江行舟独坐于一张宽大的紫檀木书案之后。
书案上，堆积着一些关于前朝及本朝各著名书院，如白鹿洞、岳麓、嵩阳等的规制、学规、课程的典籍抄录，以及数张铺开的雪浪宣。
他手握一支狼毫小楷，笔尖悬停在宣纸上方，时而凝眉沉思，时而落笔疾书，笔走龙蛇，一行行铁画银钩、风骨嶙峋的字迹便流淌而出。
他正在起草的，是阳明书院的第一版基本规章与办学纲要。
窗外，传来细微的虫鸣与更夫遥远的梆子声，更衬得室内寂静。
然而这份寂静，却蕴含着一种无声的澎湃，仿佛能听到思想在纸面上奔流的声音。
“笃笃笃。”
轻而急促的敲门声响起，打破了书房的宁静。
“进。”
江行舟头也未抬，目光依旧专注于案头的宣纸，笔下未停。
房门被轻轻推开，韩玉圭抱着一摞几乎要抵到他下巴的、厚厚的名册与文书，脚步略显匆促地走了进来。
他脸上带着难以掩饰的疲惫，但眼神却异常明亮，甚至有些亢奋。
他将那沉重的一摞东西小心地放在书案旁一张空着的花梨木方几上，发出“咚”的一声闷响，这才长长舒了口气，用袖子擦了擦额角并不明显的汗渍。
“江兄！”
韩玉圭的声音带着嘶哑，却满是兴奋，“今日前来报名、递交名帖的学子名录，初步整理出来的，全在这里了！”
他指了指那高高一摞，“粗粗算来，已逾五百之数！这还只是今日，明日后日，只怕依旧络绎不绝！幸好江兄您有先见之明，定了秀才以下不收的规矩，否则……否则光是那些闻风而动、想着来撞大运的童生乃至白身，怕是就能把咱们书院的大门给挤塌了，咱们也根本看不过来！”
他说着，脸上露出心有余悸又颇为庆幸的表情。
白日里那人山人海、摩肩接踵的景象，着实把他这个“韩堂长”累得够呛，也震撼得够呛。
他从未想过，一座尚未正式开张、连房舍都未完全规整好的书院，竟能引发如此狂热的追捧。
江行舟这才搁下笔，抬起眼，看向那厚厚的名册，嘴角勾起一抹意料之中的淡笑。
他随手拿起最上面的一本，翻开，目光快速扫过那一行行或工整、或潦草、或带着世家子弟特有矜持笔锋的姓名、籍贯、文位、家世简介。
名册排列颇有章法，显然是韩玉圭或他手下人初步整理过，大致按家世背景或报名先后分了类。
“秀才，只是入书院的最低门槛。”
江行舟合上名册，将其放回原处，语气平淡，却带着一种不容置疑的意味，“我开书院，是传道、授业、解惑，是探讨学问、砥砺思想、培养经世致用之才，不是开蒙馆，更非善堂。
没时间，也没兴趣，去从头教导一群连经义基础都尚未牢固的蒙童。”
他的话语直接而冷酷，却道出了最现实的考量。
书院资源有限，他的时间与精力更有限，必须用在刀刃上。
招收至少具备秀才文位者，意味着这些学子已经通过了基础的科举门槛，对经典有了一定的掌握，具备了进一步深造的基本素质。
这能极大提升教学效率与质量。
韩玉圭深以为然地点头。
他是进士出身，太明白其中区别。
教一个秀才和教一个蒙童，耗费的心力天差地别。
但旋即，他脸上又浮现出浓浓的忧虑，眉头紧锁，指着那高高一摞名册道：“江兄所言极是。只是……眼下这报名者，依旧如此之多！鱼龙混杂，泥沙俱下。其中不乏真正的才学之士，但恐怕更多是仰慕江兄名望、或凭借家世想来镀金的纨绔。这……这该如何遴选？”
他走近两步，压低了声音，语气中带着明显的焦灼：“选这个，不选那个，稍有不慎，便会得罪人啊！江兄您看，这名单上，有累世公卿的嫡系子弟，有手握实权的朝官子侄，甚至……连那几位半圣世家的旁系，都派人递了名帖！
这些人，哪一个背后不是盘根错节？哪一个是能轻易开罪的？若按寻常书院那般，只看家世、凭荐信，倒是省事，可那样一来，书院岂不成了勋贵子弟的游乐场？可若不按常理……这取舍之道，实在是……难！难！难！”
韩玉圭连说三个“难”字，眉头皱得能夹死苍蝇。
他仿佛已经看到，因为录取谁、不录取谁，而引来的无数麻烦、非议，甚至明枪暗箭。
这“堂长”的位子，风光是风光，可这烫手的山芋，也不好接啊！
江行舟静静地听着韩玉圭的诉苦与担忧，神色却丝毫未变，依旧是一片深潭般的平静。
他缓缓起身，踱步到窗前，望着窗外沉沉的夜色，以及庭院中被灯火勾勒出轮廓的嶙峋山石与摇曳花木。
半晌，他转身，目光清澈地看向韩玉圭：
“玉圭，你可知，我为何要将书院，命名为‘阳明’？”
韩玉圭一愣，不明白江行舟为何突然问起这个，下意识答道：“阳明……可是取自‘如月之恒，如日之升’，或是‘大学之道，在明明德’之意？”
这是他能想到的，最“正统”的解释。
江行舟微微摇头，走回书案后，却没有坐下，而是负手立于案前，目光似乎穿透了眼前的灯火与名册，望向了更深远的地方。
“阳明之意，日后你自会明白。但有一点，你需谨记。”
他一字一句，清晰地说道：“我之书院，不问出身，不重门第，不拘一格，唯才是举！”
“唯才是举？”
韩玉圭喃喃重复，眼中光芒闪烁。
“不错。”
江行舟颔首，语气变得从容而笃定，“既然难以凭家世、人情、荐信来断高下，那便用最公平，也最直接的方式——考！”
“考？”
韩玉圭眼睛一亮，似乎抓到了什么。
“在门口张贴告示。”
江行舟走回书案后，重新坐下，手指在名册上轻轻一点，“三日之后，所有报名之人，无论其家世如何、背景怎样，皆需亲至我阳明书院，参加一场入院考试。”
“考试？考什么？”
韩玉圭急切问道，心中快速盘算着。
考试，这倒是个堵住悠悠之口的好法子！考不上，那是你自己才学不济，怨不得别人！
“考试内容，我自会拟定。”
江行舟淡淡道，眼中闪过一丝深邃的光芒，“经义、策论、诗赋，乃至……一些别的。总之，能通过我之考核者，不问来历，皆可入院。通不过者，任凭他是王孙公子，还是半圣嫡传，也一概不取。”
“妙！妙啊！”
韩玉圭抚掌，脸上忧虑尽去，换上兴奋之色，“效仿科举考核！以考入学！凭才取士！如此一来，公平公正，任谁也说不出闲话来！考不进来，那是他们自己学问不精，与书院何干？与江兄何干？哈哈！”
他越想越觉得此法高明，不仅解决了遴选难题，更在无形中，为阳明书院树立了唯才是举、不问出身的鲜明旗帜！
这与那些只看门第、讲求荐举书信的传统名院，如白鹿、嵩阳等，截然不同！
“江兄此法，当真是一举数得！既避免了人情请托之扰，又杜绝了滥竽充数之辈，更能为书院选拔到真正有才学、有潜质的学子！高明，实在高明！”
韩玉圭由衷赞叹，对江行舟的敬佩又深了一层。
江兄，不仅学问通天、武功盖世，于这人情世故、制度设计上，竟也如此洞明练达！
“你先别高兴得太早。”
江行舟瞥了他一眼，泼了盆冷水，“考试之法虽好，但考题如何出，如何考，如何评，才是关键。题目太易，则良莠不齐，失去选拔意义；题目太难或太偏，则恐惹非议，说我有意刁难，或标新立异。且，如何确保考试过程公正，防止作弊、请托，亦是难题。”
韩玉圭神色一凛，点头称是：“江兄考虑周全。那这考题……”
“考题之事，我自有主张。”
江行舟摆摆手，打断了他的话，目光重新落回桌案上那份只写了个开头的规章草案上，“当务之急，是将这考试之规，明明白白地写入书院规章，并即刻着人誊抄多份，张贴于书院门外，并设法让该知道的人都知道。三日之后，辰时三刻，准时开考，过时不候。”
“是！小弟明白！”
韩玉圭精神一振，连忙应下。
“另外，”
江行舟沉吟片刻，补充道：“考试地点，就设在前院那片空场。多备桌案、笔墨、清水。安排可靠人手，负责核验身份、维持秩序、监考巡场。你亲自总揽，务必做到井然有序，杜绝舞弊。此事，是书院立足之始，亦是阳明书院之声誉所系，不容有失。”
最后四字，语气虽平淡，却带着一股不容置疑的威严。
韩玉圭心头一凛，知道此事事关重大，连忙肃容拱手：“江兄放心！玉圭必当亲自督办，确保此番考试，公平、公正、严谨，绝不出任何纰漏！”
“嗯。”
江行舟微微颔首，不再多言，重新将目光投向了案头的规章草案。
灯光下，他的侧脸轮廓分明，眼神专注而深邃，仿佛正在勾勒的，不仅仅是几页文书，更是这座新生书院未来的骨架与灵魂。
韩玉圭知趣地不再打扰，轻手轻脚地退出了书房，并细心地带上了门。
书房内，重新恢复了寂静。
只有烛火偶尔噼啪爆出一朵灯花，以及笔尖划过宣纸的沙沙声。
江行舟提笔，在规章草案的“入学”一章下，郑重地添上了一行字：
“凡欲入本院肄业者，不问门第，不论出身，皆需通过本院自主命题之考核。考核公允，唯才是举，择优而录。”
落下最后一笔，他搁笔，凝神注视着这行字。
三日后的那场考试，将会是阳明书院的第一块试金石，也是他办学理念的第一次公开宣示。