”
叶廷桂重重的叹口气，“所以，我和苏东坡一样，是在苦中作乐。”
“不能歼敌，只能眼睁睁的看着敌人逃去。等敌人逃去之后，再收复顺天。”
叶元滋：“可这也是最稳妥的办法。兵部不也一直强调，稳比……”
“什么人？”巡逻的官兵看到营中有人随便走动，唯恐是建奴派来的奸细，隔着很远就喝声质问。
领队的军官：“这个时辰了还随意乱走，口令？”
叶元滋答道：“捕鱼儿海。”
接着反问：“回令？”
那军官：“忽兰忽失温。”
待巡逻队走近，借着灯笼光亮，这才看清对方的身份。
那军官行礼，“见过制台。”
“不必多礼。你是哪营的兵？”
“回制台，卑职是良乡伯标营下属守备。”
叶廷桂：“听你的口音，像是浙江人？应当是杭州一带。”
那守备回道：“卑职自幼在浙江杭州长大。”
“良乡伯所属为京营兵，京营整训时曾选任浙兵精卒充入，你是在那时进的京营？”
叶廷桂像是在聊家常。
“回禀制台，卑职是自己到投军到京营。后良乡伯领兵驰援湖广，卑职便跟去了湖广。再然后就随大军一路北伐。”
叶廷桂眼神四处瞟动，“过来。”他朝着不远处一支巡逻至此的队伍招手。
叶元滋见父亲这般，手悄悄靠在刀鞘。
队伍走近，领队的军官向叶廷桂行礼，“制台。”
叶廷桂颔首示意，接着向后退了几步，与那名守备带的队伍拉开距离，这才问：
“京营整训时，除了各地入卫军队中的精卒，就是南直隶各地的卫所精壮，再有就是西南的青壮。连南直隶的青壮都鲜少接收，何况是浙江的青壮。”
那守备明白，叶廷桂对自己起疑心了。
“制台误会了，卑职是经黄蜚将军举荐，这才投入京营的。”
黄蜚？叶廷桂反应过来，“你家中长辈曾在东江镇任职？”
“我说是谁呢。”良乡伯牟文绶带兵走了过来。
“大老远的就看到这聚了一堆人，原来是制台在这。”
“呦。”牟文绶注意到了叶元滋，“叶千户也在。”