“哦，对对对，契约精神！”江连横再次望向马西莫，“这就是你们的契约精神？”
马西莫忙说：“江先生，请您相信我，我很希望做成这笔交易，但这就是现实，我也无能为力。”
江连横点点头说：“我承认，这件事儿，你的确无能为力，可你既然已经没有军火了，为什么还来找我？”
“我恳请江先生能帮我一个忙！”
“帮忙？”
江连横等人有点意外。
对方毁约在先，没把军火运到辽南，怎么还有脸来求江家帮忙？
马西莫道明苦衷，比比划划地说：“这次交易，我的损失非常惨重，那批军火的成本，已经没法收回来了，但我已经事先从廖长官手里拿到了订金，现在这批货被扣，订金也没法返还，希望江先生能帮我承担一部分。”
江连横闻言，当场气笑了。
“我说你们这帮洋鬼子是真不要脸呐！我的货没了不说，你还想让我帮你偿还订金，你他妈有几条命啊？”
人在屋檐下，不得不低头。
马西莫也知道这份请求有点过分，不由得皱起眉头，在心里反复掂量斟酌，该如何才能把事情说得明白。
江连横又道：“再者说，你一个军火商，在远东干了这么多年，怎么连订金都还不起吗？”
马西莫解释道：“我那批军火被东洋人扣下以后，他们就联系了当地领事馆，向美方表示抗议，冻结了我在远东的账户，我身上的钱都用来买通关系了，账户上的钱暂时取不出来……”
“那你可以留下来，等到能取钱的时候再走吧！”
“不行，我在胶东的时候，已经被东洋特务警告过了，如果再继续尝试与奉军做交易，我很可能会被他们暗杀，风险太大了，我必须撤出，而且以后也不会再有交易了。”
“可是你得罪了奉系军需处！”
“对，所以我希望江先生能帮我偿还部分订金，顺便帮我跟廖长官解释清楚状况，不然的话，这会有损我的口碑，以后的生意就没法做了。”
江连横摇了摇头：“我没理由帮你。”
马西莫却说：“江先生，你可以在军火商的圈子里打听打听，我们西西里人向来讲究知恩图报，帮我这个忙，我不会忘了您的友情的。”
江连横仍旧摇头：“你都没法在关外做生意了，我还帮你干什么？”
马西莫神情暗淡，想了想，忽然说：“虽然没有军火，但我可以在其他方面回报您，比方说情报消息之类的，我现在就有重要的情报。”
“什么情报？”
“江先生愿意帮我这个忙吗？”
闻听此言，江连横确实有点心动了。
北伐战争如火如荼，而西方列强的态度，又将直接左右胜利的天平，若能提前预料战争的走向，那对江家来说，自然是百利而无一害，更何况，五百条枪的订金，本来就不算多。
江连横沉吟片刻，便问：“你先说说看，具体是哪方面的消息？”
“东洋人的消息！”马西莫说得煞有其事，“相信我，这很有可能会关系到您家族的命运！”
“我不信命，要么你就直接说，要么你就把军火订金吐出来。”
江连横不肯轻易放弃谈判的主动权。
马西莫思忖片刻，决定先透露一点消息，说：“江先生，我在远东走私军火，已经有很多年了，这是第一次被人查扣，但这不是意外，我最近才知道，胶东湾突然加强警戒，是因为东洋人准备派兵进驻济南府了。”
“会阻止北伐军么？”
“短期来看，是这样的，但从长期来看，他们的目的很可能不只是北伐军。”
“你怎么知道？”
“没有人比我们军火商更能嗅到战争的气息了，就算是英吉利的首相、美利坚的总统，他们得到的消息，也未必比我们更准确，我们不止走私军火，同时还包括一切军工原料和军需物资。”
正所谓：物以类聚，人以群分。
军火商的圈子，对战争态势的把握，的确远超官居高位的政客。
马西莫的说法或许有点夸张，但绝不是信口雌黄。
江连横眉头紧锁，低声问道：“你刚才说，长期来看，东洋人的目标很可能不只是北伐军，可现在的形势，除了北伐军，那就只剩下奉军还能入眼了，难道东洋人还要打奉军不成？”
“不是没有可能！”马西莫接着说，“事实上，在国际军火商的圈子里，已经有很多人受到了东洋人的警告，教我们禁止跟奉军合作，否则后果自负！”
“那北伐军呢？”
“北伐军无所谓，因为蒋志清已经得到了英美的支持，按照以往的惯例，江左地区是英美的势力范围，东洋人必须收敛，但在关外地区，情况就调转过来了。”
“那也就是说，以后铁定要南北分治了？”
“或许吧，这要看东洋人会不会亲自下场参战，但所谓的南北分治，也是东洋人占北边，不是奉张集团。”
江连横想了想，摇摇头道：“你这不算是什么情报，很多人都是这么推测的，你得拿出点真东西来。”
马西莫觉出江连横的态度有所缓和，立马接续道：“下个月，东洋内阁将会举行一次事关国策的秘密会议，现在各国的情报人员，已经云集东京，准备刺探消息了，根据现有的情报，这次会议的议题，主要关于满蒙。”
如今的东洋首相，是为田中义一。
此人早有侵略的野心，而且计划相当明确——帝国欲要征服世界，必先征服华夏；帝国欲要征服华夏，必先征服满蒙。
只不过，当初他还没有制定国策的权力。
在“大正民主时代”，田中的方针策略也始终没有得到重视，现在他出任首相，情况自然有所不同。
“现在东洋本土的经济形势不容乐观，各国的情报机构基本已经认定，你们两国之间，日后必有一战，只不过上次欧洲大战太惨烈，大家都打怕了，尤其是英美政要，因为不想开战，所以都在装聋作哑。”
马西莫说明了基本情况，随后给了江连横一句忠告。
“江先生，战争什么时候会爆发，这我也不清楚，但有一点可以肯定，如果东洋人准备入侵，他们一定会先打东三省，关外就是整个亚洲的火药桶，您的家族现在就坐在这只火药桶上，所以我由衷地建议您，为了保全家族，您应该尽早离开这里。”
战争爆发，现有的秩序必定崩坏。
江家自然就要面对各种各样的变数。
马西莫接着说：“如果江先生愿意帮我这个忙，我可以把后续的情报也分享给您，但我现在需要一笔钱，既要返还廖长官的军火订金，还要想办法买通关系，尽快把我的账户解除限制。明年，花旗银行就要在奉天开设支行了，到时候我可以把钱还给你，当然也可以有除了军火以外的任何合作。”
沉默片刻。
江连横忽然朗声大笑：“哎呀，有朋自远方来，不亦乐乎！军火被鬼子扣下了，这也怪不得马先生，买卖不成仁义在，我也算是半个东道主，方言，你去把三爷叫上，咱们晚上搁楼外楼再摆一桌吧！”