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另一边。
就在张飙指挥若定，竭力在洪水中组织救援、加固城防之际，两名锦衣卫架着一个浑身湿透、脸色惨白、腿上还缠着绷带的人，艰难地穿过混乱的人群，来到了张飙所在的城楼段。
正是在武昌卫养伤的赵丰满。
“飙哥！不好了！”
赵丰满气喘吁吁，声音带着惊恐：“卫所里现在群龙无首，乱成了一锅粥！很多士卒不明所以，也跟着慌了！”
“大人！坏了！”
还没等张飙回应，一旁的宋忠，像是突然想起了什么极其重要的事情，失声道：
“陈千翔和赵猛！他们还关在武昌卫的禁闭室里！”
“那地方地势低洼，又靠近卫所内部的水渠……如果没人管，洪水一到，他们必死无疑！”
张飙眉头大皱，心说这个楚王朱桢，还真是好算计，居然想一箭多雕。
“宋忠！”他喝道。
“在！”
“跟我走！去武昌卫！救人！”
“大人！”
宋忠惊道：“外面全是洪水！太危险了！让属下去吧！您得留在这里指挥！”
“这里有老赵他们在，暂时没有问题！”
张飙打断他，语速飞快：“再说，老子会游泳，你会吗？！”
“会......”
“咳，那还废什么话！”
张飙尴尬一咳，然后快速从怀里掏出几个折叠好的、颜色鲜艳的奇怪橡胶圈：
“老子有救生装备！你有吗？赶紧的！再晚就真的来不及了！”
看到张飙手中那从未见过的奇异‘救生装备’，宋忠虽然满心疑惑和担忧，但也知道救人要紧，不敢再废话：
“是！属下遵命！”
“还有你们......”
张飙又对身边的人快速交代了几句，让老赵暂代指挥，务必守住这段城墙，组织好救援。
然后，他便带着宋忠，以及两名熟悉武昌卫地形的属下，从城墙一处地势稍高的马道口，小心翼翼地下到已被洪水淹没近半的城内街道。
洪水湍急，浑浊冰冷，水面上漂浮着各种杂物，甚至还有牲畜的尸体。
水深已达成人胸口，行走极其困难。
“这边！走这条巷子，虽然绕一点，但地势稍高，水可能浅些！”一名锦衣卫喊道。
四人互相搀扶，借助漂浮的木板、甚至抱住粗壮的廊柱，艰难地朝着武昌卫方向迂回前进，不时有被冲垮的房屋构件顺水砸来，险象环生。
好几次，张飙和宋忠都差点被急流冲走，全靠互相拉扯和抓住固定物才稳住身形。
平时只需一刻钟的路程，他们足足花了半个多时辰，才终于抵达了武昌卫辕门外。
此刻的武昌卫，早已不复往日森严，大门半开，院内一片狼藉，低洼处已经完全被洪水淹没，较高的房屋也淹到了门槛。
哭喊声、叫骂声、物品落水声从各个角落传来，混乱不堪。
“禁闭室在后面！快！”
另一名锦衣卫指路。
四人趟着齐腰深的洪水，冲到卫所后营一处偏僻的土坑前。
这里正是关押陈千翔和赵猛的禁闭室，只有高处几个气孔，以及向下的阶梯，门是厚重的包铁木门。
“里面的人还活着吗？！”
宋忠扑到门边，拍打门板，朝那个只巴掌大的通风口大喊。
“救……命……”
微弱的声音从里面传来，伴随着水花扑溅的挣扎声。
张飙心头一紧。
【水已经淹到他们脖子了。】
“钥匙呢？！”
他扭头问身后跟来的一名武昌卫老兵。
那老兵颤抖着声音道：“钥、钥匙被人带跑了，找不到……”
“草！”
张飙骂了一句，然后看向门上的铁锁，那是一把厚重的水牢特制锁，锁梁比拇指还粗。
“宋忠，砍锁！”
“是！”
宋忠抽出绣春刀，铆足力气，一刀劈在锁梁上。
“铛——！”
刺耳的金铁交击声，火星四溅。
锁梁纹丝不动，只留下一道白痕。
宋忠虎口发麻，心头一沉：“大人，这锁太硬，砍不开！”
张飙没说话，伸手摸了摸门框与墙壁连接的木柱，那是整扇门的受力支点。
他眼神一狠：“别砍锁，砍柱子！把门框整个卸了！”
宋忠立刻调转刀锋，对准门框左侧那根碗口粗的硬木立柱，全力劈下。
木屑飞溅，但木材浸了水，又韧又硬，一刀下去只劈进一寸。
而此时，洪水已漫过第一级石阶，正以肉眼可见的速度上涨，转眼就淹到了张飙的膝盖。
禁闭室里的扑水声越来越急，夹杂着压抑的呛咳和绝望的闷哼。
“快啊！”
张飙低吼，自己也拔出匕首，扑到另一侧门柱前猛凿。
两人拼命劈砍，木屑混着水花四处飞溅。可那木柱实在太结实，连砍十几刀，才砍进去一半。
水已涨到张飙大腿根。
禁闭室里的声音渐渐弱了下去。
“他们撑不住了！”
宋忠眼睛发红，刀都快握不稳。
张飙喘着粗气，看了一眼手里匕首，又瞥向腰间挂着的手枪。
一个疯狂的念头闪过。
他猛地抬手：“宋忠，退后！”
说完，他竟把枪口抵在门柱被砍得最深的那道裂缝上，扣住扳机——
“大人不可！”
宋忠大惊：“这么近开枪，碎片会伤到您！”
“顾不上了！”
张飙一咬牙，扣动扳机。
“砰——！”
一声闷响，木柱炸开一团碎屑，裂缝瞬间扩大。
几乎同时，张飙侧身急躲，几片尖锐的木刺擦着他脸颊飞过，划出一道血痕。
但门柱终于松动了。
“再来！”
宋忠见状，也发了狠，抡起绣春刀刀背就猛砸门板与墙体的铰链处。
“砰砰砰！”
铰链变形、崩裂。
张飙趁机用肩膀狠狠撞向木门——
“轰隆！！”
整扇门连着门框，向内倒去，砸进一片浑浊的水中。
洪水顿时倒灌入室。
只见昏暗的禁闭室内，水已淹至屋顶横梁下方，只剩下不到一尺的空气层。
陈千翔和赵猛两人都被铁链锁在墙边木桩上，只能拼命仰头，口鼻勉强露出水面，脸色青紫，眼神涣散。
铁链的长度让他们无法完全浮起，每一次呼吸都伴随着艰难的挣扎和水花的呛入。
“救人！”
张飙毫不犹豫地冲进去，冰凉浑浊的洪水瞬间淹到他胸口。
他直接扑向离门最近的陈千翔。
陈千翔意识已近模糊，只觉得有人抓住自己身上的铁链，随后听到一声冰冷的金属撞击，是张飙在用匕首猛撬锁扣。
可水下的锁扣锈死，根本撬不动。
张飙憋了口气，潜入水下，摸索到锁链与木桩的连接处，那是用铁箍套死再钉入木桩的，极其牢固。
他浮出水面换气，对宋忠喊：“砍不断锁链就砍木桩！把木桩从根部斩断！”
宋忠会意，立刻挥刀劈向锁住陈千翔的那根木桩。
另一边，张飙再度潜入水中，这次他直接掏出手枪，对准铁箍与木桩的结合部，近距离扣动扳机——
“砰！”
闷响在水下显得低沉却震撼，铁箍应声崩开一道裂口。
张飙趁机用匕首插进裂缝，全力一撬。
“咔嚓！”
铁箍松脱。
陈千翔只觉得身上一轻，铁链滑落。
他本能地向上浮起，却被张飙一把拽住胳膊，往他怀里塞进一个吹好气的橙色橡胶圈。
“抓住！别松手！”
陈千翔下意识抱紧救生圈，剧烈咳嗽着，总算吸到一口宝贵的空气。
而另一边，宋忠也终于将木桩砍断大半，赵猛连同半截木桩一起浮了起来，同样被塞了一个救生圈。
“走！出去！”
张飙推着陈千翔往外游，宋忠抓着救生圈，拖着赵猛紧跟。
四人刚冲出禁闭室，就听身后‘轰’一声闷响。
那间石屋的屋顶在洪水压力下塌了一半，泥水砖石轰然砸落，瞬间将刚才他们站立的位置吞没。
陈千翔回头看了一眼，浑身发冷。
只差片刻，他们就会葬身其中。
院中洪水已涨到齐胸深，湍急的水流卷着杂物不断冲撞。
张飙一手抓着陈千翔的救生圈，一手划水，朝地势较高的卫所衙门口方向艰难移动。
陈千翔在颠簸的水波中仰头，看着张飙被木屑划伤、还在渗血的脸颊，看着他那双在昏暗光线下仍亮得吓人的眼睛，喉头忽然哽住。
“张……张大人……”
他声音沙哑地问道：“您为何……冒险来救我们？”
张飙头也没回，语气硬邦邦的：
“老子救的不是你陈千翔，是武昌卫的指挥同知！”
陈千翔心头剧震，忍不住再次追问：“这……这到底是怎么回事？”
张飙冷哼一声，抬手指了指楚王府的方向，又环视周围无尽的洪水：
“就是你忠心耿耿、誓死效忠的那位楚王殿下，为了弄死我这个碍事的钦差，炸毁了巡司河河堤。”
“他不在乎武昌城数十万百姓的死活，不在乎你们这些为他卖命的下属的死活。”
“洪水之下，军民同溺，一切罪证和知情人，都可以被轻易抹去。”
“这，就是你陈千翔忠诚可嘉的好主子，干出来的好事。”
陈千翔如遭雷击，身体晃了晃，脸色瞬间变得惨白如纸。
他看着周围的惨状，听着远处的哀嚎，又想起自己险些葬身水底，再联想到自己之前的坚持和忠诚，一种巨大的荒谬感和被彻底背叛的冰冷，瞬间席卷了他。
张飙看着他失魂落魄的样子，走上前，用力拍了拍他湿透的肩膀，语气不再激烈，却带着一种沉重的穿透力：
“陈千翔，别让所谓的‘忠诚’，害了你做人的底线。”
“自古以来，任何视百姓如草芥、拿黎民血肉当垫脚石的人，都不配被称为‘明主’，更不值得效忠。”
“你好好想想吧。”
说完，张飙不再看他，而是对宋忠等人道：
“此地不宜久留，洪水可能还会上涨。带上他们，我们想办法回城墙那边！还有更多的人需要救！”
陈千翔站在原地，任凭冰凉的洪水拍打着身体。
他望着滔滔洪水，又望向楚王府的方向，眼神中充满了剧烈的挣扎、痛苦，以及某种信念崩塌后的茫然。
赵猛也低着头，沉默不语，不知在想些什么。
这场突如其来的洪水，不仅是一场天灾人祸，更是一盆冰冷刺骨的冰水，浇醒了一些人麻木的忠诚，也冲刷出了隐藏在权谋之下的、最残酷的真实。
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