蒋二爷听了，直嘬牙花子，埋头沉思许久，竟突然语出惊人。
“他们为啥只砸你的店，不砸别人家的店呢？”
“这……这我上哪儿知道呀！”
“你不知道，那就有鬼了，苍蝇不叮无缝蛋，出了事儿，要多想想自身的问题。”
“不是，我……”
“你什么你？”蒋二爷终于找到了突破口，却抬手指了指门板上的告示，“我问你，大白天的，你家关门歇业干什么？存心想要在城里制造恐慌，是不是？”
少掌柜大惊失色，忙说：“不不不，我这是怕他们聚众议论，所以才决定关门打烊的。”
“这不就结了？”蒋二爷脸不红、气不喘，“你要是正常营业，东洋人能来砸你的店么？”
少掌柜心里憋屈，支支吾吾地说：“这也不是我一家歇业呀！”
“你跟人家比什么？”蒋二爷反问道，“人家要去吃屎，你也蹲粪坑里张嘴呀？好端端的，关门歇业，屋里还留着三五张散桌，你们要干啥？是不是打算关起门来，好方便你们妄议朝政啊？”
这罪名可就大了。
老掌柜见状，笑呵呵地走过来，轻声招呼道：“二爷，您来啦？”
“嗬，老掌柜，你最近身体挺好的？”蒋二爷也跟着笑了起来。
当然要笑脸相迎了。
德义楼既是奉天老号，人家在黑白两道上，必定多少有点交情，不然也开不到现在。
蒋二爷也不是存心找茬儿，他只是需要一个台阶儿，以便自己能带领警队体面收场。
老掌柜经验丰富，知道官差需要什么，于是便笑着说：“二爷，这是我儿子，您见过的，刚才店里出了点乱子，都是咱们自己没处理好，可不敢劳烦官差辛苦，这点小事儿，回头我收拾收拾就行了，您高抬贵手，别跟这小子一般见识。”
果然——
一听这话，蒋二爷便很高兴地点了点头：“行啊，既然老掌柜的发话，我要是再咬住不放，那就太没人情味儿了，大家都是一条街面上混的，互相方便就好。哥几个，走了走了！”
老掌柜笑呵呵地目送官差远去。
末了，方才转过身，冲儿子吩咐道：“你别在这愣着了，赶紧去保险公司找江老板吧！”
少掌柜叹了口气，点点头，终于快步朝纵横保险公司走去。
大西关和小西关，这两条主干道几乎是平行的，穿过几条胡同，走不多时，便到了纵横保险公司大楼。
令人没想到的是，行至此处，少掌柜忽然碰见几个生意场上的熟人。
哪些人呢？
分别是在雪街开当铺的穆逢春，在八卦街设赌档的何边夏，在商埠地举娼馆的叶知秋，还有在四平街办戏园的梅劲冬。
大家互相熟识，一碰面，自然免不了互相寒暄几句。
不问不知道，一问吓一跳。
原来，这几位掌柜的，家里的生意也都受到了鬼子不同程度的骚扰。
穆逢春的典当铺，今天来了一个大陆浪人，非要拿一把扇子，在当铺里兑出两百块现大洋，穆逢春不肯同意，那大陆浪人就在店里犯浑，最后坐在门口，干脆不让别人进来。
何边夏的赌档里，今天来了两个东洋无赖，在赌桌上输了，不肯给钱，非要掀桌子验牌。
叶知秋的娼馆里，今天也有东洋人上门，在大堂里就要扒人姑娘的衣裳，姑娘不依，横遭毒打。
梅劲冬的戏园里，今天来了几个东洋士官，非要让台上的花旦今晚去军营里陪客。
总而言之，各式各样的闹剧接连上演，摆明了就是找茬儿挑事。
老哥几个原本也打算去向衙门反映情况，可官差却只是出工不出力，雷声大、雨点小，到了场子里，只说几句不痛不痒的场面话，所有问题都没解决，最终便是草草了事。
官差不顶用，那就只能去找帮派了。
众人想法一致，没过多久，便都陆续跑来纵横保险公司，打算找江连横告帮求助。
不是他们把江连横看得太高，而是除此以外，真就没有别的办法了。
大家都是给江家上过保险的，逢年过节，也从没少过应有的“孝敬”。
拿人钱财，替人消灾。
这是天经地义的事儿。
如若做不到，那还有什么脸去当龙头瓢把子？
德义楼的少掌柜细细听罢，又把自家的遭遇说了一遍，随后便催促道：“既然来了，那就赶紧上楼去吧！”
没想到，众人却纷纷摇头叹息。
穆逢春抬手指了指三楼窗棂，苦笑着说：“我来得最早，可是办事员说，江老板现在不在奉天。”
“那方秘书呢？”少掌柜的问，“他是江家的文书，你跟他把话说明白，肯定能传到江家。”
何边夏摇摇头说：“方秘书也不在，跟着江老板一起走的。”
“那他们得什么时候才能回来？”
“反正柜上的经理说，最迟明天晚上也到奉天了。”
这时候，叶知秋却突然压低了声音，说：“鬼知道江老板到底走没走，没准他现在就在奉天，只不过这事儿比较棘手，所以就先躲起来了。”
“不能吧？”少掌柜的将信将疑。
“怎么不能？”梅劲冬忽然冷笑，“如果传言是真的，张大帅死了，江家自己还能不能支棱起来都不知道呢，哪还有空管咱们呀！”
“嘘——”
众人立马做了个噤声的手势。
有关张大帅的死讯，不论真假，如今都是奉天城的禁忌话题。
梅劲冬见状，也只好摆了摆手：“好好好，不说就不说！对了，你们有谁加入横社了？”
众人互相看看，除他和少掌柜以外，其他三人都点头说：“去年申请入会的，按理来说，应该是奉天商界互保，现在小东洋这么欺负人，江老板应该牵头出面才对。”
梅劲冬撇了撇嘴，小声嘟囔道：“但愿咱们都没花冤枉钱吧！”
这时候，叶知秋忽然表态道：“反正……江老板要是管不了这事儿，那我以后就不交保险了，本来么，说是水火险，其实就是拜码头，他要是不能保我，那我还交什么钱？”
正说着，忽然又见几个中小商号的老板朝这边徐徐走来……