“砰！！”
一声爆响！
老朱猛地站起，一把抓起书案上那碗还温热的参汤，用尽全身力气，狠狠掼在了地上。
青瓷碗瞬间粉身碎骨，参汤和碎片四处飞溅，在光洁的金砖上泼洒开一片狼藉的污渍。
“皇上息怒！！”
蒋瓛和殿内侍立的云明等太监吓得魂飞魄散，噗通跪倒一地，以头抢地，瑟瑟发抖。
“咳咳……咳咳咳！！”
老朱胸膛剧烈起伏，满脸涨得通红，一股腥甜直冲喉头，忍不住剧烈地咳嗽起来。
他用手捂住嘴，咳得弯下腰，肩膀耸动。
咳声渐歇，他摊开手掌，烛光下，掌心赫然有一抹刺眼的猩红。
“哈……哈哈……好啊！好啊！！”
老朱看着掌心血迹，不怒反笑，笑声嘶哑、癫狂，充满了无尽的悲愤与暴戾：
“原来不止算计咱的标儿！连咱……连咱这个老不死的，他们也没打算放过！”
“下毒……好一个下毒！”
“是巴不得咱老朱家……都死绝了是吧？！都给你们这些魑魅魍魉腾地方是吧？！”
他的咆哮如同受伤濒死的猛虎，震得殿梁上的灰尘都簌簌落下。
那笑声中的绝望与杀意，让蒋瓛这等见惯血腥的锦衣卫头子，都感到骨髓发冷。
“皇上息怒！龙体要紧！此事……此事臣定当详查！！”
蒋瓛强忍恐惧，嘶声保证。
“详查？！你自然要给咱查个底朝天！！”
老朱猛地转身，眼中血红一片，一字一顿，如同来自九幽的判令：
“蒋瓛，听旨！”
“第一，即刻起，封锁内承运库！十二监所有主事太监，全部给咱抓起来！关进诏狱，严刑拷问！”
“咱要知道这些年，所有贡品的入库、查验、分配、记录，每一个环节，经手了哪些人，出了哪些纰漏！”
“尤其是药材贡品，特别是人参！给咱一寸一寸地查！！”
“第二，持咱口谕，去问胡充妃！”
“问她，协理内帑这么多年，为何会出现此等塌天之祸？！”
“让她立刻给咱彻查后宫，近十年，不！近二十年！所有贡品，尤其是药材贡品的具体去向、服用记录！”
“每一片参须去了哪里，进了谁的肚子，都要给咱查清楚！查不清楚，咱唯她是问！”
“第三，太医院！”
“所有太医，尤其是曾为太子、为朕请脉开方的太医，全部隔离审查！”
“查他们的药方、查他们经手的药材来源、查他们的人际往来！给咱挖地三尺！！”
“第四，沈浪和李墨那边，传咱密旨，让他们在洛阳给咱好好待着，没有咱的旨意，不得轻举妄动，更不得泄露半分今日密信内容！”
“他们的安全，由傅友德全权负责！若有闪失，咱拿他是问！”
“第五……”
老朱喘着粗气，看向地上那片参汤污渍，眼中杀机暴涨：
“给咱暗中查查，今日允炆熬制这碗参汤所用的材料，来自何处！经了谁的手！”
“记住，是暗中！不得惊动允炆分毫！！”
一连串命令，如同冰雹般砸下，每一条都带着血淋淋的杀意。
这已不仅仅是查案，这是一场针对皇宫内外、涉及最高统治核心的彻底清洗与信任崩塌。
“臣……遵旨！”
蒋瓛重重叩首，声音因紧张和震撼而沙哑。
他知道，一场比山东叛乱、湖广匪患更加恐怖、更加隐秘、也更加致命的暴风雨，已然在应天府内，轰然降临。
老朱踉跄一步，扶住书案。
他看着满地的碎片和污渍，又看看掌心的血迹，最后望向殿外沉沉的夜空，那目光仿佛穿透了宫墙，望向了山东、湖广、开封……
“都得死……你们……一个都跑不了……”
他低声嘶语，如同恶魔的诅咒。
.......
另一边，应天府内，一处隐秘至极的密室。
三位带着青铜夔纹、黑漆百工、素面无相面具的身影，沉默地坐在一张简朴的紫檀木方桌旁。
他们对之前的朝会，进行了有效而简短的分析。
最终，由那位【黑漆百工】面具，总结道：
“湖广急报，楚王辖境内‘匪患’骤起，规模不小，已惊动饶州卫的徐允恭。李远战报称‘平叛受挫’，正‘且战且退’。”
“而张飙……仍在武昌卫折腾他的火枪与新军。”
他顿了顿，指尖无意识地在桌面上划着无形的算筹：
“齐王公然举旗，周王次子朱有爋暗中勾连、行事越发疯狂，如今楚地又现‘匪患’……表面看，确是藩王不稳，天下渐有烽烟四起之象。”
【青铜夔纹】面具缓缓接口，声音里带着一种洞悉历史的沧桑感：
“汉有七国之乱，晋有八王之祸，皆因中枢不定，藩王觊觎大位。”
“今上英武，威压四海，然年事渐高，储位虚悬日久，诸王年富力强，各拥甲兵，岂能无念？”
“齐王之狂悖，周藩之暗涌，楚地之‘不靖’……看似偶然，实则是因储位未明而生出的必然祸秧。”
“诸王之心，浮动难安；地方宵小，亦觉有机可乘。”
【素面无相】面具嘶哑的声音响起，直指核心：
“乱象已显，危即是机。”
“皇帝最忌者，江山动荡，宗室相残。眼下诸藩接连出事，正是将祸根指向‘储位未定’的最佳时机。”
【黑漆百工】面具立刻领会，语气变得精明而务实：
“不错。皇帝早有立皇太孙之意，上月已透出风声，将于下月大朝会宣布要事。”
“然旨意未明，人心便仍揣测。”
“如今齐王反了，周藩乱了，楚地也不太平了……”
“我们可以，也必须让朝野上下形成一个共识——”
他刻意停顿，一字一顿道：
“此等乱象，根源在于国本未固！唯有早定名分，确立储君，使天下知所归附，方可断绝诸王非分之想，震慑四方不轨之徒！”
“如此，叛乱者失其‘清君侧’之借口，观望者失其侥幸之心理，天下自然重归安稳。”
【青铜夔纹】面具下传来一声几不可闻的轻笑，带着文人的矜持与谋算：
“此乃阳谋。”
“以天下安危、宗室和睦、江山稳固为辞，敦促陛下明确皇太孙之位。名正言顺，冠冕堂皇。”
“即便陛下深知我等或有私心，于此情势下，亦难拒绝。”
“且，拥立皇太孙，便是拥立‘好圣孙’。”
【素面无相】面具补充道，语气冰冷而清晰：
“朱允炆自幼受儒家教导，仁孝之名广布，深得文臣之心。其母族吕氏虽愚钝自保，但无关大局。”
“重要的是，他若继位，必倚重文臣，施行仁政，崇尚礼法。”
“此正合我江南士林之望，亦有利于……淡化武勋，收拢权柄，徐徐图之。”
这才是他们真正的盘算。
利用眼前的乱局，将‘早日明确立储’包装成解决危机的唯一良方，从而将他们属意且易于施加影响的朱允炆，正式推上储君之位。
一个年轻的、受儒家教育、与江南文官集团关系更近的君主，显然比那些在藩地经营多年、性格强势、与武勋或将门关系复杂的成年藩王，更符合他们的长远利益。
【黑漆百工】面具开始构思具体步骤：
“朝中我方人员，当适时上书，言辞恳切，以史为鉴，痛陈藩祸之害源于国本动摇。”
“都察院、翰林院、六科廊，当有呼应之声。”
“江南士林清议，亦可暗中引导，宣扬‘定国本以安天下’之论。”
“甚至……可让一些与我等关联不深，却同样忧心国事的耿直之臣，发自内心地提出此议。”
“要让这声音，看起来是朝野公论，是迫于时势的必然选择，而非某一派的私心。”
【青铜夔纹】面具微微颔首：
“此外，可略加点拨东宫旧属，以及那些真心拥护皇太孙的官员。”
“让他们看到，此刻正是为未来君主立功建言之时。人心可用。”
【素面无相】面具最后总结，声音如同定音的槌：
“如此，三重推动：一曰时势所迫，二曰朝野公论，三曰东宫属意。”
“洪武皇帝纵然雄才，于此内外交困之际，为保江山平稳过渡，也当顺势而为，明确‘好圣孙’之位。”
他停顿片刻，面具朝向另外两人，掷地有声道：
“此举，可一石三鸟！”
“其一，助皇帝下定决心，稳定朝局，缓解当前危机表象！”
“其二，确立我等着眼之未来君主，布局长远！”
“其三，借立储之事，转移皇帝对江南细务及旧案深挖的注意力，赢得喘息与调整之机！”
“然，需谨记。”
【青铜夔纹】面具肃然提醒：
“张飙仍是变数。此人查案不择手段，若让他在此期间，捅出与我等根基相关的骇人之事，恐会干扰大计。”
“湖广那边，暂时可以舍弃，务必隐藏我们的马脚。”
“明白。”
【黑漆百工】面具与【素面无相】面具同时应道。
密室内重归寂静。
三张面具在幽暗的鱼灯光下，显得更加诡异莫测。
他们刚刚定下的，并非简单的拥立策略，而是在天下乱局初显的棋盘上，落下的一颗关乎未来数十年气运的深沉棋子。
他们要以文臣的笔、舆论的风、以及时势的力，推动那位洪武皇帝，在焦头烂额之中，做出他们最希望看到的决定——
明确诏告天下：
皇太孙，朱允炆。
仿佛这样，就能平息藩王的躁动，就能安抚天下的不安，就能将他们所代表的、绵延数百年的秩序与利益，平稳地渡入下一个时代。
..........
求月票啊，还有一章～