“听说还要搞连坐，把人家老婆孩子都给抢了，戴高帽、抄家产，满大街的寒碜你！”
“诶，我怎么听说，只是减租减息，情况没那么严重啊？”
“那是之前，现在早就变了，就你这样的放在那边，估计活不过三天。”
“这成何体统，还有王法么？”
毋庸置疑，在场的所有人都胆战心惊，恐慌的情绪也在迅速蔓延。
特派员煽风点火，接着又说：“诸位，这次的情况堪称亘古未有，我劝你们还是趁早断了事不关己的念头，也别以为自己就能逃过一劫，我可告诉你们，他们那帮人可是六亲不认，别说是地主乡绅，就连前线的北伐士官的家属，也照样不能幸免。”
“啊？”众人倍感震惊，“他们自己人也往死里整啊？”
“那可不！”特派员冷笑道，“否则的话，他们前线为什么暂缓进攻？归根结底，还是后方出了乱子！”
原来，北伐军中的绝大多数士官，都是开明的小地主出身。
这也不难理解，家里若是没钱，还拿什么供自家孩子去念讲武堂呢？
北伐大业未成，前线官兵正在奋勇杀敌，结果忽然传来家书，言称家中地产被抄，爹娘姊妹受人侮辱，甚至就连寄回家中的军饷也被莫名扣留，如此一来，军心岂能不乱？
操之过急，适得其反。
北洋军阀正是趁此机会，方才抓紧争取豪绅支持。
特派员幽幽叹道：“你们想想吧，他们对待自己人都那么狠，等到对付你们的时候，还会手软么？醒醒吧，张大帅到底为谁而战，不就是为了在座的各位么，你们要不支持奉军，谁来支持奉军？”
说着，忽又转身冲军需处的士官要来一份文件。
“眼下就快收秋了，张大帅体恤民情，原本是不打算加征税款的，可是时局艰难，如果前线物资得不到保障，战局也难有改观，奉军若是倒了，湘中豪绅的今天，恐怕就是在座的明天了。”
“傅长官不用多说了，”徐云卿顿时拍案而起，“别人怎么想的，我管不着，反正我是肯定支持奉军的，我家地租少，粮食捐不出来，但我可以捐款帮张大帅购置军火！”
特派员点头称赞道：“好好好，徐老板果然深明大义！”
话音刚落，其他地主乡绅也纷纷踊跃起来。
尽管大家之前对省府的经济措施颇有些怨言，但湘中地区发生的事情太过惊悚，以至于众商绅迅速达成一致，宁肯掏出大笔家产资助奉军，也不敢作壁上观，唯恐东三省爆发类似情况。
毕竟，奉军只是要钱，那边可是要命，孰轻孰重，大家都能拎得清。
顾敬堂说：“顾家世代钻营，好不容易攒下这份家业，要是不能传给子孙后代，我宁肯散尽家财！”
众人纷纷响应：“对，我自己的东西，就算一把火烧了，外人也别想惦记！”
特派员颇感欣慰，连声笑道：“若有诸公鼎力相助，南国乱党何愁不灭呀！”
这时候，徐云卿又提议道：“我觉得，光是捐款还不够，大家也得联合起来，各位乡绅应该组织团练，装配步枪，防止那些佃户有样学样，枪打出头鸟，谁敢带头闹事，先毙了再说。”
“应该，应该！”特派员说，“如果情况属实，枪毙佃户，不仅不算罪过，反倒是大功一件呐！”
任老板接茬儿说：“还有工厂呢，工厂也得加紧防范，听说沪上就是因为有劳工配合，孙大帅才打输了。”
“没错，”特派员望向左手边的江连横，“江老板，这种事情，就得靠您多出把力了。”
江连横点点头说：“理所应当，我也准备捐款捐粮，略尽绵薄之力，以助奉军渡过难关。”
“好好好，那苏老板呢？”特派员又问。
苏文棋不假思索地回道：“广源票号一定响应省府号召。”
“那就齐活了！”特派员心满意足，“难得大伙儿达成一致，为了表彰各位对奉军的贡献，省府决定给在座的各位减税一年！”
这话只是说得好听，其实减税一年的数额，远远不及众人的捐款。
老张家虽然不刮地皮，但豪绅“自愿”贡献的各种捐助，归根结底，还是要落在贫民百姓的肩上。
钱不会凭空而来，无非是层层盘剥罢了。
募捐事宜进展得格外顺利，所有人或多或少，都出钱资助了奉军。
紧接着，商埠局的说客又讲了几句，军需处的文官也提了几样亟需补给的物资，大会开了足有半天光景，直到晌午时分，方才堪堪闭幕。
众人也随之陆续起身，结伴走出商会大楼。
江连横动作稍慢，又在座位上耗了一会儿，见会议室里的人逐渐稀少，方才起身凑到苏文棋身边，笑着问：“苏兄，这钱拿得真心实意么？”
“这重要么？”苏文棋也笑了笑，“现在这种情况，不捐也得捐了，否则以后就别想在奉天做生意了。”
“北伐军也真是厉害呀，照这势头下去，早晚都得过江，但愿老张能顶住吧，不然的话……”
“放心吧，北伐军打不到关外，这次募捐，无非是帮张大帅巩固中原地区。”
“你还挺乐观，”江连横摸出烟盒，“几个月前，我也是这么想的，但这战线推得也太快了，不到半年就拿下了江左，估计明年就要打到直鲁，那离咱们可就不远了。”
苏文棋摇了摇头，却说：“你没明白我的意思，北伐军能不能打到关外，跟奉军没有关系，主要还是得看东洋人的态度，他们不会允许外人染指东北的，如果情况危急，东洋人会亲自下场，只不过，那时候恐怕又要坐地起价了。”
“弄不好还会借题发挥，再增派几支部队，然后赖在这不走。”
“没错！”
苏文棋站起身，似乎有点心灰意冷，苦笑着说：“但是，咱们能干什么呢，什么都做不了……我先走了。”
“诶！”江连横赶忙叫住他，“急什么呀，这都到饭点儿了，我请你搓一顿，你之前帮我在横社起局，我还没机会好好感谢你呢！”
“连横兄，我可不是驳你的面子，你要真想感谢我，那咱们两个还是少接触吧！”
“啧，你看看，我找你不是闲扯淡，我是真有点事儿想问你。”
苏文棋看了看江连横，似乎不是假话，想了想说：“那就今天晚上吧，你来我家，别开车，那太显眼了。”