明军援兵陆陆续续抵达。
李自成，也摆开了阵势。
开封之战，李自成采用的战术就是围点打援。
可这次的常德与开封不同。
开封之战，先后打了三次。
第二次号称五十万大军，第三次号称百万。
闯军连战连捷，正是军威最盛之时。
这一次的常德，李自成满打满算，就只有八万人。而且多是疲惫之师，军心涣散。
打开封，李自成可以一面派兵围开封，一面领兵去攻击明朝援军。
但这次不行，他只能将有限的兵力聚集在常德周边。
开封之战，前前后后，明军、闯军，几十万人几乎是打满了整个河南。
如今，李自成的兵力不多，明军的兵力也不多。
常德府的面积也不是很大，刚好够双方大战。
经过前前后后在外围的一些交手战后，明军、顺军，都很默契的将决战地点选在了常德城。
原因很简单，双方都耗不起。
顺军不从事经营，粮草补给全靠抢。
分兵之时，李自成携带军需不多。湖广已经被张献忠打过一遍了，有钱的大户人家早就被张献忠抢完了，顺军就算是想抢，也没什么油水了。
打完常德这一战，最起码军需问题能得到暂时解决。
赢了，可以抢明军的军需。无论是转战湖南，还是和刘宗敏会师，都可以。
输了，那就代表没人了，自然也就不再需要军需了。
而明军各部之间，并不熟悉，但却不得不应战。
明军打完常德李自成领的顺军，还有就九江一带里刘宗敏领的十万顺军。
打完顺军，长江边上还有清军。
刘宗敏现在是被牵制住了，但明军不敢赌刘宗敏会不会突破明军的封锁圈。
同样，清军现在没有渡江，但明军也不敢赌清军什么时候会过江。
万一趁着李自成作乱时，阿济格趁机渡江。
以往明军的作战经验来看，很有可能。
就像崇祯十五年清军入塞那样，李自成在河南声势震天，可清军都打到胶东了，都愣是没有进河南。
这样的亏，明军吃过太多了。
常德这一仗箭在弦上，非打不可。
李自成骑着他那匹枣红色的战马，跃立在军前。
崇祯十五年，赢了朱仙镇那一仗，整个河南都落入了自己的囊中。
三年后的今天，赢了这一场，湖广，差不多也要落在自己手中了。
万一要是输了，也不打紧。
刘宗敏那还有十万人，高一功、李过还在领兵赶来的路上，自己的大顺朝还有资本。
历史中的李自成，是死在了进攻南明的路上。
此刻的他，依旧还是将明军视作了敌人。
“报~报”有骑兵飞速驰来。
“皇上，明军一路自长沙而来，一路自洞庭湖而来，两路明军已于龙阳相会，正朝常德行军。”
“还有一路渡沅江，到了武陵。”
长沙而来的明军，是叶廷桂、石声和那一路。
洞庭湖水路而来的明军，是从长江防线抽调南下的明军，由侯恂统领。
到龙阳之后，监纪标营便交由石声和统领。
侯恂以原官总督粮饷，驻守长沙。
左良玉，和东林党之间是有联系的。
东林党人侯恂，对左良玉有知遇之恩。
东林党人湖广巡按御史黄澍，借左良玉之势攻劾马士英。左良玉清君侧时，黄澍也是出了大力气。
左良玉一叛变，侯恂的价值就大打折扣。
马士英建议，让侯恂为左良玉叛变之事负责。