面对朱统汴那带有尖锐的话语，金应元本能的向后缩了缩身体，尴尬道：
“不敢欺瞒天朝，确有此事。”
朱统汴不语，继续盯着他。
金应元老实回答：“琉球虽名为一国，若真究起来，版籍尚不及天朝一府之地。”
“萨摩不过倭寇境内一藩，出兵不过三千，便已掳掠琉球一国。”
“身处乱世，夹缝之中，琉球弹丸之国，岂能不忧。”
“去年，得知天朝北地噩耗，琉球确实提出过这项议案，倒不是对天朝不恭，实在是别无他法。”
“不过，这只是议案而已，并未推行。还望天朝明察。”
对方说了实话，朱议汴收回令人不适的目光，转而化作一团柔和。
“贵使多虑了。”
“若我大明真的怀疑琉球之恭，哪还有今日圣上命我询问倭寇之事。”
“乱世之下，我大明的诸多官员尚且不能守节，况论一国乎。”
“贵使既已禀明实情，我自当转呈御前，陛下仁德，不会计较的。”
金应元这才放下心来，“那就有劳朱主事了。”
朱议汴：“陛下得知琉球之难，欲以发兵相助。”
“万历时，倭寇入侵朝鲜，我大明先后两次援朝。第一次出兵四万，第二次出兵八万。”
“琉球与朝鲜同为我大明藩属，我大明不会厚此薄彼。”
“可今者琉球之情不同于昔日朝鲜之况，出兵四万、八万，只怕琉球都没有那么大的地方。”
“贵使以为，当出兵几何，方可解琉球之难？”
金应元犹豫再三，最终伸出两根手指，“两千。”
“两千？”朱议汴有点不太敢相信。
金应元赶忙解释：“我也知天朝在北地还有战事，是我孟浪了。”
“作为藩属，岂能不考虑君父，只顾一己之私。”
“一千也是可以的。”
听到金应元最后报出的数字，看到对方那坚定的眼神，朱议汴才算确认这是真实的。
前来馆驿之前，礼部尚书王锡衮特意交代过，具体的出兵数字让，他去兵部那讨个实底。
根据兵部给出的数字，礼部再去同琉球使臣相谈，以免出差错。
兵部那边给朱议汴的数字，最多不超过五千人。
这个数字不算多，朱议汴便让对方先开口，探出对方的口风后，他才好做出相应的话术应对。
起初听到两千人这个数字，朱议汴觉得太少，有点不值当的。
又动船，又动炮，又动兵，还要准备军需、军械，还要渡海作战。
这么一顿折腾，最后就出兵两千人，还不够费劲的。
但朱议汴没有想到，金应元又主动将数字降至一半，一千人。
这就更不值当的了。
“就一千人，够用吗？”
金应元有点搞不清楚朱议汴的意思，只能试探性的问：
“朱主事，那您觉得多少合适？我听您的。”
你听我的算怎么回事。
朱议汴说：“此次是出兵援助琉球，贵使是琉球人，情况应该比我要清楚。”
“究竟出兵几何，贵使应该心里有数啊。”
见对方还是那副迷惑的样子，朱议汴干脆挑明了。
“一千人够吗？渡海作战属为不易，既然要出兵，就需做好万全的准备。”
金应元这才算明白，是自己格局小了。
原来天朝不是嫌自己说道人数多，而是嫌自己说道人数少。
金应元意识到，自己是以己度人，坐井观天了。
不过，他却也不敢把调门抬的很高，依旧带有试探性的问：
“那，三千人如何？”
三千人，这个数字在朱议汴的承受范围之内。
“萨摩藩不是在琉球设了一个什么在番奉行，在琉球的倭寇有多少？”
金应元答：“足足有二百三十多人。”
二百三十多人，还足足。
茅房里的小蛆，没见过什么大腚。
朱议汴瞬间觉得对方有点可怜。
“情况，我已经了解。我会将贵使所言，如实的禀明圣上。”
“只是，我大明事务繁多，陛下日理万机。我也只不过是一个小小的六品主事，未必就能及时面圣。”
“我觉得，还是周全一些。贵使将具体情况，如实的写下来，我转呈到御前。”