奉天殿偏殿内，随着云明宣旨的声音隐隐传来，以及殿外山呼‘万岁’的声浪，殿内的气氛变得极其微妙。
老朱靠在榻上，闭着眼，手指无意识地敲击着榻沿。
“皇孙守国门，君王死社稷……”
他低声重复着朱允熥喊出的这句话，语调平缓，听不出喜怒。
但跪在下面的朱允炆，脸色却越发苍白，手指紧紧抠着地面，指节发白。
这句话，如同最响亮的耳光，扇在他和那些主张‘仁德教化’、‘垂拱而治’的文官脸上。
它如此直白，如此血性，如此契合武勋乃至底层军户的价值观，瞬间就将朱允熥的形象拔高到了一个难以企及的高度。
而他刚才的‘孝悌’表演，相比之下，显得如此苍白无力，甚至有些怯懦。
常升暗自松了口气，看着御座上的老朱，又想想殿外那个倔强的外甥，心中百感交集。
有欣慰，有担忧，更多的是沉重。
吴王……
这个封号太重了，既是机遇，也是巨大的漩涡。
蓝玉则咧了咧嘴，眼中闪过一丝欣赏和玩味。
这小子，还真他娘的敢说，也真会说！
‘皇孙守国门’，这话提气！
不管他有没有领兵的能耐，这份胆魄和急智，就比他那个只会掉书袋、玩心眼的二哥强！
袁泰、方孝孺等江南文官，则是面如死灰，浑身发冷。
他们精心构建的、以朱允炆‘仁孝’为核心的舆论优势，被朱允熥这近乎野蛮、却又充满感染力的宣言，冲击得摇摇欲坠。
更可怕的是，皇帝竟然真的册封了吴王，赋予了军权！
这意味着，未来的夺嫡之争，将不再局限于朝堂口舌，而是可能扩展到实实在在的刀兵军功领域！
这是他们最不愿看到的。
卓敬和郁新则神色复杂。
他们也为朱允熥的勇气和那句宣言所震撼，但更多的是忧虑。
国家内忧外患，皇子皇孙卷入兵权之争，福兮祸兮？
“都听见了？”
老朱缓缓睁开眼，目光平静地扫过众人，那平静之下，是深不见底的幽潭。
“咱给了允熥机会，他也抓住了。”
“既然他自己选了这条路，那就让他去闯。是龙是虫，是建功立业还是尸骨无存，看他自己的造化。”
这话说得冷酷，却也现实。
“陛下……”
袁泰还想做最后的挣扎。
“好了！”
老朱不耐烦地挥手打断，显露出不容置疑的决断：
“今日朝会，到此为止。咱乏了，要静养。”
“传咱口谕：即日起，罢朝旬日。”
“一应政务，由六部、五军都督府、依例处置，重大军情及要务，由……由允炆会同诸卿，先行商议，再报与咱知晓。”
他特意点了朱允炆的名，算是给这个备受打击的孙子一丝安抚和权柄。
但也仅限于文治范畴的’商议‘，与朱允熥实实在在的’开府统兵‘相比，高下立判。
朱允炆心头苦涩，却只能叩首：“孙臣领旨，定当竭尽全力，为皇爷爷分忧。”
老朱点点头，继续道：
“还有，今日奉天殿内发生的一切，包括张飙的狂言……”
他目光陡然变得锐利如刀，扫过每一个人：
“都给咱烂在肚子里！谁敢私下议论，妄加揣测，甚至泄露只言片语到宫外，扰乱人心……休怪咱的刀，不认人！”
“臣等不敢！”
所有人心中一凛，连忙应诺。
他们都清楚，皇帝这是要用铁腕封锁消息，控制舆论，为后续可能的雷霆手段做准备。
“都退下吧。”
老朱疲惫地闭上眼，挥了挥手。
“臣等告退。”
“孙臣告退。”
众人如蒙大赦，躬身退出偏殿。
朱允炆走在最后。
离开前，他忍不住回头看了一眼御榻上仿佛瞬间苍老了许多的皇爷爷，又想起殿外那个即将以’吴王‘身份崭露头角的弟弟，眼中掠过一丝深切的阴霾和决绝。
【朱允熥……吴王……你以为这样就能赢吗？咱们走着瞧！】
所有人都离开了，偏殿内只剩下老朱，以及如同影子般侍立的蒋瓛和云明。
寂静重新笼罩。
只有龙涎香混着药味，以及那若有若无的血腥气，弥漫在空气中。
老朱闭目养神了半晌，忽然开口，声音低沉而沙哑：
“蒋瓛。”
“臣在。”
蒋瓛立刻上前一步。
“胡充妃那边……”
老朱依旧闭着眼，语气听不出波澜：“调查得怎么样了？”
“她儿子在湖广搞出这么大的动静，炸堤屠城，勾结匪类，她这个当娘的，在宫里这么多年，耳目不会那么闭塞吧？真就一点风声都没听到？”
蒋瓛心头一紧，知道真正的考验来了。
他斟酌着词语，谨慎回道：
“回陛下，锦衣卫暗中查访，确实发现了一些……蹊跷之处。”
“哦？说说。”
老朱睁开了眼，目光平静，却让蒋瓛感到压力倍增。
“楚王在湖广的部分奢侈用度，以及早期招揽某些‘奇人异士’的财物，追查来源时，发现有少量宫制金器熔铸后流通的痕迹，虽经多次转手，工艺特征依稀可辨。”
“而内承运库近十年的赏赐记录中，胡充妃名下，有数笔金器赏赐的记录，时间与楚王早期活动时段有所重合，但赏赐记录上的用途和最终去向，语焉不详。”
蒋瓛顿了顿，继续道：
“此外，胡充妃宫中一名负责采买的老太监，其远房侄子曾在武昌经营一家当铺，此当铺在楚王事发前半年突然关闭，其人也不知所踪。”
“锦衣卫正在追查此人下落，以及那家当铺过往的流水，看是否与楚王的不明财物输入有关。”
“目前线索仍显零散，臣等正在加紧确认，这些蹊跷是否真与楚王有不法勾连，以及……胡充妃娘娘在其中，究竟是无心之失，还是知情不报，甚至……有所参与。”
蒋瓛回答得很有技巧，只摆出查到的‘蹊跷’和‘线索’，不做明确结论，将判断权留给皇帝。
老朱听完，沉默了片刻，脸上没有任何表情，只是眼中的寒意又深了一层。
“慈母多败儿……”
他喃喃了一句，不知是在说胡充妃，还是在说自己。
“继续查。”
老朱的声音冰冷：“不要打草惊蛇，但要查得仔细，查得透彻。如果她真有什么问题，哪怕只有一丝牵连……”
他顿了顿，斩钉截铁：
“立刻告诉咱！绝不姑息！”
“是！臣明白！”
蒋瓛肃然应命。
“还有！”
老朱似乎想起了什么，目光微转：
“吕氏那边……允熥那小子，之前不是嚷嚷着要查案吗？你们顺着他的线，有没有摸到什么新东西？”
这才是老朱此刻最关心，也最不能容忍有失的领域。
蒋瓛精神一振，连忙回禀：
“陛下，关于先太子和先皇长孙之事，三殿下......吴王殿下之前的调查方向，主要集中在可能残留的汤药、接触过的人员往来等方面，目前尚无突破性进展。”
“不过！”
他话锋一转，声音压低了几分：
“臣等在顺着他查到的一些看似无关的线索时，倒是发现了一些.......与吕家有关的端倪。”
“吕家？”
老朱眉毛一挑。
“是。”
蒋瓛点头：“三殿下曾怀疑漕运可能被某些人利用，夹带私货甚至更危险的东西。”
“臣等扩大核查范围时发现，吕本在世时，其家族虽以诗书传家自居，但其家族旁支、门生故旧，暗中与江南几家大粮商、漕帮头目，确有千丝万缕的联系。”
“甚至参与了一些漕运线上的‘份子钱’生意，获利不菲。”
“而这些生意往来中，有些账目和人员交接的时间点，与……与某些敏感时期，存在模糊的交集。”
他依然没有明说，但‘敏感时期’指的是什么，老朱心知肚明。
“呵……”
老朱忽然低笑了一声，那笑声里没有丝毫温度，反而充满了嘲讽和刺骨的冰寒：
“允熥那个小兔崽子，歪打正着，瞎折腾一通，居然还真让他摸到了点门道？吕家……江南粮商……漕帮……”
他眼中的风暴再次凝聚，比之前更加可怕。
“蒋瓛，当初张士诚倒了的时候，咱就想狠狠收拾那帮抱团取暖、把持舆论、操控经济的江南士族！只是念及稳定，没有深挖根须。”
老朱的声音如同九幽寒风：
“如果他们只是贪财，也就罢了。”
“但如果……如果他们真敢将手伸进宫里，伸到咱的标儿和雄英身上……”
他猛地抬眼，目光如电，射向蒋瓛：
“那就不必再留什么余地了！”
“给咱顺着吕家这条线，往深里挖！往死里查！”
“江南那些人，有一个算一个，但凡与东宫旧事有半分牵扯，不论他是名满天下的大儒，还是富可敌国的豪商，或是盘根错节的世家……”
老朱一字一顿，每一个字都浸透着尸山血海中淬炼出的杀意：
“那就都——去——死——吧！”
“臣，遵旨！”
蒋瓛心头凛然，深深躬身。
他知道，一场远比楚王之乱、山东叛乱更加隐秘、也更加残酷的清洗，或许即将在帝国的江南腹地，悄然展开。
而这一切的引信，竟是那个看似莽撞冲动、如今已获封吴王的少年皇孙，朱允熥。
........
另一边，十王府，燕王府。
比起皇宫的肃杀压抑，这里的气氛相对松快些，但也笼罩在远方战事和朝堂诡谲的阴影之下。
后园一处僻静暖阁内，炭火正旺，驱散了初冬的寒意。
朱高炽、朱高煦、朱高燧三兄弟围坐在一起，中间的矮几上摊着几份抄录来的邸报和私信，旁边还摆着些点心和一壶热茶。
朱高炽胖乎乎的脸上没什么表情，只是眉头微蹙，手指无意识地敲着膝盖。
朱高煦则双臂环抱，靠在椅背上，眼神锐利，嘴角习惯性地抿着，显得有些烦躁。
最小的朱高燧倒是坐不住，一会看看大哥，一会看看二哥，嘴里还嘟囔着什么。
“啧，六叔这回可真是……”
朱高燧抓起一块点心塞进嘴里，含糊不清地说道，眼睛里却闪着光：
“炸堤！屠城！勾结山匪！我的老天爷，他脑子里装的真是……”
他及时把某个不敬的词咽了回去，啧啧道：“真是胆大包天啊！比话本里的反派还狠！”
“闭嘴，吃你的东西。”
朱高煦不耐地瞪了他一眼：“这种事也是你能随便嚷嚷的？”
朱高燧缩了缩脖子，但还是忍不住小声补充：
“我就是觉得……飙哥真够厉害的！”