海新年朝门外看了一眼，惊讶道：“干爹，你怎么来了？”
“咋了，这楼都是我花钱盖的，我不能来么？”江连横笑了笑，一边将手杖和帽子递给新年，一边缓步走进办公室内。
“能来，能来！”海新年笑着说，“我的意思是，您怎么没叫我去接您呢？”
这小子最近拿到了驾驶证，在陪赵国砚处理事务时，顺便充当司机，他喜欢这份差事，不用他说，从眼睛里就能看得出来。
办公室内，王正南和李正西坐在沙发上，方言则站在书架旁，似乎正在归置什么东西。
迎面就是一张红木书桌，其后是一把扶手椅，江连横过去经常坐在那儿，调停帮派之间的纷争、为省城密探队提供情报线索、跟山里的胡匪做军火交易、帮洋老板处理劳工叫歇……堪称无恶不作。
但在此时，那张扶手椅上却是空的，没有人。
目光向右偏移，红木书桌的一角，赵国砚正坐在那儿，手里拿着一份电文。
“嗬，大清早的，都忙上了？”
江连横刚一问话，屋内众人便立刻应声而起，或是称呼兄长，或是敬称东家，总之都有些意外。
“哥，这回彻底好利索了吧？”王正南和李正西忙问。
紧接着，赵国砚和方言也跟着起身追问：“东家，现在感觉怎么样？”
“好了，早就好了，无非就是在家多待两天，偷偷懒！”江连横摘下墨镜，走到书桌旁，忽然饶有兴致地问，“国砚，你干的不错啊，要不你再帮我顶一阵，过年我再接手吧？”
赵国砚忙说：“东家，别了，我还是当个炮头比较合适，感觉也自在。”
“当龙头不是更自在么！”江连横指了指扶手椅，“坐呀，老搁旁边待着干什么？”
赵国砚摆了摆手，笑着说：“东家，那是你的位置。”
“嗐，什么你的我的，大家都是哥们儿，你坐那我瞅瞅，看看我平常带派不！”
“东家，别拿我开涮了，我不坐。”
“啧！南风——呃，你就算了，别给我椅子压塌了，西风你来，你过去坐坐，我看看什么样儿！”
“哥，别闹了，那把椅子就得你坐！”
让了半天，谁也不肯坐。
江连横无可奈何，只好自己走过去坐下来，忽然又冲方言招呼道：“屋里有相机没，给我拍一张！”
方言便从书架上取下相机，“咔嚓咔嚓”地按了几下快门。
强光闪过，江连横摆了摆手，又说：“最近的账目拿来我看看！”
方言便又拿来几分合同、账册之类的文件。
江连横默默看了一会儿，忍不住摇头叹道：“生意还是不景气呀！”
“东家，这也没办法。”方言汇报说，“今年还没等出正月呢，关内就打起来了，京奉线几乎都用来运兵运物资了，再加上渤海封锁，海运也都停滞了，三月份京城又出惨案，紧接着就是抗议游行、叫歇罢市，关内关外都乱起来了，咱们这货运保险不好干，今年上半年，全指望水火险的进项呢！”
王正南跟着附和道：“铁路一断，生意就萎缩，奉票又不靠谱，现在许多商号都要求用金票结算，前不久有人咨询水火险，还问我呢，保险赔偿能不能用外币。”
“惯他的毛病！”江连横瞪眼道，“买保险可以用外币，赔钱只能用奉票，爱要不要！”
王正南点头说：“是是是，今年该交水火险的商号，确实也都交了，账面上看，生意是越做越好，但仔细算下来，收益是越来越差了。”
“那就涨价！”
“已经涨了，再涨下去……恐怕就没人买了，毕竟咱也得悠着点，定价太高，也不是办法。”
江连横自然明白这个道理，但在如今的大环境下，他也没有其他办法，沉吟片刻，叹口气说：“不过，现在这仗已经打完了，老张进京，也掌权了，关内关外的联络也能顺畅点，总该缓两年了吧？”
众人互相看了看，脸上阴晴不定，似乎对未来的估计并不乐观。
“怎么？”江连横有点困惑，“最近有什么风声吗？”
这时候，赵国砚走到桌前，将手中的电文递过去，沉声说：“东家，温廷阁在沪上发来的电报。”
“什么时候发来的？”江连横随口问道。
众人便说巧了，电文刚刚送到，最多不超过半个钟头。
既然是最新消息，江连横便亲自查阅起来。
发送电报要按字数算钱，因此多数电报上的内容，都很言简意赅。
江家虽然财大气粗，但这封电报的内容也显得过长了，甚至更像是一封信，其中颇有几处暗语，用来规避检查，大意是说：
近期沪上风闻不断，京师惨案过后，租界内屡次爆发抗议活动，推翻反动军阀的号召极其强烈。
南国政要多次秘密抵沪，暗中会面各界闻人，甚至包括青帮头目，此举已经近乎于公开的秘密。
租界各大帮派，无论是青帮、洪门，亦或是皖、粤同乡会，都在暗中助推舆论风向，并策划劳工叫歇。
预测将有战事爆发，家中生意需紧急避险，握紧真金白银。
如有其他情况，廷阁另行禀告。
江连横看完，随手将电文放在桌面上，皱着眉头小声嘀咕：“有这么严重么？”
赵国砚摇了摇头：“说不太准，但是温廷阁从来没发过这么长的电报，估计是情况已经很严重了。”
众人久居奉天，仅凭文字描述，自然没法切身体会沪上的形势变化。
江连横总觉得有点言过其实：“就算是南边要打仗，江左和两广离咱们这还有十万八千里呢，累死他们也打不过来呀，何况鬼子也不可能让老张吃败仗，温廷阁是不是估算错了？”
“我看未必，”王正南说，“沪上的消息多、来源广，他这电报上写得这么肯定，那就说明这事儿大概已经是板上钉钉了，只不过咱们这边听不见消息，就说京城惨案吧，《盛京时报》和《东三省公报》全都没提，等咱们知道信儿的时候，都已经过去七八天了，而且防患于未然，总不会错的！”
江连横想了想，倒也没再执拗。
事实上，不管打不打仗，江家都已经开始陆续将名下资产兑换成外币和黄金了。
只不过，大家怎么也没想到，接下来发生的情况，远比温廷阁电报上的预测更糟。
没过多久，北伐战争便已拉开了序幕……