应天府，皇城，奉天殿。
寅时刚过，天色仍是浓稠的墨蓝，只有东方天际透出一线微弱的鱼肚白。
然而，这座帝国的心脏已然苏醒。
巍峨的奉天殿内，巨大的蟠龙金柱在无数宫灯和烛台的映照下，反射着肃穆而威严的光泽。
文武百官身着朝服，按品级肃立丹墀之下，鸦雀无声，唯有衣袍摩擦的细微声响和偶尔压抑的咳嗽。
玉阶之上，那张空悬了许久的九龙鎏金宝座，今日终于迎来了它的主人。
洪武皇帝朱元璋，穿着一身崭新的明黄团龙常服，端坐于御座之上。
他的脸色依旧带着大病初愈后的苍白和清减，但那双眼睛，却比病前更加锐利、更加幽深，如同历经雷霆洗礼后的古井，沉淀着令人不敢直视的寒光与威压。
他的背脊挺得笔直，仿佛那场几乎击垮他的病痛和接踵而来的叛乱，只是磨刀石，将这柄开国之刃淬炼得愈发森冷。
御座之侧，略低一阶的位置，增设了一张较小的、铺着明黄锦垫的座椅。
朱允炆身着杏黄色龙纹朝服，面容清秀，神情恭谨而温和地端坐其上。
这是他首次在奉天殿的玉阶上，参与朝会。
其意义，可谓非凡。
过去一段时日的‘监国’历练，虽无惊天动地之举，但勤勉克己，处事公允，尤其在文官体系中赢得了不少‘仁厚贤明’的好评。
此刻，他微微垂眸，双手轻拢于袖中，姿态无可挑剔。
“陛下御体康复，重临朝堂，实乃江山之幸，万民之福！”
众臣山呼万岁，声震殿宇。
老朱只是微微抬了抬手，声音沙哑却清晰地传遍大殿：
“都平身吧。这些虚礼，省了。说正事。”
他的目光缓缓扫过殿下黑压压的人头，在几个关键人物脸上略微停留，然后开门见山地道：
“北边的乱子，暂时算是摁下去了。”
“燕王、宁王、吴王，还有汤和、铁铉、胡海、张翼他们，干得不错。”
“具体的战报、功劳簿，兵部和五军都督府尽快核验清楚，该赏的赏，该罚的……也得罚。”
他特意在‘罚’字上顿了一下，无人知道这‘罚’是否也包括了某些将在押解途中的逆臣。
“但是！”
他话锋一转，声音陡然沉了几分：
“仗打完了，人杀了不少，地方也打烂了。”
“山东、河南、乃至西北边境，多少城池损毁，多少百姓流离失所，田地荒芜，生计无着？”
“这些，朝廷不能不管。安抚百姓，恢复生产，修缮城池，补充边储……哪一样，不要钱？要大笔的钱！”
殿内一片寂静。
所有人都知道，皇帝说的是实情，也是难题。
户部尚书郁新硬着头皮出列，躬身奏道：
“启奏陛下，自臣接管户部以来，殚精竭虑，清查账目，整顿仓廪，开源节流，国库亏空之势已初步遏制。”
“今年各地夏税秋粮若能如数入库，或可……或可略有盈余。”
“然则，若要即刻拨付巨额钱粮以赈济北疆，安抚流民，修补战乱创伤……臣……臣恐力有未逮。”
“去岁及今春平叛大军粮饷耗用巨大，前任……遗留亏空尚未完全填补……”
他话说得委婉，但意思很清楚：
【没钱，至少没有立刻能拿出的大笔现钱。】
【傅友文留下的烂摊子太大，他能做到账面勉强持平，已属不易。】
殿内响起低低的议论声。
文官们大多面露忧色，武将们则神色各异，有的皱眉，有的面无表情。
这时，都察院右都御史袁泰出列，朗声道：
“陛下，臣有一议。楚王案发时，其王府私库查抄所得，金银珠玉、古玩字画、田产地契，数额巨大，皆已封存。”
“楚王罪恶滔天，其财皆属赃款。”
“如今朝廷急缺钱粮，何不以此充入国库，以解燃眉之急？既可补国用之不足，亦可视作逆产归公，彰显朝廷法度！”
此话一出，立刻引来附和之声。
许多官员眼睛一亮，觉得这是个好办法。
可是，反对的声音也随即响起。
礼部尚书李原名出列反驳：
“陛下，万万不可！”
“楚王一案，尚未最终审定，其家产虽已查抄，但如何定性、如何处置，须待三法司最终勘定，陛下圣裁后方可定论。”
“此时擅自动用，于法不合，亦有损朝廷审理之公正。”
“况且……楚王虽获罪，其世子、王妃等眷属，终究是皇家血脉，陛下骨肉。”
“若将其家产尽数充公，恐……恐断了其生计，有伤陛下仁德，亦非亲亲之道啊！”
这番话，站在了法理和‘亲亲’的伦理高度，也引来不少点头。
尤其是那些讲究礼法规矩和不愿对宗室过于苛刻的官员。
朝堂之上，顿时形成了两派意见，争论渐起。
就在这争论有些僵持不下时，一个清朗却带着明显激愤的声音，突然从翰林院官员的队列中响起，如同投石入水，激起更大的波澜：
“什么亲亲之道？楚王在武昌炸堤屠城之时，可曾想过‘亲民’？可曾念过半分‘仁德’？！”
“那些被洪水吞没、家破人亡的武昌百姓，难道就不是陛下的子民？他们的冤魂，难道就不需要抚慰？！”
众人惊愕望去。
只见说话者正是以才思敏捷、性格耿直著称的翰林院编修解缙。
他年轻的面庞因为激动而微微涨红，目光灼灼，毫无惧色地直视御座方向，继续高声道：
“下官听闻，楚王常年将世子、王妃安置于他处，分明是早有预谋，欲行大逆之时，免其牵连！”
“这等行径，足见其心中早已无父子伦常，无夫妻情义，唯有自身权欲！”
“他自己犯下十恶不赦之罪，凭什么还要朝廷，要陛下，来替他养活可能早已被他视为累赘的眷属？！”
“那些惨死的百姓何其无辜？他们的家人就不需要‘生计’了吗？！”
“依下官看，楚王府查抄之财，取之于民，更应用之于民！”
“而用于抚恤武昌冤魂，用于赈济北疆战乱流民，正当其用，天经地义！”
解缙这番话，如同惊雷，震得许多人一时失语。
他直接将楚王的私人伦理与对百姓犯下的公罪对立起来，用血淋淋的武昌惨案，来驳斥所谓的‘亲亲之道’和‘眷属生计’。
其言辞犀利，情感激烈，瞬间将争论拔高到了民本与皇亲孰轻孰重的层面。
老朱的眉头，几不可察地皱了一下。
他看向解缙的眼神，深邃难测，有审视，似乎也有一丝极淡的、难以捕捉的波动。
“解编修！”
站在玉阶上的朱允炆忽地开口，声音温和却清晰地压过了殿内的骚动。
他先是对着老朱的方向恭敬地欠了欠身，然后转向解缙，脸上带着令人如沐春风的微笑，语气诚恳：
“解先生忧国忧民，仗义执言，孤心甚慰，亦知先生所言，俱是出自公心，为惨死百姓鸣不平。”
“楚王叔罪行，父皇与朝廷自有公断，绝不会让武昌冤魂不得昭雪，亦不会让北疆黎庶无有依归。”
他先肯定了解缙的出发点，随即话锋一转，巧妙地绕开了是否立刻动用楚王财产的敏感争议：
“然则，朝廷法度，不可轻废；案件审理，亦需时日。”
“国库空虚，北疆待哺，确是当务之急。”
“孤身为皇孙，监国时日虽短，亦深知江山社稷之重，黎民百姓之苦。”
“值此国家艰难之际，孤愿尽绵薄之力！”
“东宫愿从用度中节省，带头捐出白银十万两，以充国用，略解北疆赈济之急！”
【什么！？】
此言一出，满殿皆惊。
十万两白银，这绝非小数目。
朱允炆以东宫之尊，主动带头，且数额如此巨大，姿态可谓做到了极致。
短暂的寂静后，文官队列中立刻爆发出热烈的响应。
“允炆殿下仁德！心系社稷！臣愿捐俸半年！”
“殿下高义，臣亦愿尽微力！”
“臣附议！愿随皇次孙殿下，共纾国难！”
……
一时间，表态捐款之声此起彼伏。
许多官员，无论原本倾向于动用楚王财产还是反对动用，
此刻都被朱允炆这‘以身作则’、‘急公好义’的举动所感染，纷纷出言附和，表示愿意捐出部分俸禄或家中积蓄。
虽然个人所捐对于庞大的缺口可能杯水车薪，但聚沙成塔。
更重要的是，这股风潮和姿态，瞬间将朝议的焦点从‘如何搞钱’的争论，转移到了‘踊跃捐输、共度时艰’的正能量氛围中。
同时，也极大地提升了朱允炆的个人声望和政治号召力。
老朱端坐御座之上，面无表情地俯视着下方这突然热烈起来的场面。
他的目光在慷慨激昂的朱允炆脸上停留片刻，又扫过那些踊跃表态的文臣，心中那杆秤，似乎又往某个方向微微倾斜了一点点。
【能在如此短的时间内，抓住时机，以退为进，用区区十万两，便将一场可能陷入僵局甚至引发宗室非议的朝议，引导向对自己绝对有利的方向，不仅化解了争议，更收买了人心，树立了威望……】
【允炆这孩子，收拢人心的本事，看来比咱想象的还要快，还要稳。】
然而，当他的目光移向武官班列时，那刚刚泛起的一丝复杂思绪，立刻被另一层凝重所覆盖。
与文官那边的热火朝天形成鲜明对比，武将集团这边，堪称冷清。
只有少数几位与东宫关系密切，或本身较为圆滑的将领，如驸马梅殷等，出列表示了象征性的捐款意愿。
而站在最前列，以凉国公蓝玉为首的一大群淮西勋贵、悍将，此刻却大多眼观鼻、鼻观心，如同泥塑木雕。
蓝玉本人更是微微低着头，浓眉下的眼睛半阖着，仿佛殿内发生的一切都与己无关。
那身久经沙场的煞气即便在朝堂之上也未曾完全收敛，与周围踊跃的文官形成了冰与火般的反差。
蓝玉没动，他身后那些骄兵悍将，如会宁侯张温、普定侯陈桓等人，也大多沉默。
常升倒是抬眼看了看御座和朱允炆，嘴唇微动，但最终也只是轻轻叹了口气，没有出声。
这股沉默，在这踊跃捐输的浪潮中，显得格外刺眼，也格外有分量。
它无声地宣告着另一个权力集团的态度。
或许是对文官集团主导的‘捐款’提议不以为然，或许是对朱允炆本人及其背后的东宫势力仍有保留，又或许，仅仅是因为皇帝尚未明确表态，他们不愿轻易站队。
老朱将这一切尽收眼底，脸上依旧古井无波，只有那放在龙椅扶手上的手指，几不可察地轻轻敲击了一下。