“总而言之，情况就是这么个情况，下个月，我得亲自去趟辽南。”
奉天城北，江家大宅。
窗外的夜色已经很黑了。
江连横离开“松风竹韵”以后，便召集骨干，先把军需处廖长官交代的差事大略讲了一遍。
众人听了，神情都有些暗淡，纷纷摇头叹道：“这可不容易！”
薛应清更是一言不发，远远地坐在沙发角落里，抱着胳膊，一副作壁上观的架势。
她当然也有自己的想法，但她不说，因为她很清楚，江家早已没有退路可言。
只要是军方交代的差事，江家就没资格回绝。
正如佃户依附于豪绅，豪绅依附于军阀，军阀依附于列强，这是一种循环，也是一种生态。
无论是谁，都得对号入座。
王正南的眉心皱成了疙瘩，低声自语道：“以往，奉军采购军火，都要通过东洋人转卖，这么多年也没变过，现在突然要把中间商撇开单干，这种事儿……换成是谁也会不满呐！”
“说那些屁话有什么用？”江连横骂道，“军需处的差事，不应也得应，否则的话，估计军方以后汰换下来的旧枪，也不会再交给我去包销了。”
谁都知道，军需处是油水最足的衙门。
凡事只要跟“军需”二字搭上关系，就没有赔本的买卖。
军需处随便透露点内幕消息，江家就能赚得盆满钵满，所以无论如何，江连横都不会拒绝廖长官的吩咐。
赵国砚思忖道：“咱们在营口有分号、有人手，再加上佟三爷帮忙，从码头上卸货倒也不难，难的是怎么运输，铁路都在鬼子的手上，这还不像烟土、药品之类的私货，贿赂一下，就能蒙混过关，走私军火，鬼子查到了，肯定是要上报的。”
“用卡车行不行？”李正西问。
“不成，不成！”
王正南连连摆手道：“奉天总共才有多少卡车？那都是有数的，而且多半都是军方的车，你用卡车运货，反而更容易遭人怀疑。”
“那怎么办？”李正西皱了皱眉，“横不能用驴车拉货吧？从营口到奉天，这得走多长时间？”
江连横点了支烟，摇摇头说：“廖长官倒是没规定时限，只是想要确保安全，说白了，这次的五百条枪，就是个试验，看看到底能不能避开鬼子的耳目。”
众人一筹莫展，纷纷叹道：“难呐，太难了！”
“这件事根本就不可能成功！”
当家大嫂突然发话，引得众人循声望去。
却见胡小妍神情凝重，喃喃自语道：“我怎么感觉，这是姓廖的想拿咱们垫背呢？”
众人讶异，忙问这话从何说起。
“你们想呀，五百条枪，说多不算多，但也足够装备三个营了。这么多军火，光靠三五个人肯定运不走。如果从码头算起，装卸、过关、运输，这中间要经过多少人的手，怎么可能瞒得住？”
“确实！”江连横也点了点头，“这中间只要有一个人走漏风声，不管有意无意，大家就算白忙活了！”
胡小妍接着说：“而且，就算咱们能神不知、鬼不觉地把军火运到奉天，军需处总得把枪发下去吧？上次小北说过，奉军内部，连营级军官都有东洋顾问，这枪发下来，鬼子怎么可能不知道？”
“可是……这话怎么说到姓廖的要拿咱们垫背呢？”李正西不解。
胡小妍解释道：“你哥刚才不是说了么，张大帅最近在京城遍访英美领事，想要争取英美支持，但具体怎么个支持，比如军火、贷款、顾问这些，还是要交给手底下的人去谈吧？”
“差不多，”王正南附和道，“这种事都有固定流程，上面的人，见面就是说些片汤话，无论成与不成，都不会轻易撕破脸，表面上还得笑呵呵的，但下面的人具体谈判，就没那么轻松了。”
“我想也是。”胡小妍问，“你们说，会不会是军需处的人已经谈崩了，但不好跟上峰交代，所以就整了这么一出，让民间商团暗中走私，到时候如果事情败露，他们也可以说是民间办事不利，至少也能有个借口。”
众人闻言，如遭当头棒喝。
“这……应该不能吧？”王正南仍旧抱有一丝侥幸。
李正西则忿忿不平，忍不住骂道：“如果真是这样，那姓廖的也太不仗义了！”
这时候，薛应清终于冷哼一声，淡淡地说：“官就是官，你还真以为人家拿你当哥们儿处呢？”
赵国砚俯下身子，双手撑住膝盖，皱眉想了片刻，说：“推又推不掉，瞒又瞒不住，这不是成死局了吗？”
“死局倒也谈不上，”胡小妍咳嗽两声，“说到底，也就是五百条枪，连官差都摆不平的事儿，交给民间来办，就算失了手，也没道理责成死罪，但咱们无缘无故给别人分担了黑锅，也实在憋屈，你觉得呢？”
说着，便又转头望向江连横。
“我觉得？”江连横骂道，“我觉得有个屁用，我还觉得老张应该退回关外呢，谁听我的呀？”
实话实说，江连横本就不想接下这份差事。
成了没赚头，败了落埋怨。
他图什么呢？
只是人在江湖，身不由己罢了。
这件事的可行性本就极低，江家不是没干过走私行当，除了军火以外，还有药品、罐头、糖果之类。
但这次的情况不同，东洋人本就对奉军近期的活动颇有微词，现在又要暗中走私军火，堪称是顶风作案。
装货卸货，乃至运输交付，其实都不算困难，甚至就连确保装卸工不会走漏风声，也并非绝无可能。
问题在于，这批货最终一定会被东洋人察觉。
等到事情败露那天，究竟是哪个环节出了问题，那还说得清么？
千错万错，官老爷总是不会错的，错的都是下面的人。
会议陷入僵局，大家都拿不出像样的办法。
沉默许久，王正南叹了口气，说：“真是的，张大帅为啥非得撇开东洋人呢，这根本就不可能嘛！”
“那也未必，”江连横掐灭了香烟，“我听廖长官那意思，一切还得看下半年的战况如何。”
话到此处，李正西不禁问道：“嫂子，小北最近给家里来过信吗？”
胡小妍点点头说：“来过，他现在就在河南驻防。”