应天府，反贪局临时衙署。
昔日破落的小院，如今虽仍显简陋，却已然焕发出一种机关衙署特有的忙碌生机。
张飙离开的这段日子，在老周和老李的主持下，这里非但没有沉寂，反而愈发规整。
纸张翻动声、低声议论声、算盘珠子的噼啪声不绝于耳，俨然一个高效运转的核心。
当那名被泥鳅引入内室的锦衣卫带来张飙在武昌遇刺却又脱险、安然无恙的消息时，原本弥漫在院落一角、因谣言而生的压抑气氛瞬间被打破。
“太好了——！”
瘸腿老李猛地从条凳上站起，激动得差点没站稳，声音都变了调，脸上每条皱纹都舒展开来。
这两日，关于张飙生死未卜的流言蜚语，像块巨石压在每个知情人的心头。
独臂老周紧绷的身体也瞬间松弛。
他的伤还没好利索，此刻却仿佛感觉不到疼痛，长长地舒出一口浊气，一直紧握成拳、青筋隐现的右手缓缓松开，掌心赫然是几个被指甲掐出的深痕。
他什么也没说，只是抬手用力抹了把脸，眼中闪烁着如释重负的光。
院内其他正在埋头审计漕运账册的官吏们，虽不敢像老兵们那样失态，但相互交换的眼神中也充满了振奋和轻松。
那位行事虽疯癫、却护短重情、有钱真给的张御史还活着，便是他们最大的定心丸。
“好了！都听见了？张大人吉人天相，屁事没有！”
老周环顾众人，声音洪亮，带着老兵特有的粗犷和劫后余生的喜悦：
“都把心放回肚子里，手上的活儿抓紧了！”
“别等张大人回来，发现咱们屁进展没有，到时候别说奖金泡汤，连王麻子的猪头肉都没脸去蹭了！”
“哈哈哈……”
院内响起一阵轻松的笑声，气氛顿时活络起来。
众人纷纷回到各自的案牍前，更加投入地投入到浩如烟海的账册之中。
老周和老李则领着那名锦衣卫进了里间简陋的‘办公室’。
老李亲自提起粗陶茶壶，给对方斟了满满一碗热茶，脸上堆着诚挚的笑容：
“兄弟，辛苦跑这一趟！回去务必替我们多谢冉千户，这份情谊，我们反贪局记下了！”
那锦衣卫连忙双手接过茶碗，客气道：
“两位老哥太见外了，宋佥事早有交代，将张大人的消息及时通传给反贪局。”
“我们冉头儿也就是顺嘴一提的事，当不得谢。”
“话不能这么说！”
老周接过话头，语气认真：“对冉千户是顺水人情，对我们可是生死攸关的大事！”
他说着，从怀里摸出早就备好的十两官银，不由分说地塞进对方怀里：
“一点茶水钱，兄弟别嫌少，以后但有张大人他们的消息，还望不吝告知。”
“这……老哥，这可使不得！”
锦衣卫面露难色，想要推拒。
“拿着！”
老李一把按住他的手，力气不小，脸上却依旧笑着，话语里带着几分张飙式的歪理：
“张大人常教导我们，办公事，该花的钱不能省！用钱买来的消息，听着才踏实！”
“你要是不收，这消息我们心里都没底，不敢信啊！”
“呃……这……”
那锦衣卫被这套说辞噎了一下，哭笑不得，只得将银子收起，心说这张御史手下的人，果然都透着股不同寻常的邪性。
“既然如此，卑职就厚颜收下了。衙门里还有差事，不便久留，告辞。”
“泥鳅，代我们送送这位兄弟。”
老周吩咐道。
“是！”
机灵的泥鳅应声上前，恭敬地将锦衣卫送出了院门。
掩上院门，回到里间，老周和老李脸上的笑容渐渐收敛，取而代之的是一种沉静的思索。
“老李，你说……张大人查到那幕后黑手是谁了吗？”
老周压低了声音，眉宇间带着忧色：
“我感觉应该快了，不然张大人也不会接连遇刺！”
“可是，他一个人在那边，我总觉着心里不踏实。”
“是啊，宋佥事身边的人总出问题，太不靠谱了.....”
老李叹了口气，拿起桌上的一份密报，那是通过秘密渠道从青州传来的：
“但张大人没有选择放弃，肯定是有点眉目了。”
“我们现在能做的，就是帮他把京城这摊水搅得更浑，吸引更多火力，给他减轻压力。”
说着，他将密报递给老周：
“老钱奉张大人的命令去了青州接应赵丰满赵御史，但人没找到。青州城最近风声鹤唳，齐王府动作频频。”
“老钱判断，至少有八成把握，齐王朱榑与漕运贪腐案脱不了干系，甚至可能就是核心之一！”
“齐王？！”
老周瞳孔一缩，不由道：“若真是他，皇上那边……”
“皇上就算要动他，也得先有铁证，找到赵御史是关键。”
老李分析道：“但现在情况更复杂了。”
这时，送客回来的泥鳅插话道：
“周叔，李叔，我手下的人也查到一些线索，齐王府的人最近在暗中接触京城一些中低层官吏，似乎在兜售某些‘把柄’，想把漕运这盆脏水，往蜀王、楚王，甚至……已经倒台的周王府身上引！”
老周眼神瞬间变得锐利：“看来齐王这是急了，想找替死鬼！”
“我看没那么简单。”
老李指着密报的另一处：
“老钱还提到，齐王府在青州似乎也在暗中运作，想尽快‘处理’掉一批来历不明的陈旧军械。”
“我怀疑，这批军械，很可能与张大人在武昌查的案子有关联！”
“齐王不只想脱身，还想毁灭证据！”
几条线索如同散落的珠子，此刻被一根无形的线串联起来。
【齐王朱榑，不仅深度参与漕运贪腐，还可能涉嫌非法军械交易。】
【如今东窗事发在即，他一边试图嫁祸他人，一边紧急销毁罪证。】
“妈的！这齐王真是胆大包天，坏事做尽！”
老周忍不住低声骂了一句，随即眼神一凛，展现出老兵在战场上养成的决断力：
“老李，你和你手下的人，继续咬死漕运码头和户部那条线，重点查与山东、河南往来的账目和物资！”
“想办法摸清那批军械的藏匿点和他们要交接的下家！配合老钱在青州的行动，务必拿到齐王府嫁祸的确凿证据！”
“明白！俺这就去安排，挖地三尺也要给他刨出来！”
老李重重一拍大腿，领命而去。
“泥鳅！”
老周看向年轻的线人头子：
“发动你所有的耳朵和眼睛，盯死齐王府在京城的所有产业，特别是仓库、车马行这些可能藏匿、转运证据的地方！”
“他们越是急着擦屁股，露出的马脚就越多！”
“交给我，周叔！”
泥鳅用力点头，眼中闪烁着兴奋的光芒。
他的情报网络就像一张无形的蛛网，遍布市井角落。
“至于我……”
老周摸了摸下巴，眼中寒光一闪，独臂无意识地虚握了一下，仿佛握着一柄无形的战刀：
“我去会会那些被齐王府找上的‘软柿子’！”
“看看他们手里到底捏着什么见不得光的‘把柄’，又准备怎么替这位尊贵的王爷扛下这口黑锅！”
张飙遇险又脱身的消息，非但没有让这个小院陷入恐慌，反而像一剂强效的催化药，激起了所有人同仇敌忾的斗志和更高昂的效率。
这台以‘反贪’为名的机器，在应天府这个巨大的棋盘上，为了远在武昌的主心骨，也为了心中的公义，开始更加精密而凌厉地运转起来。
他们兵分多路，向着齐王朱榑及其背后的阴影，发起了又一轮无声却致命的进攻。
.......
另一边，青州城，南市。
一队队身着齐王府服饰的兵丁，眼神锐利地扫视着过往行人，重点盘查那些看起来像外乡人、或者形单影只的男子。
城门处的盘查更是严格，气氛压抑得让人喘不过气。
在市集一个不起眼的角落，一个穿着打了补丁的灰色旧道袍，戴着破旧方巾的算命先生，正有气无力地靠在一个卦摊旁。
摊子上摆着几本泛黄的旧书和一个签筒，旁边立着一面脏兮兮的布幡，上书‘铁口直断’四个歪歪扭扭的大字。
这人，正是失踪许久的御史赵丰满。
他低垂着眼帘，看似在打盹，实则全身的神经都紧绷着，眼角余光时刻留意着周围的动静。
那晚从齐王的请柬上察觉到危险，他便果断的选择逃跑。
也幸亏他在青州的这段时间，走街串巷，为民伸冤，对青州城部分暗巷有所了解，才勉强甩掉了一波又一波的追兵。
但他知道，自己绝无可能逃出青州城。
齐王朱榑必然已封锁四门，展开地毯式搜索。
最危险的地方，或许就是最安全的地方。
人流复杂的南市，成了他暂时的藏身之所。
他能感觉到，那些搜索的兵丁越来越近，盘问的声音也越来越严厉。
他甚至能听到不远处传来呵斥和短暂的哭喊，似乎有人被粗暴地带走了。
【必须尽快离开这里……但不能慌……】
赵丰满心中默念，强迫自己保持冷静。
他袖中，紧紧攥着那份用油布包裹、贴身藏好的几页关键账目抄录和一份名单。
那是他在齐王府宴席前，通过内线冒险拿到，并预感不妙后立刻誊录的副本。
原件恐怕已被齐王府控制或销毁，这副本，是他唯一的希望，也是催命的符咒。
就在这时，两名齐王府兵丁朝着他的卦摊走了过来。
“喂！算命的！”
一名兵丁用刀鞘不客气地敲了敲他的摊子，发出‘哐哐’的声响。
赵丰满心头一惊，但脸上依旧维持着那副昏昏欲睡、带着几分畏缩的神情。
他连忙站起身，佝偻着腰，用带着点外地口音的官话赔笑道：
“军爷……有何指教？可是要算前程吉凶？”
另一名兵丁上下打量着他，目光在他那身破旧道袍和脏兮兮的脸上停留了片刻，厉声问道：
“哪儿来的？什么时候进的城？路引呢？”
“回军爷，小老儿从兖州来的，前日刚进城，投奔亲戚不着，只好在此混口饭吃……”
赵丰满一边说着早已准备好的说辞，一边故作慌乱地在袖子里摸索，仿佛在找那根本不存在的路引。
他的心提到了嗓子眼，后背瞬间被冷汗浸湿。
他知道，自己的口音或许能糊弄一下，但没有路引，是致命的破绽。
一旦被深究……
那兵丁见他摸索半天拿不出东西，眼神顿时变得怀疑起来，手按上了刀柄：
“路引都没有？我看你形迹可疑！跟我们走一趟！”
说着，就要上前拿人。
赵丰满脑子一片空白，几乎绝望。
是束手就擒，还是拼死一搏？无论哪种，下场恐怕都……
“军爷！军爷且慢！”
就在这千钧一发之际，一个粗犷的声音插了进来。
只见一个身材高大、皮肤黝黑、穿着普通军户短打衣衫的汉子，快步从旁边一个肉摊后走了过来。
他脸上带着憨厚又有些焦急的笑容，对着两名兵丁连连拱手：
“两位军爷，对不住，对不住！”
“这是俺表叔，从老家过来投奔俺的！乡下人不懂规矩，路引在路上不小心弄丢了，俺正说今天带他去补办呢！”
他说着，很自然地站到了赵丰满身前，用半个身子挡住了他。
同时，从怀里掏出几个铜钱，悄悄塞到那名领头的兵丁手里，陪着笑脸道：
“一点小意思，给军爷买碗酒喝，消消气。俺表叔年纪大了，脑子不太灵光，惊扰了军爷，俺给您赔不是！”
那兵丁掂量了一下手里的铜钱，又看了看这汉子身上标准的军户打扮，脸色稍霁。