历史中的李自成败退湖广之后，战线拉的很长。
时任总督袁继咸向朝廷的汇报中明确指出：闯贼下走蕲黄，上犯荆岳。
如今的袁继咸在汇报时，在历史的原有又加了一句，闯贼下走蕲黄，上犯荆岳，窥伺常辰。
常，即常德府，乃督师吴甡驻地。
辰，即辰州府，乃偏沅巡抚堵胤锡驻地。
窥伺常辰，实际就是冲着常德来的。
毕竟五省督师吴甡开府常德，常德一破，湖广防线必将受到震动。
李自成虽与刘宗敏分兵，其麾下士兵仍有十万之众。
十万人，铺天盖地，压根就藏不住。
李自成也没想藏。
你们明军的兵力主要集中于长江沿线，我李自成偏不打长江防线，我游击着走，最后打你的常德。
长江防线那么老长，清军也到了长江边上，我看你们明军有多少兵力能设防。
常德府，收到各地军情禀报的吴甡，自然也看出了李自成的意图，可他并未惊慌，也未撤离。
城中，督师衙门大堂。
吴甡正在低头看着沙盘地图。
督师标营总兵汪思诚亲来禀报。
“阁老，闯贼已经逼近常德，合拢之势已成。这是最后的机会了，再不走，可就来不及了。”
“那就不走了。”吴甡回答很果决。
“常德是杨嗣昌杨阁部的老家，崇祯十一年，杨阁部上奏请求修缮常德城，历时三年才完工。”
“我在常德走访时，百姓之中还在流传着杨阁老‘城加三尺，桥修七里，街修半边’的美谈。”
“后来虽为献贼攻破，可时候仍多有修缮。”
“我看过城防和粮仓了，守两个月没问题。”
“李自成既然大老远的来找我，那我怎么也得和他见见面。”
崇祯十一年，卢象升因分兵致使身边可用之兵短缺，而被清军以多打少，围攻战死。
崇祯十五年，清军入塞时，为了避免重蹈覆辙，崇祯皇帝下严令，督抚官员，不许分兵。
自此之后，明朝督抚一级的官员，身边护卫的部队便不敢马虎。
战死，可以，但能活着谁愿意去死。
身边的军队人数多了，一是能确保安全，二是方便机动调度。
吴甡赴任督师时，朱慈烺给他配备了两千人的标营。
既是保护，也是为吴甡镇场子。
到了湖广之后，吴甡便以原有的两千人为基础，将标营人数扩充到了一万。
同时，同驻常德城的还有分巡湖北道管常辰靖州兵备副使万元吉。
万元吉麾下有三千人。
常德还有五千六百人的常德卫。
近两万人的正规军，再加上常德府组织的民团，守城足够了。
“阁老是想在常德，和李自成打上一场？”
万元吉看出了吴甡的想法。
“不错。”吴甡点点头。
“我军长期以来面临两线作战的压力，先帝为解决困境，同朝臣商议后，决意先扫平辽东建奴，再回兵剿灭流寇。”