其实根本就没有任何误会。
叶知秋本就认为：既然江连横提议复市，那他就应当承担保护商号的责任，如若不能，那就别起高调！
只不过，眼见着江连横态度强硬，他才开始后知后觉，渐渐觉出此举有些不妥。
不是诉求不合理，而是表达诉求的方式有问题。
千不该万不该，他不该在大庭广众之下，逼着江连横许下担保承诺。
这是强人所难。
日寇何其嚣张，甚至于就连北伐军也要避其锋芒，宁肯眼睁睁地看着济南百姓身陷炼狱、绕道北伐，也不敢直接下令与日寇开战——似这般情形，江连横何德何能，敢于担保省城商号不受损失？
倘若是在私下里告帮求助，江连横也未必不会帮他想办法解决。
但在当时的情况下，奉天豪绅悉数到场，任谁也不会拿自己的信誉做出担保。
再大的事，私下里说，都可以商量；再小的事，只要摆上台面，就变成了赶鸭子上架。
叶知秋后知后觉，直到此时此刻，方才明白了其中的道理。
可惜，到了保险公司，方言却以事多繁忙为由，在没有得到东家首肯之前，任何访客，恕不接待。
叶知秋好话说尽，却只换来了几句搪塞。
万般无奈之下，终于失魂落魄地回家去了。
未曾想，刚拐进家宅胡同，却见大门外站着七八个打手，当头之人，体态肥硕，正是江家二爷王正南。
“二爷，您这是……”
叶知秋惊慌失措，连着脚步凑过去，双手抱拳，连连施礼，一时间竟不知该说些什么。
王正南躬身还礼，笑呵呵地说：“叶老板，我在这等候多时了，要不咱们进你屋里坐坐？”
叶知秋左右看看，吓得说不出话来。
王正南见状，连忙解释道：“叶老板放心，只有我跟你进屋，他们在外面等着就行了。”
“哦，那什么……那、二爷请进吧！”
叶知秋没得选择，只好侧身将南风请进家门。
两人穿过庭院，驱散了闲杂仆从、各房妻妾，直奔正屋堂下落座。
老仆端来茶水点心。
叶知秋润了润喉，这才渐渐平复下来，忙说：“二爷，我得跟您说个事儿，刚才开会的时候——”
“你不用说了，”王正南抬手打断，“我虽然还不了解具体细节，但也已经知道了大致情况，你家的生意昨天受了多少损失，你算一算，江家给你赔钱。”
“二爷，您可别寒碜我了，无非就是几张桌椅、几个盘子，还谈什么钱不钱的？”
“别这么说，你不是给江家交了保险么，该赔还是得赔。”
“嗐，那不是保险，那是……那是给江老板的孝敬呀！”
王正南听了，掸掸衣衫，没有说话。
叶知秋觉出事态有缓，忙说：“二爷，咱们也算老相识了，今天这档子事儿，都怪我没有眼力见，您是江老板的实在兄弟，我这求求您了，帮我跟江老板说两句好话，劝他别放在心上！”
“你早干什么去了？”王正南摇头叹息，“叶老板，咱俩的确算得上是朋友，但你今天在会上说的那些话——不妥，很不妥！”
“是是是，我当时在会上，就已经反应过来了，想要改口，可是……”
“话都已经说出口了，你才反应过来，有什么用？”
“这……”
“你做生意，交税么？”
“啊？”叶知秋应声愣住，“交啊……您这是什么意思？”
王正南说：“你给官府交税，自家生意被东洋人给砸了，那些官差替你出头了么？江家不是没帮你平过事儿，可你今天带头起哄，就算咱俩是朋友，我也很难办呐！”
叶知秋点点头道：“二爷说的没错，可我也只是一时冲动，念在我是初犯的份上……当然了，我明白，道歉不能光拿嘴说，还请二爷帮忙传个话，明天我一定备上厚礼，去找江老板登门请罪！”
王正南没有表态。
叶知秋又说：“还有，我保证响应江老板的号召，后天一早，准时开门复业！”
“你没听见我哥当时是怎么说的么？”王正南突然反问，“我哥叫你不用恢复营业了，那就是不用恢复营业了，懂么？关门吧，别干了！”
叶知秋如遭五雷轰顶，当即从椅子上滑跪下来。
“二爷，咱别这么整呀！”他急得有点结巴，“我就这一处生意，干得好好的，您不让我干这个，我拿啥活呀！您说我就多嘴了几句，该打该罚，我都认了，您好歹给我留点悔过的余地呀！”
王正南确实不是硬心肠，听他这么一哭，心里也怪不落忍的，可惜却又爱莫能助。
“叶老板，你别怨我不帮你说话，要是放在平常，倒也不是不能缓和，罚你仨月不许开张，估计也就差不多了，可你也不看看，现在是什么情况，正要杀鸡儆猴的时候，你上赶着往前凑乎，不办你办谁？”
“二爷，我是真知道错了呀！”
南风说的没错。
尽快恢复省城商业秩序，这是市政公署的命令，既能防止恐慌蔓延，又能避免商绅哄抬物价，本意当然是好的，但城内商绅心有顾虑，不肯配合，官家总不能拿枪逼着人家复市，那样名声不好，也容易让小东洋找茬儿寻衅。
于是，官家就找商会协调。
商会协调不了，那就由帮会出面。
总而言之，官家绝不会轻易下场，以免落人口实。
这是江家的职责，也是身为江湖龙头的代价。
值此关键时刻，必须动用雷霆手段，才能震慑商界，令其言听计从。
王正南看他可怜兮兮的模样，便又摆了摆手，说：“老叶，你就知足吧！这是我来找你，要是我兄弟来找你，那就不是跟你坐着喝茶了。我哥也看得出来，知道你是头脑发热，但这事儿没得商量，你这些年也没少捞了，换个地方，找个小县城，再干点买卖，我还能帮你求求情，但是奉天——你可以留下，但不能再做生意。”
“那……那我这铺面……”
“实在不行，你就出个价，我给你盘下来，保证不会趁火打劫就是了。”
叶知秋悔之晚矣，长吁短叹了好长时间，幽怨地说：“你看我……我是真他妈的嘴贱，非得跟他们起什么哄呀，老老实实，本本分分，我做我的生意，又不伤天害理，怎么就成这样了……”
一听这话，王正南顿时皱起眉头，眼里原本那点同情，竟也随之烟消云散。
他站起来，很厌烦地说：“老叶，别到自己吃亏的时候，就想起来喊冤了，你这样才叫人瞧不起呢！什么老老实实、本本分分，你是开娼馆的，做没做过伤天害理的事儿，你自己心里没数么？大家都是线上的，谁不知道谁呀，别在这演了！”