“你……你说什么？！”
徐允恭脸色瞬间变得惨白，浑身巨震，目眦欲裂：“你胆敢污蔑先父？！”
“污蔑？”
常茂收起笑声。
他眼神变得怨毒而尖锐，死死盯着徐允恭，一字一句，如同毒蛇吐信：
“背疽！好一个背疽！我爹常遇春，你爹徐达，还有李善长，廖永忠这些人，哪个不是为他朱明洪武出生入死，打下这万里江山的功臣？！”
“结果呢？飞鸟尽，良弓藏！狡兔死，走狗烹！”
“徐叔是怎么死的？真的是病死的吗？！”
“那碗鹅肉……那碗皇上‘关切’赐下的烧鹅，味道如何啊，魏国公？！你爹临终前，没跟你说过吗？！”
“你住口——！！”
徐允恭爆发出惊天动地的怒吼。
他的理智瞬间被滔天的怒火和某种深埋心底的恐惧与悲愤淹没。
父亲徐达之死，一直是他心中最深的痛和不敢触碰的禁忌。
常茂的话，如同最恶毒的匕首，捅进了他灵魂最脆弱的地方。
“陛下天恩！岂容你此等逆贼诋毁？我爹是病故！是病故！！”
徐允恭嘶声反驳，但声音中却带着一丝连他自己都未察觉的颤抖和绝望。
“病故？哈哈哈！”
常茂笑声更加猖狂，带着无尽的讥讽和悲凉：
“那我爹呢？暴卒军中！李善长呢？廖永忠呢？刘伯温呢？！还有那么多功臣宿将，他们是怎么死的？！”
“徐允恭！你醒醒吧！咱们的爹，为他朱家出生入死，结果落得个什么下场？！”
“我常茂又做错了什么？被他流放蛮荒，形同废人！他还将我牵连胡惟庸案，到死也不肯放过我！”
“是他朱家不仁在先！我为何不能不义？！这天下，本就该有德者居之！”
“他朱元璋猜忌刻薄，屠戮功臣，这江山，他坐得，别人就坐不得？！”
“我组建‘狴犴’，就是要撕开他朱家虚伪的面具！就是要拿回本该属于我们的一切！！”
“疯了！你彻底疯了！”
徐允恭双目赤红。
他再也不想听这些大逆不道之言，猛地一挥刀，厉声下令：
“给我拿下此逆贼！死活不论！”
“杀——！”
身后百余亲兵齐声怒吼，潮水般涌上。
“保护国公爷！”
刀疤男和剩余‘狴犴’死士也悍然迎上，双方在这江滩芦苇荡边，展开了惨烈无比的厮杀。
常茂并未亲自冲锋。
他在几名心腹护卫下，冷冷注视着战局，眼神复杂地看着状若疯魔、亲自挥刀冲杀的徐允恭。
暗影双煞中的老大，剑法刁钻狠辣，接连斩杀数名徐允恭亲兵，并直扑徐允恭本人。
“保护国公爷！”
徐允恭的亲兵队长挺枪迎上，与之战在一处。
徐允恭自己则如同猛虎入羊群，绣春刀所向披靡，接连砍翻数名‘狴犴’武士，直取常茂所在。
“放箭！”
常茂身边一名头目下令。
数支冷箭射向徐允恭，被他或用刀格开，或凭借精湛骑术躲过。
“找死！”
徐允恭怒喝，拍马加速。
就在他即将冲近常茂之时，那名与亲兵队长缠斗的暗影双煞老大，眼见主子危急，不顾自身，猛地甩开对手，一剑刺向徐允恭后心。
“国公爷小心！”
亲兵队长惊骇大叫。
徐允恭听到风声，猛地回身一刀，‘铛’地架开长剑，但肋下空门微露。
一直护卫在常茂身边的暗影双煞老二，立刻抓住这电光火石的机会，如同鬼魅般从侧翼袭出，手中双戟狠辣地扎向徐允恭肋部。
“噗嗤！”
尽管徐允恭尽力闪避，短戟仍在他左肋划开一道深可见骨的血口，鲜血瞬间染红战甲。
“呃！”
徐允恭闷哼一声，剧痛传来，动作一滞。
“保护国公爷！”
周围亲兵目眦欲裂，拼死上前，刀枪齐出，瞬间将那暗影双煞老二淹没。
老二双戟舞动，又伤数人，但终究寡不敌众，被数杆长枪刺穿，发出一声不甘的怒吼，毙命当场。
“二弟！”
正与亲兵队长搏杀的暗影双煞老大，看到兄弟惨死，发出一声悲愤欲绝的嘶吼，心神剧震。
徐允恭的亲兵队长抓住这稍纵即逝的机会，一枪如龙，刺穿了老大的咽喉。
【暗影双煞，接连毙命！】
常茂看到自己最倚重的两名探子，转眼殒命，瞳孔也是猛地一缩，脸上肌肉抽搐。
“爷！官军人多！再不走就来不及了！”
刀疤男浑身是血，冲到常茂身边急吼。
常茂看了一眼虽然受伤但依旧凶悍、指挥若定的徐允恭，又看看周围越来越少的己方人手和不断压上的徐允恭亲兵，眼中闪过一丝不甘和决绝。
“撤！往江边撤！上船！”
常茂咬牙下令。
残余的‘狴犴’武士立刻护着常茂，向江边芦苇荡深处且战且退，那里隐约可见几艘快船的影子。
“想跑？！给我追！务必擒杀常茂！”
徐允恭捂住伤口，脸色苍白但眼神凶狠，嘶声下令。
他的亲兵士气大振，紧追不舍。
就在常茂等人即将退入芦苇荡，登上快船之际，异变再生。
那名之前被徐允恭追杀的刀疤男，似乎自知难以脱身，眼中闪过一抹决死的疯狂。
他猛地调转马头，不再跟随常茂撤退，反而单人独骑，悍不畏死地反冲向追兵最前的徐允恭。
“国公爷小心！”
一直跟在徐允恭身后的老孙，惊呼道。
刀疤男马术精湛，瞬间冲近，手中一把鬼头大刀带着全身力气和同归于尽的决绝，狠狠劈向徐允恭脖颈。
徐允恭重伤之下，反应稍慢，勉强举刀格挡。
“铛！！”
巨响声中，徐允恭被震得伤口崩裂，鲜血狂涌，身形在马背上晃了晃，手中绣春刀竟被震得脱手飞出。
刀疤男也被反震得大刀偏斜，但他凶性不减，竟弃了刀，合身扑上，将徐允恭从马背上狠狠撞落。
两人一起滚落尘埃。
“保护国公爷！！”
周围亲兵疯了般涌上。
刀疤男死死缠住徐允恭，伸手去掐他喉咙。
徐允恭怒吼一声，忍住剧痛，反手从靴筒中抽出一把匕首，狠狠捅进了刀疤男的腰腹。
“呃啊！”
刀疤男惨叫一声，手上力道一松。
徐允恭趁机一脚将他踹开，挣扎着想要站起。
刀疤男倒在地上，腰腹鲜血汩汩流出，却依旧死死瞪着徐允恭，脸上露出一个狰狞而诡异的笑容，嘶声道：
“徐……徐允恭……你爹……烧鹅……哈哈哈……”
笑声戛然而止，气绝身亡。
徐允恭被亲兵扶起，看着刀疤男的尸体，又看看自己鲜血淋漓的伤口，再抬头望向江边。
只见常茂已经在剩余死士的拼死护卫下，登上了快船，船只迅速离岸，驶向江心。
常茂站在船头，隔着渐渐宽阔的江面，远远地望了一眼岸上被亲兵围住、面色惨白的徐允恭，眼神复杂难明，最终化为一片冰冷的决绝。
他转身，不再回头。
“放箭！快放箭！”
岸上那些亲兵弓箭手，纷纷放箭，但距离已远，箭矢大多落入水中，只有零星几支钉在船板上，未能造成致命伤害。
“追！征调船只！给我追！”
徐允恭不顾伤势，嘶声怒吼。
但他失血过多，眼前一阵发黑，几乎站立不稳。
“国公爷！您伤势太重！必须立刻医治！”
亲兵队长和老孙立刻上前，焦急万分的扶住他。
“常……茂……”
徐允恭看着那越来越小的船影，心中充满了不甘、愤怒，以及一丝难以言喻的悲凉和震撼。
这场宿命的遭遇战，以徐允恭重伤、常茂逃脱、暗影双煞及刀疤男等核心骨干覆灭而告终。
然而，常茂那些诛心之言，却如同最恶毒的种子，深深埋进了徐允恭，以及在场许多听到只言片语的亲兵心中。
江风呜咽，吹不散弥漫的血腥，也吹不散那逐渐笼罩在洪武王朝上空、愈发浓重的疑云与杀机。
........
是夜。
武昌城，潘文茂、黄俨二人被软禁的院落。
周文渊利用自己的门路，悄然潜入了这个院落。
虽然楚王给他的命令，有些残忍，但他别无选择。
不干，现在就得死，家人也会遭殃。
干了，或许还有一线渺茫的生机，至少家人能得保全。
只见他抓住巡逻队的一个空隙，如同狸猫般窜到潘文茂的窗下，用指甲在窗棂上敲击出约定的暗号。
屋内，正枯坐发呆、形容憔悴的潘文茂猛地一震，眼中闪过一丝惊疑。
他听出了暗号，是楚王府的人，于是犹豫了一下，悄悄挪到窗边，推开一条缝隙。
“周长史？”
潘文茂压低声音，难以置信地看着窗外狼狈的周文渊。
“潘大人，时间紧迫，长话短说。”
周文渊的声音嘶哑，带着一种走投无路的急切：“你想不想活？想不想保住家小？”
潘文茂眼神一凝：“你什么意思？”