张飙眯眼望去。
朵颜卫节节败退，朱高煦的燕骑虽然勇猛，但地形狭窄，骑兵难以展开，陷入苦战。
而更致命的是，峡谷深处，隐隐可见火光。
“他们在前面放了火！”朱允熥惊呼。
果然，前方约一里处，隘口位置烈焰冲天。
火势顺着堆积的柴草迅速蔓延，将去路彻底封死。
绝境！
“老袁！”张飙厉喝。
“在！”
“火铳队，集中射击前方敌群！打开缺口！”
“得令！”
袁山率火铳队上前，三十支火铳排成三列，轮番射击。
“砰！砰！砰！砰！”
硝烟弥漫，弹丸如雨。
冲在最前的刘猛部众顿时倒下一片。
“苗三！”
张飙再喝。
“弩手，压制两侧山崖！给老子把那些放箭的杂碎射下来！”
“是！”
苗三弩手仰射，虽然山崖太高，弩箭难以直接杀伤敌人，但足以干扰对方射击节奏。
趁此机会，朱高煦率燕骑发起反冲锋。
“燕骑儿郎！随我杀——！”
朱高煦一马当先，长刀所向，连斩三人，硬生生在敌阵中撕开一道口子。
但山崖上的李魁部众岂会坐视？
“放滚石！”李魁狞笑。
“轰隆隆——！”
数十块磨盘大的石头从山崖滚落，直砸向峡谷中的队伍。
“躲开——！”
张飙一把推开朱允熥，自己侧身翻滚。
“砰！”
一块巨石砸在刚才朱允熥站立的位置，地面都为之震动。
但另一块石头从侧面滚来，朱允熥躲闪不及——
“噗！”
石头边缘擦过他的左臂，顿时皮开肉绽，鲜血迸溅。
“允熥！”
张飙目眦欲裂。
朱高燧扑过来，撕下衣襟为朱允熥包扎：“没事吧？！”
朱允熥脸色苍白，咬牙摇头：“皮肉伤……不碍事。”
但鲜血已染红半条衣袖。
张飙眼中杀机暴涨。
“老孙！胖子！”
“在！”
“你们护住允熥和高燧，退到囚车后面！”
“火铳队、弩手，全力掩护！”
说着，他当即从马鞍旁摘下特制的长管火铳——
这是按照《民兵训练手册》设计的秘密武器，射程远超寻常火铳。
抬头，望向山崖。
李魁正站在崖边指挥，身影在晨雾中若隐若现。
张飙举铳，瞄准。
距离约五十步，山风凛冽，目标微小。
但他手极稳。
屏息。
扣动扳机。
“砰——！”
铳声格外清脆。
山崖上，李魁正挥手下令，突然胸口爆开一团血花。
他低头，看着胸前碗口大的窟窿，眼中满是难以置信。
“怎……怎么可能……”
话音未落，人已栽倒，滚落山崖。
“大当家死了——！”
山崖上的水匪顿时大乱。
张飙收铳，眼神冰冷如刀：
“苗三，带人上崖，清剿残敌！”
“袁山，火铳队前压，配合朱高煦打开通路！”
“胡海、张翼，后军变前军，清理落石，打通退路，平安他们应该已经到南口了！”
一条条命令如疾风骤雨。
混乱的队伍迅速恢复秩序。
可是，前方的火势越来越大。
莫里萨见状，直接不装了：“都住手！赶紧撤！”
刘猛愣了一下，也反应了过来：“对对对，快跑！”
然而，就在这时。
“砰！”
铳声再响。
刘猛的头颅如西瓜般炸开，红白四溅。
张飙手持火铳，从硝烟中走出，眼神冷漠地看着莫里萨。
忽然，身旁的朱高燧，扣动了扳机，一支弩箭直射他胸膛。
只见他轰然倒地。
“张……张大人……你好狠……”
“那杯水……是你……”
“是我。”
张飙蹲下身，声音很低，只有两人能听见：“但给你传信的人，是钮先生，对吗？”
莫里萨瞳孔一缩。
“微山湖你按兵不动，鬼门峡你先锋入伏……真当我是傻子？”
张飙冷笑：
“我不杀你，是要留着你钓出钮先生。”
“现在，你该死了。”
莫里萨眼中闪过绝望，随即化作释然：
“也好……死在战场上……总比……死在刑场上……强……”
他喘息着，用最后的力气道：
“告诉王爷……末将……对不起他……”
话未说完，气绝身亡。
张飙站起身，看着莫里萨的尸体，眼中闪过一丝复杂，随即恢复冰冷。
他转身，朗声道：
“朵颜卫副统领莫里萨，力战殉国！厚葬！”
“是！”
几名士兵上前，抬走莫里萨的尸体。
朱高燧歪过头，低声道：“飙哥，他刚才......”
“他是内奸。”
张飙打断他：“但死去的莫里萨，只能是殉国的忠臣。”
朱高燧一愣，随即恍然。
以殉国忠臣之名死去，既保全了朝廷体面，也是对宁王的一种警告——
【你的手下是内奸，我知道，但我不说破。你好自为之。】
“张翼！”
张飙再次喝道。
“末将在！”
“你率边军，以湿毯裹身，盾牌开道，强冲火场！”
“火油虽猛，但柴草有限，烧不久！冲过去！”
“是！”
张翼不愧是老将，毫不含糊，当即组织敢死队。
边军老兵撕下帐篷浸水，裹在身上，举起包铁木盾，列成锥形阵。
“冲——！”
百余名敢死队冒着烈焰，硬生生冲进火场。
惨叫声不断传来，有人身上着火，就地翻滚，但更多的人咬牙前冲。
终于——
“大人！火场后面是空的！没有埋伏！”
张翼的声音从火场另一端传来。
张飙精神一振：“全军听令！依次通过！伤者优先！囚车押后！”
队伍开始有序通过火场。
朱允熥左臂受伤，被朱高燧搀扶着。
张飙亲自断后。
当最后一批人通过火场时，隘口上方的山壁，突然传来不祥的‘咔嚓’声。
“要塌了！快跑！”张飙厉喝。
众人拼命前冲。
“轰隆隆——！”
山壁崩塌，无数巨石落下，将隘口彻底掩埋。
烟尘弥漫中，张飙回头看了一眼。
若再慢半步，他们所有人，都将葬身于此。
好狠的算计。
……
当他们奋力冲出鬼门峡北口时，眼前豁然开朗。
但等待他们的，不是生路，而是另一支伏兵。
约二百余名黑衣死士，早已列阵等候。
为首一人，正是钮先生。
他站在阵前，看着狼狈冲出峡谷的队伍，微微一笑：
“张大人，恭候多时了。”
张飙眯起眼：“钮先生？朱有爋身边的那个谋士？”
“正是在下。”
钮先生拱手，姿态优雅：
“微山湖、鬼门峡，两番款待，不知张大人可还满意？”
“满意，满意得很。”
张飙冷笑：
“所以现在，钮先生是要亲自送死了？”
“非也。”
钮先生摇头：
“在下是来给张大人一个选择。”
“哦？”
“交出王弼、朱有爋，以及你手中的账册。在下可放张大人和吴王、郡王一条生路。”
钮先生语气诚恳：
“张飙，你已山穷水尽。麾下伤亡过半，弹药将尽，吴王负伤，燕骑疲惫……何必顽抗？”
“只要你投降，我可保你逍遥一生。”
张飙笑了，笑得很冰冷。
“钮先生，你知道我张飙最讨厌什么吗？”
“愿闻其详。”
“最讨厌……别人把我当傻子。”
张飙缓缓举起右手。
“你以为，我会没有后手？”
他手指放入口中，吹出一声尖锐的哨音。
“呜——！”
哨音响彻旷野。
几乎同时，钮先生后方，传来震天的马蹄声。
“杀——！”
平安、吴杰率领的三百精锐，从侧翼杀出。
与此同时，鬼门峡南口方向，落石被清理，胡海留下的边军也杀了出来。
【这是前后夹击！？】
钮先生脸色大变：“你……你早就……”
“早就料到你们会在北口设伏。”
张飙拔刀：
“所以让平安他们绕后，让张翼清理退路。”
“钮先生，你的算计，到此为止了。”
“杀——！”
混战再起。
但这一次，形势逆转。
不到一刻钟，战斗就结束了。
黑衣死士全灭，钮先生被生擒。
……
张飙走到钮先生面前。
这位江南钮氏嫡系，被捆得结实，但神色平静，甚至带着一丝讥诮：
“张大人果然厉害。但在下只是一枚棋子，杀了我，也无济于事。”
“我知道。”
张飙蹲下身，盯着他的眼睛：
“所以我不杀你。”
“我要你活着，用你的伏诛，告诉那些老爷们——”
他凑近，声音如刀：
“想要我的命？尽管来取。”
“如若不成，我会亲自下江南，把他们一个个……揪出来。”
钮先生瞳孔微缩，但强作镇定：
“张大人好大的口气。江南水深，小心……淹死。”
“那就试试。”
张飙起身，挥手：“押下去，好生看管。”
“是！”
钮先生被押走。
张飙转身，看向一旁正在被军医包扎的朱允熥：“允熥，撑得住吗？”
“撑得住。”朱允熥咬牙。
张飙点头：“撑得住就好。高燧，扶允熥下去休息。”
“那飙哥你？”朱高燧问道。
“社会上的事，少打听！”
说完这话，张飙便独自走向囚车后方，那里停着一辆蒙着黑布的平板车，车上是一口厚重的棺材。
齐王朱榑的棺椁。
按照规矩，朱榑虽已伏诛，但仍以亲王礼收敛，押回京城安葬。
张飙掀开黑布，打开棺盖。
棺内，朱榑的尸体已有些腐败，但面容依稀可辨。
张飙默默看了一会儿，突然从腰间抽出一把短刀。
只见他手起刀落——
“咔嚓！”
齐王朱榑的头颅，被整个割下。
鲜血早已凝固，但这一幕，依然触目惊心。
张飙用黑布包好头颅，系在腰间，然后盖好棺盖。
整个过程，干脆利落，不过片刻。
做完这一切，张飙转身，正要离开——
“张御史，好手段。”
一个平静的声音从暗处传来。
朱高炽缓缓走出，脸上没有了往日的温和，只有深沉的审视。
从张飙指挥若定，到算计莫里萨，再到此刻割首……
这个张飙，远比他表现出来的，更狠。
“世子。”
张飙面色不变：“耐心真不错！”
“耐心？”
朱高炽走到棺椁旁，开棺看了看那具无头尸体，又看向张飙腰间的黑布包袱：
“张大人，我一直不明白。”
“你枪杀齐王，说是为兄弟报仇。可若真是报仇，一枪毙命足矣。何必.......割其首级？”
他盯着张飙的眼睛：
“你要齐王的头颅，做什么？”
张飙沉默片刻，忽地笑了。
笑容里，有种说不出的苍凉与决绝。
“世子，你是个聪明人。”
他缓缓道：
“但有些事，知道得越多，死得越快。”
“齐王的头颅，我自有用处。”
他顿了顿，声音压低：
“还是说，你真以为，齐王死了，就一了百了？”
“这.....”
朱高炽瞳孔一缩，然后神色复杂地道：
“我父王常说，这世上有两种人最可怕。”
“一种是真疯子，一种是装疯子的聪明人。”
“你是哪种？”
张飙咧嘴，露出白牙：
“我是第三种，知道自己疯，还偏要疯下去的人。”
两人对视。
一个温润如玉，一个狠厉如刀。
却在这一刻，达成了某种默契。
朱高炽不由叹了口气，声音干涩的追问：“你这么做，陛下可知？”
“他不需要知道。”
张飙淡淡道：
“老朱要的，是剜掉大明的腐肉，刮骨疗毒。”
“而我，给了他。”
“至于手段......”
他看向朱高炽，眼神深邃：
“世子，别说我心狠手辣，结果对了便好。”
朱高炽沉默了。
良久，他缓缓开口：“那张御史......接下来打算如何？”
“接下来？”
张飙望向南方，那是应天的方向：
“独自回京。”
“参加大朝会。”
“然后.......”
他顿了顿，一字一句道：
“把该杀的人，杀光。”
“把该做的事，做完。”
夜风吹过，带着血腥气。
朱高炽看着张飙离去的背影，第一次感到一种彻骨的寒意。
这个人，像一把刀。
一把既能为国除奸，也能掀起腥风血雨的刀。
而现在，这把刀，正指向京城。
指向那个，即将决定大明命运的大朝会。
.......
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