母亲激动起来，说：“这不光是钱的问题。我知道你一定有大出息，跟其他人不一样，从你小时候我就知道这一点。有时候看着你，我都不敢相信，你竟然是我这种人生下的孩子。”
他点点头，又轻拍了拍她的手。
那是一种被母亲认可时的隐隐骄傲，又混杂着一点对她的怜悯、一点高高在上，以及几分对于母亲认得清她自己位置的欣慰。
“你放心，你尽管去，不必担心我。”
母亲用纸巾抹了一下嘴，但脸上仍残留着污渍。不管她擦几下，好像总擦不到地方。“我早就打算好了。我有个远房表姐，一直住在阿肯色，这两年她一个人年纪也大了，总希望我能过去陪她。我就去她那儿，住进老人院里，我们互相有伴，也有人照应。”
小妹腾地抬起了头。“什么远房表姐？”
“你没见过，”母亲说。
“那我呢？”小妹问道。
“你不是要住校吗？”母亲说，“神学校也不允许你常常往外跑。”
“你就不管我了？”小妹说着，嘴巴扁起来，好像要哭似的。
母亲摇头叹气，连连劝了她好一会儿，说这是为了柴司的未来，不能拖累他，保证自己会常去看望她、给她打电话；只是以母亲的身体状况，谁都知道，这只是一场空虚的安慰罢了。
“什么时候动身？”他咽下牛肉，问道。
母亲看着他，眼皮肿而松弛，遮住了半只眼睛。
仅从半只眼睛里，也能闪烁起如此复杂明亮，像是希望又像是失望般的泪光。
“很快，很快……”她说，“你希望我什么时候动身？”
小妹从学校回来那一晚，发现母亲早已收拾行李走了的时候，气得在客厅里嚎啕大哭。
“我说了不让她去的！她为了不让我拦着，自己才偷偷走了！”
她哭得撕心裂肺，刺耳得很。“你为什么不把她送到阿肯色？”
“我也要上学啊，”他说。
小妹无话可说，只能又哭起来。
“妈妈走了，你也要走了，以后我一个人怎么办？”她抽抽噎噎地问道。
“你还有一个爸爸，”他提醒道。“你不像我，你知道你爸爸是谁，还有联系。”
所以于情于理，小妹都不应该由他来负责——后来也的确没有由他负责。
只是与小妹分别时，他确也感到了几分不舍。
那一天，他准备出发前往黒摩尔市了；几乎半个高中的人都来送别过了，因为他是学校里的明星橄榄球员。人人都说，他未来在NFL里也会是第一流的球员——甚至可能是有史以来最好的球员之一。
“你知道，妈妈主动离开，全是因为不想拖累你。”
小妹红着一双眼睛说，“她没有钱，拿什么住养老院呢？而且我从来没有听她说过，咱们家在阿肯色还有亲戚。我有时真的很想在电话里问问她……但我不敢……”
“问她什么？难道你怕她实际上不在阿肯色么？”他失笑道。
小妹摇了摇头。
“我想问问她，她身边是不是真有人照顾她。日子是不是真的……过得下去。”
他没有应声。有些话不去应最好；有些问题不问出口最好。
带着几分失望一般，小妹擦掉了眼泪，冲他一笑。“你也该走了……到了大学之后，给我打电话，罗南哥哥。”
剧毒来了。
一个念头蓦地撞进了脑海里——莫名其妙。
它来得快，去得也快，一闪而过。
“你叫我什么？”他问道。小妹连他名字都搞错了吗？
“柴司哥哥啊，”小妹睁大眼睛说。
对，对……
这里一切，并非真正现实，只是黑水医院为他重现的回忆。
他的名字是柴司·门罗。他的妈妈，名叫黛菊·门罗。
他万没想到自己在黒摩尔市上大学的时候，机缘巧合之下，竟找到了自己的生父；但出于对过世母亲的缅怀与敬重，他始终保留了母姓。
不——不，这只是表面上的理由。
真正的理由，柴司从来没有对任何人说过——不能说。
生父早已再婚，另有一妻一子，手下有一个庞大的猎人家派。
即使生父喜爱他、夸奖他，说他简直与自己是一个模子里倒出来的，他也知道，二人之间终究欠缺了许多年的情分。
因此，柴司更不能表现出迫切与渴望，不能一跃跃过多年隔阂，巴巴地凑上去——他要矜持，要犹豫，要时时刻刻表现出对母亲的敬重与深情，要一直坚守着她的姓氏。
……才能叫凯罗南心怀愧疚，高看他一眼。