乾清宫。
琉球使臣金应元颤颤巍巍的站着。
没办法，大明皇帝陛下亲自召见，以往的琉球的哪个使臣有这待遇。金应元恨不得回到琉球后，在族谱上单开一页。
旁边站着的福建总兵安肃伯郑芝龙，也有些激动。他也是第一次被皇帝召见。
“朕听礼部所述，知琉球为倭寇所祸，痛心不已。为解琉球之难，朕欲发大明天兵，助琉球肃清倭患。”
“谢陛下天恩。”金应元跪倒在地。
“平身。”
“谢陛下。”
朱慈烺：“今日是正月十九，琉球使团已到返程之时，军队及一应军器，兵部业已准备就绪。”
“渡海不比陆上，故，朕召见熟悉东南海事的安肃伯、熟悉各藩属的礼部王尚书，询问战事。”
“礼部的王尚书，在南京这么长时间了，你应该不陌生。安肃伯你应该是第一次见面吧？”
金应元道：“回禀陛下，在陛下大婚时，陪臣曾远远的见过安肃伯。像这般见面，确是第一次。”
“不过，陪臣虽一直未能有幸与安肃伯见面，可安肃伯之威名，陪臣是早有耳闻。”
郑芝龙突然一愣，总觉得有种不太好的感觉。
“哦。”朱慈烺问：“你是在何处听闻安肃伯之威名的？”
“回禀陛下，琉球近福建，琉球朝贡均是自福建登陆。安肃伯为福建总兵，陪臣不敢不知。”
“琉球陪臣，你的意思是，安肃伯之名并非威名，而是恶名。故，你不敢不知？”
嗯？郑芝龙觉得这话茬有点不对啊。
这到底是琉球使臣金应元没讲清楚，还是皇帝没听明白？
金应元有些惶恐，“陛下明鉴，陪臣并非此意。”
“琉球为岛，四面环海，时常有各地船只经于琉球。”
“陪臣曾于码头巡视，见往来船只，无不悬挂‘郑’字令旗。”
郑芝龙觉得自己的心跳，扑通扑通，像是要起飞。
金应元面对皇帝，眼神不敢四处乱看，依旧在恭恭敬敬的答话。
“陪臣初为不解，后询问往来海商后，方才明白。‘郑’字令旗，乃福建总兵，也就是安肃伯所在家族颁发之令旗。”
“凡经海疆，无论何船，需向郑家购买令旗，以保平安。就连西洋人的船，也不例外。”
“这个。”郑芝龙不敢再让金应元说下去了。
“陛下，臣为福建总兵，为国护卫海疆，保一方安宁。”
“海上多风浪，且海贼频出。臣为了保证我大明出海渔民的安全，故向其颁发令旗，加以辨别。”
“后西洋人见状，也想求得我大明庇佑。臣思索之下，我大明乃天朝上国，理应有天朝气象。西洋虽处化外，毕竟也是人命。”
“我大明列祖列祖，无不以仁德治天下。臣便秉承祖宗之意，施以援手。”
“但西洋人乃化外之人，非我大明子民。福建水师提供援助，他们则需要缴纳部分费用，用于军需。”
朱慈烺笑道：“如此说来，安肃伯是宅心仁厚。”
“陛下谬赞，臣愧不敢当。”
礼部尚书王锡衮：“陛下，臣有一问。”
“问。”
王锡衮眼中射出两道寒光，直奔郑芝龙。
“敢问安肃伯，福建颁发的何令旗上是‘郑’字？”
“难道，福建水师无人认识‘大明’二字？”
郑芝龙跪倒，“臣有罪。”
“军中之纛，多绣将领之名姓。下面的人或是为了讨好臣，便将令旗上的字定为‘郑’字。”
“臣无知莽撞，贪图虚荣，以至酿成此等大错，恳请陛下责罚。”
朱慈烺并没有发作，因为时机还未到。
“念在你昔日功绩，这次姑且饶恕，下不为例。”
“谢陛下宽宥。臣回去之后，立刻下令整改。”
“起来吧。”
“谢陛下。”
郑芝龙起身的时候，眼神不自主的朝着王锡衮所在的方向瞪了一下。
王锡衮感受到了凉意，但他不在乎。
我是云南人，你郑家的水师再厉害，还能把船开到云南去？